— А те трое детей, которых я должна буду родить ему по договору?
— Девочка моя, отец бесплоден. Я позаботилась об этом, едва начала немного разбираться в этой жизни.
— Ты навредила здоровью родного отца?! — От возмущения я даже перешла на неформальное обращение.
— Эх, какая женщина! Она мне нравится! — восхищённо прокурлыкал мой предок. — Как жаль, что мы с ней родились в разные эпохи!
— Ну нет. Я, наоборот, ему помогла. Разве эти младенцы кому-то прибавляют здоровья? Сначала они постоянно орут, потом подрастают и треплют нервы. Мне всего-навсего нужно было подсунуть отцу специальный курс лекарств, убивающих живчиков престарелого любителя делить наследство, и теперь я могу спать спокойно.
— Но ведь он попытается вылечиться, когда узнает об этом, — возразила я.
— Верно! И этим загонит себя в могилу. Я же говорю: лекарства были не обычные, а специальные. Чтобы наверняка, — ухмыльнулась «любящая» дочурка герцога.
Я покачала головой. Впрочем…
— Как же хорошо, что существует Книга Жизни, и я её найду, — сказала я с чувством. — Это даст мне возможность никогда больше не иметь дела ни с кем из вашей семейки.
Маркиза снова заливисто рассмеялась.
— Мне нравятся такие наивные дурочки. Вы так искренне верите в сказки и мечтаете!
На это я уже не стала отвечать, хотя хранитель и пытался продолжить нашу перепалку.
— Скажи ей, что она сама самовлюблённая дура, и что когда ты найдёшь книгу, то полностью вылечишь Лику. От заносчивости, — велел он.
Но я раскрыла справочник и погрузилась в чтение, больше не обращая внимания ни на неё, ни на него.
Вскоре Анжелика распрощалась с надеждой как-то меня задеть и спровоцировать на ссору и угрюмо уставилась в пол. А ещё через некоторое время люк открылся, и к нам спустились её телохранители.
— Что случилось? Вы почему здесь?! — набросилась на новых «жертв» маркиза, ловко соскочив с бочки.
— Генерал приказал.
— Охранять вас здесь.
— Твари могут проломить борт, если вас учуют.
Я отложила рецептурный справочник в сторону.
— Если они пробьют стену трюма, то корабль пойдёт ко дну, тупица! — процедила Анжелика.
В этом я с ней была согласна. Борт в трюме гарпии не пробьют — его всегда очень хорошо защищают, ведь он находится под водой, — но почему генерал на самом деле отправил к нам двух сильных бойцов? Мне это тоже было интересно это узнать.
— Защищает самое ценное, — словно подслушав мои мысли, пробормотал хранитель.
— Идите обратно! — скомандовала маркиза.
Но громилы дружно замотали головами.
— В бою приказы генерала не обсуждаются.
— Ему лучше знать, где наше место.
И тут корабль тряхнуло. Анжелика раздражённо зарычала и резко вытянула руки в стороны — в них появились два боевых топора. Я тоже спрыгнула с бочки.
Гарпии всё же прилетели.
Сначала я услышала оглушительный лязг металла о металл. Затем пронзительные крики гарпий, такие высокие и резкие, что у меня заложило уши. Корабль сильно затрясло, я едва удержалась на ногах. Как будто его пытаются разорвать на части.
Я глубоко вдохнула и прикрыла глаза — разгоняла магию, готовясь защищаться, если потребуется. Страха не было совсем. Целители вообще-то очень грозная сила, хоть и не боевики. Мы способны останавливать сердца и перекрывать дыхание, лишать сознания и вызывать паралич. Однако не имеем права пользоваться подобными умениями для нанесения ущерба здоровью живым существам. Единственное исключение — самозащита при смертельных угрозах.
