Читать онлайн Ольга Обская - Любимая, останься

1. Глава 1. Не помнишь даже этого?

Глава 1. Не помнишь даже этого?

Колокола вызванивали нереально красивую мелодию. Чуть тревожную, глубокую, таинственную. Именно эти звуки и привели Марту в чувство. Заставили сознание включиться. Она сделала глубокий вдох и медленно открыла глаза. Над головой чёрной бездной раскинулось ночное небо. Странно. Почему Марта не дома? Память молчала.

Марта принялась пристально вглядываться в мерцающую россыпь звёзд, как будто именно там, в вышине, кроется ответ на её вопрос. Но звёзды слегка подрагивали, не давая сконцентрировать внимание. Прошло несколько секунд, прежде чем Марта поняла, что это не звёзды дрожат, это она сама покачивается, потому что лежит на каком-то движущемся транспортном средстве. Причём дико допотопном — на конной тяге, о чём свидетельствовал топот копыт. Видимо, Марта путешествует на телеге или в открытой повозке.

Что происходит?

Колокола снова запели, но их величественное звучание не давало ни единой подсказки. Никогда раньше Марта ничего подобного не слышала. В безрезультатной попытке выстроить мысли в логическую цепочку прошло ещё какое-то время и тут повозка резко остановилась. Над самым ухом раздался неприятный каркающий голос:

— Очнулась? Вот и хорошо. Поднимайся.

Марту не очень-то вежливо обхватили за плечи, слегка встряхнули и потянули, побуждая принять сидячее положение. Далось ей это нелегко. Всё тело ломило, будто она длительное время провела в одной позе. Да что, в конце концов, происходит? Почему она ничего не помнит? Кто этот мужчина в длинном тёмном плаще? Лица его разглядеть не получалось — оно было скрыто глубоким плотным капюшоном. Угрюмый, грубый, он выглядел словно злодей из детской сказки, за что мысленно Марта и окрестила его Бабаем.

За спиной мужчины она разглядела каменную серую стену. Подняла взгляд выше, чтобы изучить постройку. Похоже на храм. Длинные узкие мозаичные окна, под крышей — колокольня, откуда и раздавался наполненный тягучей таинственностью звон.

Бабай склонился к свисающим с повозки ногам Марты. И только тут она заметила, во что обута. Жуткие грубые сандалии — пара переплетённых полосок кожи приделанных к деревянной подошве. Какой-то китайский ширпотреб? И, вообще, что за странная одежда на ней? Тяжёлая тёмная юбка почти до щиколоток и тесная неудобная блуза из плотной ткани, сковывающая движения. Откуда всё это? Одежда явно не её. Марта предпочитала джинсы и брючные костюмы.

Какое-то время она не понимала, что делает мужчина. Пока, приглядевшись, не обнаружила, что на обеих её щиколотках надеты тонкие эластичные браслеты, один из которых и пытается снять Бабай. Как только ему это удалось, Марта ощутила облегчение. Даже скованность в теле сделалась не такой заметной. Будто этот дурацкий браслет как раз и был виновником неприятных ощущений.

Она наивно полагала, что Бабай избавит её и от второго браслета. Но он и не подумал. Вместо этого грубовато столкнул с повозки:

— Идти можешь?

Марта ощутила под ногами твёрдую поверхность и покачнулась. Тело пока оставалось не слишком послушным, но всё же у неё получилось сохранить равновесие. Она сделала шаг, потом ещё один. Да, идти она может. Но куда ей идти?

Бабай ухватил её за локоть и повёл к входу в храм. У Марты не было сил сопротивляться. Да и смысла она не видела. Храм, насколько она успела заметить, обнесён высоким каменным забором, а за забором виднелся только лес. Поэтому создавалось впечатление, что внутри всё же безопасней, чем снаружи.

Тяжёлая кованая дверь отворилась сама. Провожатый потянул Марту за собой. Она еле поспевала. Взгляд блуждал по безликим стенам узких коридоров. А где же фрески, изваяния? Где величественные залы? Если это и храм, то, видимо, служебная его часть.

