Лунные струны - страница 8

Он закрыл глаза и произнёс:

– Я хочу лунные струны. Пусть они появятся прямо сейчас.

Он снова провёл смычком по струнам, и комната на мгновение наполнилась звуком, похожим на далёкий шёпот ветра. Но вместо желанных струн на него с потолка посыпался старый, сухой мох, смешанный с трухой и паутиной. Мох быстро накрыл его плечи и руки, забиваясь в складки одежды. Казначей вскочил, яростно стряхивая его с себя.

– Что за глупости?! Это не то, что я загадывал! – в ярости прокричал Казначей.

Он снова сел, тяжело дыша, и задумался. Возможно, сила скрипки недостаточна, чтобы добыть струны или она требует большего усилия.

– Деньги… Сначала деньги. Я найду ловцов и заплачу им, чтобы они добыли струны.

Он крепче сжал скрипку, закрыл глаза и загадал:

– Я хочу много денег. Больше, чем я могу пересчитать.

Он заиграл, но на этот раз звук был тяжелым, словно сами ноты пытались противиться его желанию. Через мгновенье раздался громкий, настойчивый стук в дверь.

Казначей поднял голову и, приглаживая трясущейся рукой волосы, прокричал:

– Кто там?

За дверью раздался голос:

– Посыльный, господин. Плохие новости. На карету, в которой перевозили ваше золото, напали разбойники. Они забрали всё до последней монеты.

Казначей замер. Его лицо побледнело, а руки вцепились в скрипку так, что струны жалобно зазвенели.

– Это не может быть совпадением. Эта проклятая скрипка издевается надо мной! – в отчаянии воскликнул Казначей.

Он швырнул её на стол и шагнул назад, глядя на неё с ненавистью.

– Она не исполняет желания, она разрушает их! Но почему? Почему всё идёт не так?

Его взгляд стал метаться по комнате. Весь его дом, пропитанный алчностью и страхом, вдруг показался ему чужим и враждебным. В глубине души он понял, что скрипка подчинялась какой-то иной силе, которая насмехается над ним.

– Мне нужны лунные струны. Только они смогут исправить это. Я должен их заполучить… любой ценой, – прошептал себе под нос Казначей.

Он сел в кресло, охваченный отчаянием, но мысли о власти и богатстве продолжали терзать его сознание. Скрипка лежала перед ним, её потёртый корпус казался одновременно простым и пугающим. Казначей не собирался сдаваться, даже если для достижения цели ему придётся рискнуть всем, что у него есть.

Он посидел в кресле ещё немного, а затем, оставив скрипку на столе, вышел из дома. Надёжно заперев за собой дверь, Казначей направился в таверну «Красный Лев», что находится в западной части города, в надежде по дороге обдумать всё то, что с ним сегодня произошло и поужинать. Он хотел съесть кусок жареного мяса с пшеничной кашей, отведать пирог с яблоками и выпить свой любимый сладкий и ароматный медовый напиток.

К тому же, Казначей знал, что в таверне бывает много разных людей, которые обмениваются новостями. Он часто туда ходил, чтобы узнать для себя что-то нужное, и надеялся выяснить, где можно встретить ловцов лунных струн, которых он хотел подкупить.

Преодолев недолгий путь по улицам вечернего города, Казначей подошёл к таверне «Красный Лев». Над входом, раскачиваясь на ветру, поскрипывала деревянная вывеска с изображением льва, выкрашенного в красный цвет. Сквозь слегка приоткрытую дверь слышались весёлый гул голосов и звон кружек. Казначей обернулся, чтобы убедиться, что за ним никто не следит, и, поправив свою шляпу, шагнул внутрь.

На мгновенье он остановился на пороге, оглядывая зал. В таверне было тепло и уютно, воздух был наполнен ароматом жареного мяса и пряных трав, которые свисали пучками с потолочных балок. Длинные деревянные столы стояли в ряд, приглашая гостей сесть и разделить трапезу. У огня, весело потрескивавшего в камине, грелись глиняные горшочки с чем-то вкусным, а по залу разливался запах свежего хлеба и мёда. Хозяин с гордостью подносил гостям кружки с медовым напитком – сладким и ароматным. На полках у стены стояли пузатые кувшины, а рядом, словно стражники на посту, – деревянные ложки и миски.