– Друзья, – попросил мастер. – Пусть кто-нибудь из вас съездит за доктором. Без него мне придётся очень плохо.
Доктор жил далеко – чтобы добраться до него, сначала нужно было проехать по снежному полю, потом – по замёрзшему озеру и напоследок – через тёмный лес.
А за окнами стояла ночь, завывал холодный ветер…
Машины собрались в кружок и стали совещаться.
– От меня толку мало! – важно загудел Трактор. – На дворе высокие сугробы, а я большой и неуклюжий – быстро увязну в снегу.
– И от меня тоже! – ворчливо затарахтел Мотоцикл. – Посмотрите: у меня только три колеса. На скользком льду озера я сразу перевернусь.
А Автобусик лукаво приглушил свет широких круглых фар:
– Эта ночь такая чёрная, – устало вздохнул он. – Стоит мне заехать в лес, я заблужусь в темноте.
Долго оправдывались машины – никому не хотелось выезжать из уютного гаража.
В конце концов они решили:
– Да и вообще, зачем торопиться! Лучше подождём до утра – доктор сам сюда и придёт.
Как вдруг:
– Я поеду! – раздался тоненький голосок.
Все оглянулись – и увидели Сапожок.
Маленький автомобиль всё это время тихо стоял в углу и хорошо слышал разговор машин. Ему было очень грустно, что никто не хочет помочь мастеру. И потому он решил сам отправиться за доктором.
– Ты?! – насмешливо запыхтел Трактор. – Посмотри на себя: ты такой маленький и слабый!
– И колёса у тебя тонкие! – заскрипел Мотоцикл.
– И фары тусклые, – захлопал дверцами Автобусик.
Но Сапожок твёрдо ответил:
– Может я и правда застряну в снегу, перевернусь на льду или заблужусь в лесной чаще. Но я всё равно попытаюсь!
– Простофиля! Пропадай, если хочешь! – посмеялись над ним машины. – Скатертью дорога!
Только малыш не стал их слушать. Не теряя времени, он выехал из гаража и храбро ринулся в темноту зимней ночи.
Впереди всё поле было покрыто высокими сугробами – ни одному автомобилю сквозь них не пробраться!
Сапожок на минуту остановился:
– А ведь хорошо, что я такой маленький! – вдруг подумал он. – Ведь благодаря своему небольшому весу я не увязну в снегу, смогу легко преодолеть сугробы.
Мотор взревел, колёса заскрипели – нахмурившись, Сапожок разогнался и стрелой понёсся через поле. И случилось чудо: он промчался по высоким сугробам легко и быстро, ни разу в них не застряв.
Пыхтя и отдуваясь, Сапожок пробрался к берегу замёрзшего озера.
На озере лёд был таким гладким и блестящим, что можно было поскользнуться, всего лишь на него поглядев. Никому тут не удержать равновесия!
Но Сапожок посмотрел на свои колёса и улыбнулся – к нему пришла одна необычная мысль:
– Мои колёса узкие и тонкие, – сказал он. – А что, если я смогу на них прокатиться, как будто на коньках?
И решив так, маленький находчивый автомобиль живо выскочил на лёд.
Сначала Сапожок едва не перевернулся – колёса его стали разъезжаться в стороны. Но приловчившись, малыш заскользил по льду. И как настоящий конькобежец понёсся наискосок через широкое озеро.
Вот и лес недалеко. Непроходимой стеной выросли впереди дремучие деревья. Там, среди колючих елей, было так темно, что у маленькой машинки от страха даже застучал бампер.
Сапожок знал: насмешки приятелей были не напрасны. Его крохотные разноцветные фары светили тускло и не могли разогнать темноту ночи.
Всякий на его месте упал бы духом и повернул обратно!
Сапожок вздохнул, в нерешительности замер…
Но тут он подумал о своём дорогом хозяине – как тот болен и нуждается в помощи, и… внезапно под капотом малыша стало горячо-горячо.
