Глава 8. Как ездить по Луне?
На заводе «Фреш Авто» все только и говорили про луномобиль. Конструкторский отдел работал и днем, и ночью, вернее ночью за всех работал один Ден, потому что людям нужен был отдых.
Для разработки конструкции луномобиля за основу взяли транспортные средства, которые в ограниченном количестве уже использовались на Луне. Это были легковые баги и грузовые платформы для перевозки тяжелых грузов на колесном ходу. Легковые баги применялись для исследования поверхности Луны вблизи лунных станций или для кратковременных поездок туристов вблизи отеля Хилтон. Эти транспортные средства были открытого типа, развивали скорость до тридцати километров в час и работали на аккумуляторах, которые заряжались от солнечных батарей. Люди, которые на них передвигались носили скафандры. Особенностью применяемого на Луне транспорта было его использование на небольшие расстояния, максимум до пятидесяти километров от места старта. На маршруте, который предполагалось проехать за тридцать два дня, использование для луномобиля открытой конструкции типа баги сразу исключалось. Гонщики должны находиться в комфортных условиях, в закрытой кабине и без скафандров. Им предстояло проехать семь участков дистанции, не покидая луномобиля от двух до пяти суток, поэтому кабина должна быть оснащена всем необходимым вплоть до шлюзовой камеры для выхода в открытый космос.
При разработке конструкции необходимо было учитывать экстремальные условия, в которых окажутся гонщики на Луне. Во-первых, вся поверхность Луны была изрыта метеоритными кратерами и покрыта слоем пыли, под которым находился твердый реголит – соединение камня, минералов и стекла. Со старта необходимо было вырваться вперед, чтобы не попасть в пылевое облако, которое образуется за лидером. Во-вторых, на Луне из-за отсутствия атмосферы ночью температура падает до минус 173 градусов по Цельсию – буквально космический холод, а днем поднимается до 127. Да и в светлое время лунных суток разница температур на освещенной стороне предмета и затененной превышает сотни градусов. В-третьих, слабая гравитация, которая на Луне примерно в 6 раз ниже, чем на Земле, накладывала на любой лунный транспорт ограничение в скорости. Нетрудно представить разогнавшийся луномобиль, преодолевающий неглубокий кратер, на выезде из которого его подбрасывает, и он взлетает над поверхностью на несколько десятков метров. После такого полета он падает и разбивается, поэтому, чем тяжелее будет луномобиль, тем большую скорость он сможет развить на поверхности Луны. Однако, и по весу лунного транспорта существовало ограничение. Транспортный челнок мог взять на борт груз не более двадцати тонн, а для того, чтобы достичь требуемой Мигалем скорости пятьдесят километров в час, по расчетам он должен был весить больше сорока тонн.
Как-то раз Денис зашел в конструкторский отдел, чтобы поторопить своих инженеров и попал на «мозговой штурм». На него не обращали внимание, и он присел на свободный стул у входа. Когда все возможные и уже рассчитанные варианты конструкций луномобиля были обсуждены и отвергнуты, и казалось, что общими усилиями зашли в тупик, заговорил Ден.
– Для победы в гонках наш луномобиль должен весить сорок тонн. Один челнок не сможет его доставить на Луну, но кто нам мешает доставить его туда на двух челноках и там осуществить сборку? Она не займет много времени. Это будет, как стыковка двух космических аппаратов.
