- Ты такая фантазерка, - мягко улыбнулась я этой милой девчушке. – Феи не существуют.
- Существуют! – Риви легонько ущипнула меня за руку. – За такие слова они заведут тебя в чащу леса и заставят бегать по кругу два дня и две ночи!
Мы вышли из башни, и я чуть не ахнула, оказавшись в настоящем средневековье. Это был замок или даже, скорее, крепость, при виде которой у меня перехватило дух. Высокие толстые стены, огромный мощеный двор и десяток солдат в кожаных одеждах, расхаживающих туда-сюда. За опущенной решеткой виднелся поднятый мост и редкий пролесок.
Риви потащила меня дальше, и вскоре мы скользнули в высокие темные двери, которые с глухим стуком захлопнулись за нами.
- Девушки, стойте! – раздался женский голос, и Риви резко остановилась, а я налетела на ее спину. – Подойдите.
Мы были в большом замковом зале, освещенном светом коптящих факелов и пламенем, гудящим в огромном камине. Посреди зала стояли длинные столы в форме буквы «п» и возле них суетились слуги, расстилая белые льняные скатерти.
Спиной к очагу сидела темноволосая женщина с высокой прической и смотрела на нас холодным взглядом. На вид ей было чуть больше сорока, и она казалась довольно привлекательной, несмотря на худобу. Мы с Риви были похожи на нее.
- Да, матушка, - сестра снова взяла меня за руку, и мы подошли ближе.
Тяжелое бархатное платье цвета мха явно сковывало ее движения, и мне даже стало страшно – как она дышит в настолько затянутом корсете?
- Рианнон, надеюсь, ты поняла, как нужно себя вести, чтобы ни мне, ни отцу не было стыдно? – женщина окинула меня недовольным взглядом. – Приведи себя в порядок и спускайся вниз, скоро приедет твой будущий муж.
- Да, матушка, - ответила я, и она протянула ко мне руки.
- Иди же сюда.
Женщина обняла меня и, прикоснувшись ко лбу холодными губами, посмотрела на Риви.
- Барон тоже прибудет сегодня в замок. Надень платье из розового дамаста, Риви.
- Хорошо матушка, - девушка моментально погрустнела. Видимо, появление барона оказалось для нее неприятной новостью.
- Идите, - женщина махнула рукой и снова принялась наблюдать за слугами.
Мы пошли к широкой лестнице, и я в очередной раз мысленно взмолилась высшим силам, чтобы они вернули меня обратно.
4. Глава 4
- Барон тоже сегодня будет здесь! – с отвращением произнесла Риви, как только мы поднялись наверх и завернули за угол. – Он будто ощупывает меня своими рыбьими глазами! Я никогда бы не смогла лечь с ним в постель! От него воняет старыми башмаками!
- А ты уверена, что меня не заберут от тетки и не отдадут ему вместо тебя? – я вдруг испугалась. Перспектива в таком случае вырисовывалась совсем не радостная. – Что если она выдаст меня семье?
- Не выдаст! – горячо заверила меня Риви и, посмотрев по сторонам, зашептала: - Тетя всегда любила нас и хотела нам счастья! Рианнон, неужели ты сомневаешься?
- Нет, я просто немного волнуюсь, - ответила я, подумав про себя, что еле держусь, чтобы не закатить истерику от страха. – Меня можно понять.
- Все будет хорошо! У нас все получится! – сестра потащила меня дальше и вскоре мы оказались возле толстой двери, обитой железом. – Нам нужно выпить немного эля, чтобы расслабиться, иначе меня вырвет прямо на барона!
От эля я бы точно не отказалась, чтобы хоть чуть-чуть снять напряжение, и я улыбнулась Риви.
- Я не против.
Комната, в которую мы вошли, была куда просторнее прежней и естественно намного комфортнее. Каменные стены были завешены толстыми гобеленами с изображением странных девиц пышных форм, скачущих на тощих лошадях. Дамы были чересчур румяны, чересчур белы и чересчур синеоки. В одной руке у них кокетливо трепетал платочек, а в другой они держали корзины с фруктами.
