Эта странно обретённая свобода была столь же внезапна, как и само нападение, и потому я остолбенела.
Теперь яоказалась свободна, если не считать мешка на голове, но его можно было бы сдёрнуть и попытаться бежать, однако я зачем-то повторила попытку возопить, и в этот момент тряпку с моей головы стянули...
Неествественная тьма рассеялась, и вокруг оказалось простопо-вечернему темно. Небо теперь быломрачно-синее, но не чёрное и с окружающей обстановкой больше не сливалось. Луна светила, звёзды мерцали, и их было очень много... Больше, чем раньше... И мерцали они намного ярче...
Нет, просто после странной тьмы и стресса от мешка так кажется...
- Чего орёшь? –недоумённо поинтересовался старческий голос с таким искренним непониманием, что я растерялась, не зная, что ответить. – Думала, мы маньяки какие, да?
Вообще, закричать в такой ситуации - нормально. Не знаю, что его так удивило. И да, я думала, что они маньяки. И любой бы на моём месте так подумал!
Уставилась на непонятливого старика: древний, одетый вполне по погоде, волосы седые, короткие и совершенно не мокрые. Явно это не тот, в кого я врезалась. Быстро огляделась. Но кроме нас со стариком никого рядом не наблюдалось. Река поблёскивала в свете луны, шумела на порогах, но никого возле неё или в ней я тоже не заметила.
- Эх, ты! Да... - всплеснул руками старик. - Говорил ведь тебе, нет тут пути в мир чужой, чего ты пришла сюда ночью? Не поверила мне, да?
Он мне говорил? Голос и манера вставлять всюду «да» показалась знакомой, но не настолько, чтобы я сходу могла вспомнить, где слышала такую речь.
Пригляделась. Хорошо одетый старик напоминал того старичка, что повстречался нам с Данькой в середине лета. Только тот был старее и с палочкой. Может, это и правда он, просто тогда был болен и плохо выглядел? Он действительно мне говорил, что врат в иной мир нет, зато можно исполнить желание… Собственно, из-за этого старика, а вернее из-за его слов, я сюда и притащилась.
Припомнила, что реки мы ни тогда с Даней, ни я сама сегодня раньше, до этой странной встречи, не слышала… И на карте её не было, иначе стала бы прекрасным ориентиром. Озёр в этих краях полно, а вот реками не богата здешняя природа…
Выходит, старик соврал! И врата в иной мир существуют! Более того, я только что прошла их!
Эта мысль впечатляла своей логичностью и тем, что всё объясняла. Ну ладно, не всё, но реку и обнажённого незнакомца точно, а это уже немало!
Но… но почему же Данька тогда просто загадал желание и никуда не угодил?
- Так ведь есть же путь в чужой мир... – нерешительно пробормотала я. - Вот же я... в совсем другом месте... Реки в деревне Райской не было! Значит, я попала в какое-то другое место!
- Это да... – вздохнув, признал старик.
- Зачем же вы соврали? – поинтересовалась так, словно это сейчас могло быть важно.
- Предостерёг я, а не соврал! Да, я не соврал! Предостерёг я! - обиделся старик на мои слова, и его честные голубые глаза посмотрели на меня осуждающе. - Желания арка и правда исполняет, и пути в другой мирнет… Обычно нет. Да. Он открывается только при свете растущего полумесяца, - и он, а за ним и я посмотрели на небо, где высоко светила ясная растущая луна, которая была точно, как те полумесяцы, что рисуют в детских книжках. - Вот угораздило же тебя! Да... Эльфы тут живут. Лунные, понимаешь, да? Магия у них такая. Серебристая, что ли… Или с Луной связана… Да пёс их разберёт! – посетовал старик, цокнув языком. - Ты как теперь возвращаться-то будешь?
