– Ну, мы тоже будем учиться на боевых магов, – пояснила Гариэль.
– Бабы – боевые маги? – недоуменно вздернул брови Тартак.
– Не бабы, а девушки, – тихо поправила Тартака Аранта.
– Хм, а ты мне кого-то напоминаешь. – Тартак бросил взгляд на Аранту и снова обратился к Гариэль: – Нет. Ты что, серьезно говоришь, что будешь тут учиться? Я имею в виду – на боевого мага?
Девушка кивнула с самым деловым видом.
– И что в мире делается! – покачал головой Тартак, прислонив палицу к краю стола и расставляя появившиеся на столе тарелки в правильном порядке. – Уже и баб в боевые маги берут!
Гариэль замолчала.
– Ну, я же не знал тогда, какие вы крутые, – смущенно пробормотал Тартак.
– Ничего страшного, – улыбнулась Гариэль и лукаво взглянула на Аранту. – А теперь очередь Ари рассказывать.
Северная охотница. История Мориты
– Тихо! – прошипела Морита, грозно взглянув на младшего братца, Мората, увязавшегося за ней. – Ты топаешь громче, чем стадо диких кабанов. Охотник должен красться незаметно и бесшумно!
Девчушка осторожно раздвинула рукой ветви куста, за которым они с братом притаились.
– Ага! Вот и дичь! – Морита хищно прищурилась, наблюдая за шевелением высокой кукурузы на противоположной стороне оврага.
– Это кабан! Точно, он. Повадился, паршивец, кукурузу жрать!
Она быстро сняла с плеча лук, подаренный накануне ей отцом, и приладила стрелу. Стрела была, правда, не ахти. Ее, сердешную, использовали во всех упражнениях, и она несколько уже затупилась от многочисленных попаданий в цель.
– Поднимаю лук так, чтобы левая рука была на уровне… Стрела точно направлена… Ой! Ветер не учла… Так какой же у нас сейчас ветер?
– Нет сейчас ветра, – подсказал Морат.
– Это для тебя нет ветра, – огрызнулась Морита. – Да и зачем он тебе, если у тебя в голове ветра предостаточно? Не мешай готовиться к выстрелу! Мне надо рассчитать поправку.
Морита нетерпеливо дунула, пытаясь убрать прядь светлых волос, свисавших на глаза.
– Учти, я туда не полезу ее искать, – счел своим долгом предупредить брат.
– А я тогда не дам тебе поносить «козью ножку», – пригрозила Морита.
Морат только печально вздохнул. Ну почему отец подарил этот настоящий охотничий нож девчонке? Да, Морат младше ее. Ну и что? Он же все-таки мужчина! Правда, Морита стреляет из лука лучше. Что да, то да. И в следах она разбирается здорово. Но все равно это несправедливо!
Морита, как ее и учил отец, изо всех сил натянула тугую тетиву и, задержав дыхание, отпустила ее в «смертельный полет».
Звонко щелкнула тетива об щиток на руке. Морита, затаив дыхание, впилась взглядом в заросли кукурузы.
Результата долго ждать не пришлось. Правда, визг, донесшийся из зарослей, почему-то не очень походил на кабаний. Больше всего он напоминал голос соседки, тетки Шивы.
– Попала! – зачарованно проговорил Морат. – Везет же некоторым!
На краю оврага появилась тетка Шива, сжимая в руке многострадальную стрелу и держась второй рукой за пострадавшее место чуть ниже талии.
– Моритка, негодная девчонка! А ну иди сюда! Я тебе покажу, как стрелами в людей целить! Вылезай, я сказала!
– Бежим! – вполголоса скомандовала Морита, активно пятясь задом наперед. – Только тихо!
