– Ты думаешь, преступник рассчитывал на то, что по следу пойдет собака, и потому нарочно проделал трюк с твоими туфлями, пройдя в них к окну кабинета, а потом в дальний конец сада, чтобы свалить вину на тебя?
– Я думаю, так и было, – согласился я. – Более того, наверняка убийца намазал подошвы моих туфель специальным раствором, например креолином – его применяют в том числе для тренировки собак – по нему и пошел Вулкан.
– И кто же это мог сделать?
– Я думаю, четверо, – задумчиво ответил я, откусывая от очередной конфеты и запивая чаем. – Это Анна Балагурова, ее супруг Руслан Балагуров, Женя Сафронова или ее муж Саша Сафронов. Все они выходили из-за стола во двор дачи.
– Но ведь и супруг Маши Борис выходил на улицу, – возразила девушка.
– Э-э, нет, – отрицательно покрутил я головой. – Он выходил, насколько я помню, перекрыть водопровод. А в это время Маша была жива и сидела за столом вместе с нами. Вспомни.
Девушка грациозно склонила свою красиво посаженную на лебединую шею голову в знак согласия.
– Действительно припоминаю… А ты не рассматриваешь такой вариант, что убийца проник в кабинет, где спала Маша не со стороны окна, а через дверь? Ведь в нее входила я, а потом Борис.
– Нет, – я съел вторую конфету и нацелился на следующую – страсть как люблю сладкое. – Если бы это была ты или Борис, вам пришлось бы, войдя в кабинет и убив Машу, вылезти в окно, на веранде, надеть мои туфли, потом снова подойти к окну, проложив след для собаки, затем отправиться за дом, где спрятать в дальнем конце сада орудие убийства. Ну, а после потребовалось бы вновь вернуться на веранду, чтобы оставить там туфли, а потом через окно в кабинет вернуться в гостиную, где мы сидели. На эти действия ушла бы не одна минута, а минимум пять. Вы же с Борисом по очереди заходили всего лишь на одну минуту. Так что ты и Скобликов вне подозрений.
– Что ж, спасибо за то, что ты меня не подозреваешь. Ведь действительно, когда я входила в кабинет к Маше, она лежала на правом боку и безмятежно спала. Вот только за что убили Горбунову? – в огромных глазах девушки светилось любопытство.
– Вот как раз это мне и предстоит выяснить в ближайшее время. – Я запил конфету остатками чая из чашки и отодвинул ее от себя. – Арина, спасибо тебе большое за ужин и, конечно же, за помощь. Век буду тебе обязанным.
– Да ладно, – смутилась девушка. Любой честный человек поступил бы на моем месте точно так же как и я. Теперь давай-ка я тебе постелю в гостиной на диване, завтра у тебя трудный день, если нужно, ты можешь рассчитывать на меня. Могу завтра не пойти на работу. У меня есть один отгул.
– Спасибо, – еще раз поблагодарил я.
Я помог девушке убрать со стола, затем она постелила мне в гостиной на диване постель, на которую я, раздевшись, с удовольствием завалился. Никаких поползновений на то, чтобы переспать с Ариной я не делал. Не такой уж я беспринципный человек, который, пользуясь, расположением к себе девушки в первый же день знакомства пытается залезть к ней в постель. Мне пока еще непонятно, следует ли мне завязывать отношения с Ариной или нет. Да ей, возможно, они и не нужны. Я немного поворочался в постели, затем уснул беспокойным сном.
Глава четвертая. Благодетельница
На следующий день рано утром меня разбудила Арина. Она открыла дверь и громко сказала в комнату:
– Игорь, вставай! Пора браться за дело!
Я открыл глаза, с тоской вспомнил вчерашний день. «Как было бы здорово, – подумал я уныло, – если бы все случившиеся со мной накануне было бы всего-навсего кошмарным сном». Но нет, реальность брала за горло, заставляла сильнее биться от страха сердце, чувствовать себя одиноким, никчемным, никому не нужным. Разве что за исключением Арины, которая по неизвестной мне пока причине взяла надо мною шефство.
