Читать онлайн Маргарита Мартынова - Лунные воины. Рок Альтаира

Май был ярким. Пронзительно голубое небо расстилалось над Стокгольмом, отражаясь в стеклах автомобилей, пестрило в зеркальных дверях торговых центров, усаживалось на шпили крыш и свысока наблюдало за происходящим. Со стороны озера Меларен двигалась крохотная серая тучка, словно стараясь не пропустить что-то, что должно было произойти в городе, но, зацепившись за башню Скандинавского музея, замерла и растаяла буквально на глазах. В воздухе держался запах цветущей сакуры, переплетающийся с дыханием чуть солоноватой воды и выпечки из небольшой пекарни. Молодой преподаватель Мартин Фредрикссон перекинул через руку легкую куртку и еле заметным движением подтолкнул по направлению выхода с территории детского сада белокурую девочку лет четырех, которая, пятясь, что-то изображала в воздухе, болтая без умолку.

– Нет, она синяя. Вот таких размеров! Я завтра покажу… Папа, можно я возьму в садик жабу, которую мне мама купила?

– Я подумаю, – отозвался тот и снова аккуратно направил дочь к воротам. – Скажи «до свиданья».

Приняв эту фразу за разрешение, девочка прощально замахала руками и вприпрыжку побежала по направлению выхода с территории, потом встала на цыпочки, пытаясь нажать на кнопку.

– Не достаю, – пожаловалась она отцу. – Никак не вырасту!

– Согласен поменяться, – пробормотал еле слышно Мартин, толкая решетчатую калитку, и тут почувствовал легкую вибрацию в заднем кармане брюк.

– Мария, стой тут, – строго сказал он и достал телефон. На экране отображался входящий звонок от его научного руководителя. Сделав еле заметную гримасу, выражавшую нечто вроде досады, молодой человек скользнул пальцем по экрану:

– Слушаю…

– Мартин, – пробубнил невыразительный мужской голос. – Я выслал на твою почту новые замечания. Постарайся внести правки до конца следующей недели…

– Да… Хорошо… Спасибо. Посмотрю, – ответил он и уже по окончании разговора негромко прибавил: – Опять! Я такими темпами подготовлю докторскую диссертацию в аккурат к своему пятидесятилетию!

Молодой человек вздохнул и прищурился на солнце, слегка сдвинув светло-русые брови. Взгляд его серых глаз на секунду задержался в небе на пушистой борозде, оставшейся от пролетевшего недавно самолета, и скользнул по крышам многоэтажек. Где-то, будто совсем рядом, с шумом проехал трамвай, и Мартин внезапно вспомнил, как в детстве, поругавшись с бабушкой, ушел из дома в гордом одиночестве. Он тогда даже проехал несколько остановок автобуса, пока кто-то из пассажиров не забеспокоился и не сообщил вожатому. Тот восьмилетний мальчик был очень сердит на вредных взрослых, а сейчас, кажется, этим самым вредным взрослым уже стал он сам, вчера вот Мария…

Мысль оборвалась. Только сейчас молодой человек осознал, что девочки, которая всего минуту назад крутилась возле его ног, что-то рассказывая, рядом нет, и на мгновение оцепенел.

– Мария!

Взгляд налево. Пустынный тротуар с несколькими припаркованными машинами, включая автомобиль самого Мартина, голубь, демонстративно расхаживающий туда-сюда, дорожный указатель и поворот налево. Затратив на осмысление этого не более двух секунд, молодой человек резко повернул голову направо. Шагах в пятидесяти спиной к нему стояла маленькая девочка, а перед ней на карточках сидела мужская фигура в огромном странном плаще и надвинутом на лоб капюшоне, который сильно скрывал лицо.

Из горла Мартина вырвался легкий хрип, характерный для человека, который хотел что-то сказать, но от ужаса забыл все слова.

– Мария! – почти прыжком он преодолел расстояние до ребенка и, схватив дочь за плечо, буквально отдернул ее в сторону.

– Ты! – с ощущением закипавшего внутри негодования молодой человек выпрямил плечи перед незнакомцем, стараясь казаться как можно выше. – Знаешь что…

Фраза осталась недосказанной. Тот медленно встал, возвысившись во весь свой исполинский рост, и теперь нависал над ним, по-прежнему не открывая лица. Широкие плечи скрывал плащ странного покроя, словно у героя исторического фильма, под капюшоном можно было рассмотреть только прямоугольный подбородок и кожу нездорового сероватого оттенка. Мартин был готов поклясться, что за всю свою жизнь не видел таких гигантов.

– Знаешь что… – запальчиво начал он, но осекся: незнакомец цепко схватил его за запястье длинными тонкими пальцами.

– Я вам не враг, – спокойно сказал он низким тембром и усилил хватку.

