– Старший, – повторила Эмили.
– Он отпадает.
– Уже?
– У него есть пассия, но мне она не особо.
– Хорошо один отпадает, давай следующего.
– Средний: зовут Майкл, ему тридцать четыре года, был женат, в разводе, есть дочка Лизи, моя любимая племяшка, характер спокойный. Причём, он самый уравновешенный в нашей семье.
– Ты меня пугаешь.
– Младший брат: Джейкоб – твой ровесник, высокий брюнет, большие карие глаза, пухлые губы, в отличие от моих… девушки нет, женат не был, детей нет, характер огонь.
– Что значит «огонь»?
– Горячий парень, ну, что, заинтересовала?
– А больше братьев у тебя нет?
– Тебе мало? В общем, надо вам как-то всем увидеться.
– Как, с двумя сразу?
– Пока не решила, надо подумать и маму ещё подключить.
– Маму-то зачем?
– Как же, она больше моего заинтересована. У неё трое взрослых, холостых сына, понимаешь?
– Да. И как это всё будет выглядеть?
– Надо так, чтобы они ничего не заподозрили. Нам нужен праздник… скоро Рождество – вот тебе и повод.
– Рождество – это семейный праздник, выбери, какой-нибудь другой.
– Ты мне, как сестра.
– Но Рождество не подходяще время, тем более, моя сестра будет против: это первое за долгое время Рождество, когда мы вместе.
– Ладно, устроим в другой праздник, или просто придумаем, какой-нибудь повод. Можно в сочельник, они соберутся все вместе! Ещё время есть, что-нибудь придумаем.
– Ты сейчас, всё это серьёзно говоришь?
– Конечно, у меня теперь загорелось найти тебе любимого.
Эмили с насторожённостью посмотрела на подругу.
Побродив ещё немного по улице, Эмили вернулась домой. Бен с Сарой сидели в гостиной. Бен читал газету, Сара листала журнал.
– Привет! – произнесла Эмили.
– Как погодка? – спросила Сара, не отрываясь от журнала.
– Немного прохладно, а так хорошая.
– Чем занималась?
– Погуляла по парку, посидели в кафе с подругой…
– Наверное, мне косточки перемывали?
Бен, сквозь очки, неодобрительно посмотрел на жену, свернул газету, встал и ушёл. Он всегда так поступает, когда чувствует, что обстановка накаляется, мужчина категорически не выносит скандалов и пытается их всячески избежать. Эмили села напротив сестры.
– Нет, не перемывали, но, если только немного.
– Какая моя сестра – монстр!?
– Вовсе нет.
Сара посмотрела на сестру, отложила журнал. – Я вчера перебрала, не спорю и мне стыдно за это, но в отношении того типа, я сказала всё, как есть.
– И снова он!
– Да, снова о нём.
– Хорошо, допустим, но причём здесь я?
– Я его знаю, и знаю с не лучшей стороны.
– Это я уже поняла.
– Я хочу тебя уберечь…
– Уберечь от чего?
– От него.
– Я знаю его два часа, почему он может причинить мне вред?
– Потому что, я увидела, как вы смотрите друг на друга. Я знаю, что скрывается за таким взглядом.
– Ты сейчас преувеличиваешь, я смотрела на всех одинаково, а он, вообще, практически не смотрел в мою сторону, мне даже показалось, что я ему неприятна. Сара, да он мне изначально не понравился. «Ну, если только немного», – подумала она, опустив глаза вниз.
Сара это заметила. – Я была бы только рада этому, от него надо держаться подальше.
Эмили распирало изнутри, ей было безумно интересно, что же он за человек, почему Сара так говорит о нём?
– Расскажи мне о нём.
– Зачем?
– Я хочу знать, почему ты выставляешь его монстром?
– Это так и есть.
– Тогда расскажи.
– Хорошо. Мы с Алексом знакомы давно, ещё до знакомства с Беном. Я в то время, жила у нашей бабули, ты помнишь это время?