«Экскурсия» длилась совсем недолго. Вскоре Марту завели в небольшую тёмную комнатушку. Источником света здесь служила необычной каплеобразной формы тусклая лампа, которая стояла на деревянном столе. За столом никого не было. Но Марта ощутила, что в дальнем плохо освещённом углу комнаты кто-то есть. Впервые, с того момента, как очнулась, она испытала страх. Нет, не леденящий, от которого по спине струится пот — наоборот, лёгкий, едва ощутимый. И это было странно. Разве не должна была Марта уже давным-давно начать паниковать? Она не знает, где она, что с ней происходит, кто этот человек, который привёл сюда. Она должна если не биться в истерике, то хотя бы бить тревогу, однако проявляет странное спокойствие, почти безразличие. Может, её чем-то опоили?

— Ваша Светлость, — провожатый обратился в темноту дальнего угла, — это она.

Ну вот, интуиция не подвела. В комнате действительно кто-то есть.

— Ты уверен? — откликнулась темнота низким спокойным мужским голосом.

Странно, но что-то в Марте отозвалось на этот голос. Она не видела, кому он принадлежит, но тембр показался ей смутно знакомым.

— Уверен, Ваша Светлость. Она точно из этих. Я подкараулил её в Остенских болотах. Она собирала змеиный мох.

— Этого мало. Есть что-то ещё?

— Да, Ваша Светлость. Она помечена. Вот, — Бабай взял руку Марты и бесцеремонно закатал рукав её блузы, обнажив предплечье. На нежной коже тыльной стороны локтя Марта увидела припухший красноватый зигзагообразный шрам. Похоже, свежий. У неё никогда такого не было. Когда и где она успела так пораниться? Марта совершенно не помнила.

— Хорошо. Ступай, — повелели Бабаю из темноты. — Свою награду получишь, как только я окончательно удостоверюсь, что это она.

Бабай выскользнул из комнаты, оставив Марту наедине с неизвестностью.

— Как тебя зовут? — в шевельнувшейся тени Марта распознала силуэт мужчины. Высокий, мощный, широкоплечий.

Жаль, что таинственный собеседник так пока и оставался в дальней тёмной части комнаты. Ей хотелось бы взглянуть в лицо. Может, она знает этого человека. Почему его голос навевает странные ощущения? Неясные смутные — непонятно даже, приятные или, наоборот, пугающие. Опасаться Марте, бежать от него сломя голову, или, напротив, искать у него помощи?

— Моё имя Марта, Ваша Светлость.

«Ваша Светлость» она добавила чисто интуитивно. Бабай именно так обращался к собеседнику. И Марта решила на всякий пожарный случай последовать его примеру.

— Что ты делала в Остенских болотах? Действительно собирала змеиный мох?

Спросил бы что-нибудь полегче. Марта понятия не имела, что такое Остенские болота и на кой ей змеиный мох. Она знала сейчас про себя только то, что она Марта, ей двадцать, она учится в юридическом. Но все её воспоминания были какими-то размазанными, расплывчатыми, нечёткими. Будто всё, что обрывками всплывало в памяти, случилось довольно давно — где-то там, в другой жизни. А после этого ещё много чего успело произойти, но всё, что произошло уже здесь, в новой жизни, было покрыто ещё большим туманом. У Марты была догадка, почему в её голове такая каша — её чем-то опоили. Ей бы выспаться — и всё прояснится.

— Я не помню, Ваша Светлость, — выдала она чистосердечное признание. Хотя возможно, было бы лучше на всякий случай соврать. Мол, не была я ни на каких болотах.

Тень снова шевельнулась — двинулась в сторону Марты, и теперь, наконец-то, она смогла получше рассмотреть своего собеседника. У него светло-каштановые волосы, короткие жёсткие — такие бывают у упрямцев, умный уверенный взгляд. Глаза в тусклом свете лампы кажутся тёмными, грозовыми, но не исключено, что в солнечный день они становятся серыми, или даже синими. В чертах его лица застыла мужественность, основательность, и даже какая-то фундаментальность. И только губы, не улыбающиеся, но и не сжатые в узкую презрительную полоску, выдавали, что этот человек умеет быть не только суровым.