Мартин сделал попытку освободиться, но это ему не удалось. Рука стала гореть так, будто ее держат над открытым огнем. К горлу подступила тошнота, картинка поплыла перед глазами, колени подкосились. Звон в голове перемешался с гулом проезжавших неподалеку машин, во рту пересохло. Усилием сознания молодой человек перевел взгляд на стоявшую в двух шагах от него маленькую светловолосую девочку в синей курточке, которая не выказывала ни тени беспокойства, и сделал последнюю попытку освободить руку, со всей силы дернув ею. На удивление, все получилось очень легко и он чуть не упал от совершенного резкого движения. Болезненно захватывая ртом воздух, Мартин уставился на свое запястье, которое, как ни странно, выглядело абсолютно нормально, и вновь повернулся к обидчику.

– Тебе нужны неприя… – начал он и замер. Странный человек в плаще исчез, словно его и не было: впереди тянулась неширокая улица, где-то за углом сигналила машина, моющая тротуары. Рядом не было никого, кроме Марии, которая спокойно стояла на месте, словно ничего не произошло. По руке Мартина к плечу пополз мерзкий холодок, смешанный с зудом. Несколько раз судорожно вывернув кисть, чтобы избавиться от странного ощущения, молодой человек присел перед дочерью, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал ровно.

– Родная, ты в порядке? Пожалуйста… Мы же тебя просили. Нельзя подходить к чужим людям. С ними нельзя разговаривать!

Девочка молча кивнула.

– Что он тебе говорил?

– Ничего, – ответила Мария. – Мы едем домой?

– Да. Идем к машине, – с некоторым облегчением кивнул Мартин, не заметив, как дочь опустила в карман курточки то, что зажимала в кулаке.

…Перед тем, как повернуть ключ зажигания, молодой человек осмотрел свою кисть, на которой не было и следа необъяснимых маневров, сосредоточился на ощущениях, убедился, что с самочувствием все в порядке, и взглянул в зеркало заднего вида.

– Можно еще пока не бриться, – подумал он, потерев подбородок, потом провел рукой по волосам, слегка прикрывавшим шею и уши. – Когда мне было семнадцать, это расстраивало, в тридцать – это преимущество. Когда ты «облезлый блондин» без претензий на пышную лицевую растительность…

Он бросил осторожный взгляд на заднее сиденье: Мария молчала, перебирая пальчиками ремень безопасности. Ее материнский, слегка вздернутый носик был опущен. Она что-то изучала в окне и, казалось, думала о чем-то очень важном. Мартин щелкнул языком и вздохнул, поворачиваясь:

– Прости, родная, я не хотел повышать на тебя голос, – мягко сказал он. – Я испугался.

– Он не плохой, – спокойно ответила девочка, внезапно оживившись.

– Возможно, – молодой человек попытался уклониться от поворота разговора. – Но я его не знаю, а мы ведь условились, что с незнакомыми взрослыми ты не разговариваешь, правильно? – та кивнула. – Вот и хорошо… А маме мы говорить не будем, а то она нам обоим… воспитательную беседу представит, – уже еле слышно заметил он и повернул ключ зажигания.

Вишневый «Мерседес» выехал на перекресток…

За двадцать восемь лет до описываемых событий. Где-то в третьем измерении.

Огромная зала с высоким потолком, белыми стенами и резными колоннами выглядела пустой. Здесь не было окон и сквозняков, однако легкое кружево полупрозрачных занавесок, которыми были украшены стены, еле уловимо дрожало. На отображавшемся в воздухе экране показывались разные картины обычной городской жизни: двигались люди, проезжал транспорт, плотно стояли дома. Со стороны можно было подумать, будто тайные камеры в ускоренном темпе что-то ищут в огромном городе. Молодая девушка лет семнадцати внимательно наблюдала за происходящим, не выказывая каких-либо эмоций. Её трудно было выделить из общего числа многих сверстниц: бледная кожа, прямые светлые волосы, тщательно собранные на макушке, ровный нос, тонкие губы. Длинное платье с высоким лифом, выполненное из струящейся ткани, волочилось по полу и его кремовый оттенок гармонировал с обстановкой. Сцепив в замок пальцы с длинными, сверкающими, словно металл, золотистыми ногтями, юная особа изучала картинки на экране. Все вокруг дышало величественным спокойствием.

Резиденция королевства Лунных Островов была погружена в тишину.

– Ищешь свою подопечную, Розана? – звоном колокольчиков прозвучал по зале немного усталый женский голос, и девушка сделала взмах кистью руки, заметно смутившись. Экран исчез, будто его здесь и не было.

– Ты зачем встала, Виктория? Вернись в постель, – сдержанно сказала она, обернувшись. Выполнявшие роль светильников золотистые шары под потолком опустились чуть ниже, обнимая обеих принцесс теплым светом.

– Я чувствую себя хорошо ровно настолько, насколько положено королеве Лунных Островов в моей ситуации, – ответила та сдержанно. – Ты слышала о демоне, который был выпущен где-то на южных землях планеты? – и, не дожидаясь ответа сестры, грустно кивнула. – Мой долг требовал присутствия там, но в теперешнем положении я ничем не могла помочь воинам. Оставалось лишь верить в них…