— Приветствую, мой верный друг и воин. Как вчера провёл время после совета?
— Я, — Зиглирд запнулся. Ну не мог он врать самому королю, своему давнему командиру и соратнику. — Вчера королева попросила меня о помощи, так что около двух часов я провёл с ней. Но вы и сами это знаете, полагаю.
— Догадался, значит? — хмыкнул Вирдал. — И как давно ты воспылал симпатий к моей жене?
— Что? — Первый Офицер недоуменно уставился на короля. — Я никогда, ничего подобного! Даже в мыслях не было!
— Даже в мыслях? Тогда зачем ты навещал её? Это не входит в твои обязанности.
— Она. Она просила меня.
— И это дало тебе повод прийти к чужой жене ночью?
— Ваше величество, Сандралла в первую очередь моя королева. Я бы никогда не позволил себе, — и тут он осёкся, вспомнив тот случай в таверне, когда девушка подошла к нему.
— Только попробуй, Зиглирд. И ничто тебя не спасёт, — с некой угрозой проговорил король. — Как долго ты тренируешь её?
— Вчера первый раз.
— Вот же наглец! — Вирдал еле сдерживал себя от гнева. — Я видел вас! Или она стала так уверенно держать меч за один вечер? Не держи меня за идиота.
— Простите, мой король, но вы слепец, — спокойным тоном ответил мужчина, скрестив руки на груди. Вирдал не выдержал и, схватив друга за наплечник, притянув к себе.
— Ты совсем страх потерял? — спросил он, заглядывая в его карие глаза.
— Вы ближе всех к этой женщине и до сих пор не увидели её потенциал. Она не простая девушка, совсем не простая.
Вирдал взял себя в руки и отпустил мужчину.
— Мне ли не знать, насколько она притягательна, — ответил он. — Она довольна умная женщина и может манипулировать мужчинами, толкая на необдуманные поступки. Но ты не бесхребетный Игдриен, как ты мог поддаться на её уловки?
— Вирдал, вы себя слышите? Я же говорил, что это именно она организовала ваше освобождение. Она убила Фрердмала, потому что понимала — иначе никак. Его могли бы судить, но никогда бы не наказали подобающе такому проступку. Он мог организовать бунт, и кому, как не вам, знать, насколько он был влиятелен и какую угрозу мог бы представлять в будущем.
— Ты многого не знаешь, — ответил король, вспоминая показанные ему видения. — Это была личная месть.
— Я могу не знать всего, вы правы, но это было бы слишком удачное совпадение. Без королевы неизвестно, в каком бы мы находились положении сейчас. Да и были бы живы вообще.
Вирдал промолчал. Разбирая бумаги предателя, он смог в полной мере осознать, насколько тот оказался опасен. План Киры, воплощённый за один день, был поистине гениален. Всё могло обернуться гражданской войной, и тогда Элдаллу могла ждать судьба Оймала. Но сказать этого вслух он не мог, ведь это бы являлось признанием собственной беспомощности, а это чувство и без того давило на него после гибели семьи.
— Вы ведь знаете, что тот мальчишка считает королеву Сандраллу богиней? — спросил Зиглирд после минутного молчания.
— Да.
— Мне начинает казаться, что это правда.
— Ты совсем спятил? — рассмеялся Вирдал. — Не стоит так поддаваться её чарам. Прошу тебя, не дай себя облапошить. Королева хитра и коварна, имей это ввиду.
Зиглирд лишь покачал головой.
— Прошу вас, позвольте ей присутствовать на военном совете. Её ум может нам помочь.
