— Гном что ли? — будто абсолютно игнорируя мою попытку наладить контакт, бормочет красивый бродяга, слегка поворачивая меня в своих руках, словно изучая неведомый фрукт на вопрос его съедобности. — Обычно они любят всякую чушь нести. Мелкий, бестолковый. Да и колпак похожий.
Он звучит так рассудительно, что я невольно начинаю подумывать, а не гном ли я часом? Так, стоп! Колпак может и правда похожий, а вот все остальное: ничего это не чушь! И не такая уж я мелкая, как-никак метр шестьдесят наберется!
— С чего это бестолковый? — хмурюсь, выбираясь из рук неблагодарного, и поднимаюсь на ноги.
— Потому что тянул слишком долго с тем, чтобы из меня эту штуковину вытащить! — грозно заявляет он и кивает на шариковую ручку, что все еще в моих руках: — Я несколько раз попросить успел! Ты этого ждал? Хотел заставить дракона молить?!
О, так мы еще и ненормальные? Ну, или же у нас настолько завышенное самомнение?
«Дракон» весьма бодро вскакивает вслед за мной на ноги, и я буквально рот открываю, явно недооценив его в лежачем положении.
Оу, ну так и быть, вынуждена признать еще один пункт, кроме колпака. Относительно такого великана мои метр с кепкой и правда – гном. Он словно скала нависает надо мной.
— Отвечай! Как ты тут оказался, смерд?! Пришел убедиться, что я умер?! — рокочет косматый, вынуждая меня пятиться.
Ну, приехали. Уже начинаю подумывать, что не стоило-то мне ручку трогать.
Ладно, надо попробовать переиграть:
— Уважаемый, я вас впервые вижу, и какое право вы имеете так неуважительно обращаться к незнакомому человеку? — вздёргиваю подбородок, стараясь казаться не менее грозной, чем этот выскочка.
Ну и что, что передо мной злющий шкаф, бугрящийся мышцами? Я, знаете ли, тоже не пальцем деланная, знаю правила таких игр. Хоть детдом, хоть загробная жизнь, — если сразу себя не показать, то и не получишь никакого уважения! В конце концов, еще раз убить меня он не сможет…
Вздрагиваю, когда косматый громила в один шаг преодолевает расстояние между нами и с яростью вцепляется в мое горло:
— Ты хоть знаешь, с кем говоришь, щенок?! — грохочет его голос, отбиваясь эхом от каменных стен огромного зала.
…или сможет…
По крайней мере, его рука на моей шее ощущается весьма угрожающе для моего здоровья. Позвоночник того и гляди норовит в трусы высыпаться. И ноги! Черт, мои ноги уже оторвались от земли!
Вот это в нем дури! Одной рукой такое выделывать.
И тут я задумалась. А я ведь и правда, не знаю, с кем говорю…
Может он демон какой?! Ой, мамочки-Верочки! Вот так попала.
— Из-звините, — выдавливаю хрипло. — Но я действительно не в курсе, кто вы.
Чувствую, как под ногами снова появляется твёрдость мрамора. А безумец, подозрительно щурясь, изучает мое лицо:
— Правда, не знаешь?
Киваю усердно, хоть мне и мешает огромная ладонь, что все еще лежит на моей шее.
Еще одна порция изучающих манипуляций со стороны безумца, и я наконец получаю жданную свободу, и могу вдоволь прокашляться.
— Малец совсем, — заключает ненормальный. — Тебя должно быть и в миру тогда еще не было.
— Чего? — зачем-то переспрашиваю.
— Говорю, не родился ты еще наверно, когда меня здесь заточили.
— Заточили?
Вот блин, я же не высвободила демона какого?
— Сожрать тебя что ли? — равнодушно размышляет вслух мой недружелюбный сосед по склепу.
— Это зачем еще?!
— Голоден я.
— Так чего ж меня сразу?
— А кого прикажешь? В этой каменной гробнице ни одной травинки, чтобы поживиться, — разводит руками.
