— Что ты наделала, сестра? — послышался хриплый голос, и я рывком обернулась.
Ведьма стояла в каких-то десяти шагах и в упор смотрела на меня. Глаза темные, горящие холодной яростью. Черные волосы с проседью разметаны по плечам, на тощем теле висит грязное потрепанное платье, плащ за спиной развевается, как крылья. Ноги босые, кожа бледная с синюшным оттенком и ярким рисунком вен. Возможно, когда-то она была красивой, но Хаос исказил черты.
— Избавляю этих людей от проклятия. Они не заслужили такой участи, — сказала решительно, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
— Нет, заслужили! Все они – зло и убийцы! — лицо ведьмы исказилось, дрожащие пальцы сжались в кулаки. Вокруг нее заклубилось темное облако. — Я столько отдала Хаосу, а ты… ты-ы-ы забрала мое проклятье! Ты привела сюда инквизитора!
— Он бы и без меня дорогу нашел.
Ведьма сделала вид, что не услышала. Шагнула вперед и процедила, мелко трясясь:
— Ты предательница, спуталась со злейшим врагом. Ты тоже сдохнешь!
В грудь ударил упругий ветряной сгусток, меня сорвало с места и приложило о стену дома головой и спиной. Я сползла на землю, в висках мучительно зазвенело, вдох отозвался острой болью в ребрах.
«Ну же, Йови, соберись! Не дай ей убить тебя!» — велела сама себе и, сцепив зубы, поднялась.
Впитанный Хаос вскипел и забесновался в теле, чужой гнев ударил в голову. Потусторонний голос зашептал, соблазняя: «Дай мне власть над собой, используй мою силу, и я убью твоего врага…». Зудение было таким настойчивым, что почти целиком заглушало мои собственные мысли. И я почувствовала искушение поддаться ему.
Ведьма готовила новую атаку. Чертила в воздухе заклятье мгновенной смерти, ярко-голубые росчерки вспыхивали в воздухе, как молнии. Один миг…
Заклятье ударило в стену дома за мгновение до того, как я успела отскочить в сторону. Сложила знак, и сквозь землю пробились зеленые ростки, опутали тело ведьмы сетью.
— Думаешь, меня это удержит?! — она расхохоталась. — Твоя магия земли слишком слаба.
Она права. Что же делать? Я никогда не сталкивалась с таким сильным противником. Мысли заметались в панике, а потом случилось то, чего я никак не ожидала. Хаос захватил контроль над моим сознанием, пальцы сами сложили рисунок заклинания — и зеленые лозы покрылись коркой, длинные острые шипы пронзили плоть ведьмы. На землю закапала кровь.
Противница заверещала от боли, рванулась, как зверь из капкана, а я ощутила странное, несвойственное мне ликование при виде чужих мучений.
— Дрянь! — завопила она, продолжая корчиться.
Колдовские молнии сорвались с пальцев, сжигая мою ловушку, и вскоре от нее остался лишь пепел. По рукам бегали, потрескивая, голубые искры. Молния – чистейшее воплощение Хаоса, повиновалась ей. И, когда новое заклятье полетело в мою сторону, я смогла воздвигнуть лишь земляную стену.
Та покрылась трещинами, но выстояла.
Дыхание сбивалось, по спине стекали капли холодного пота, перед глазами плыли цветные круги.
А может… совсем немного… позволить ему взять надо мной контроль? Самой мне не победить.
И где носит этого инквизитора?! Надеюсь, он жив.
— Добегалась, девочка, — просипела ведьма, обходя мою стену. — Не спрячешься.
Я стиснула кулаки и закусила губу до крови.
«Решайся, я тебя спасу».
Стена осыпалась горой сухой земли. Никогда не думала, что придется сойтись один на один с сестрой, но выбора не осталось. Противница стояла передо мной: лицо утратило человеческие черты, глаза ввалились, нос заострился, как птичий клюв.