Красивый мужчина… и совершенно незнакомый. Марте не удалось его вспомнить. Хоть в голосе и проскакивали знакомые будоражащие нотки, но это лицо она видела впервые.

— Не помнишь, что делала на болотах? — переспросил он, остановившись в шаге от неё.

— Нет, Ваша Светлость, — Марта без страха взглянула в его глаза. Хм, а ведь они действительно синие. Но их нельзя было сравнить с безбрежным безмятежным небом. Ой, нет. Там до безмятежности далеко. Этому мужчине больше подошло бы обращение не Светлость, а Мрачность. Чем-то он озадачен, что-то его тяготит и тревожит.

— Догадываюсь, почему не помнишь, — его взгляд отпустил глаза Марты и скользнул выше, упёршись в её лоб.

Ей стало немного не по себе. Что он там, у неё на лбу, разглядел такого особенного? Рука Марты сама потянулась к голове и тут же нащупала тонкий эластичный обруч. Настолько мягкий, что до этого момента она даже и не ощущала его. Неужели дело действительно в этой чёртовой штуковине и, если её снять, в голове сразу же прояснится? Марта попыталась немедленно избавиться от обруча, но не тут-то было — он словно приклеился к коже. Не получалось не то что снять, а хотя бы на миллиметр сдвинуть его или повернуть. Но как-то же Бабай избавил Марту от похожей штуковины, которая обхватывала щиколотку?

— Помогите, Ваша Светлость, — Марте не удалось скрыть ноток возмущения.

Если он считает, что именно обруч туманит ей голову, почему не снимет его. Чутьё подсказывало, что он знает, как это сделать.

— Не нужно, — мужская рука мягко, но уверено пресекла безуспешные попытки избавиться от обруча. — Пусть пока будет. Так безопаснее. Тебя разыскивает тайная канцелярия Его Величества. А Сталовы Путы собьют их со следа.

Сталовы Путы? Так называются эти ножные браслеты, которые сковывают тело, и обруч на голове, который сковывает мысли?

— Как только мы отъедем на безопасное расстояние, я сниму их с тебя.

Звучало, конечно, обнадёживающе, но вообще-то, по правде сказать, с каждым словом Его Светлости мысли Марты становились всё более запутанными. Почему её разыскивает тайная канцелярия короля? Что она натворила? И почему Светлость взялся защитить её от королевских ищеек? Ведь не просто так? Что-то этому мрачному красавцу от Марты нужно. Может, преследование тайной канцелярии — это ещё цветочки по сравнению с тем, что готовит для Марты Его Светлость? Эх, как трудно что-то понять, когда в голове туман и почти ничего не помнишь о последних месяцах жизни.

— Куда вы хотите отвезти меня?

— По дороге поговорим. Нам надо спешить, — он потянулся к её руке и начал аккуратно опускать закатанный рукав блузы. — Ты помечена, — указал Его Светлость взглядом на зигзагообразный шрам, — не показывай никому.

Марта следила за движениями его сильных ловких пальцев как заворожённая. Эти крепкие мужественные руки с выступающими венами, с бронзовой от загара кожей… она их когда-то уже видела. Марта пыталась ухватиться за воспоминание, раскрутить его, но ничего не получалось.

— Как вас зовут?

— Не помнишь даже этого? — синие глаза кольнули насмешкой. — Генрих, герцог Сувельский.

Что ему показалось смешным? Наверно, он настолько знаменит, что все должны узнавать его в лицо? Вот с этим-то как раз и проблема. Марта не помнила его лица. И имя, кстати, тоже ничего не всколыхнуло в её памяти.

— Идём, — он взял её за руку и повёл за собой.

И снова знакомые ощущения — то, как её ладонь легла в его ладонь. Показалось, что такое уже когда-то было. Ох, скорее бы избавиться от ненавистного обруча и всё вспомнить.