Читать онлайн Лиза Вайн - Любить Не ненавидеть

1. ПРОЛОГ

Солнце жарко палило с неба, проникая в глубокие, сухие трещины золотистой земли, чтобы еще больше расколоть ее. Воздух мерцал, куда бы Яэль ни посмотрела.

С каждым ее шагом приближалась оливковая роща ее отца, единственная, дававшая тень в это время года. Она непроизвольно крепче сжала ремень сумки, в которой лежал курдюк с водой и полуденный обед. Через несколько минут она окажется в пункте назначения и сможет немного отдохнуть, прежде чем ей придется проделать тот же путь в дом к сестрам и матери...

Незнакомый шум заставил девочку резко остановиться. Звук был такой, словно металл скрежетал по металлу, будто…

Сердце Яэль учащенно забилось, и она бросилась бежать стремя голову.

Чем ближе она подходила к редеющему лесу, тем отчетливее слышала этот зловещий звук, смешанный с криками, шарканьем ног и ржанием лошадей.

Страх, который до этого лишь ползком проникал в ее тело, захлестнул ее, и она спряталась за толстыми стволами оливковых деревьев.

Ее грудь поднималась и опускалась. Кровь в ушах стучала так громко, что она боялась не заметить, если кто-то подкрадется к ней.

Темноволосая девочка, двенадцати лет от роду, крепко зажмурила глаза и пробормотала древнееврейские молитвы своих предков, пытаясь сохранить самообладание.

Хотя, она осознавала, что окружающие звуки приглушены ее внутренним волнением, словно под водой, все же услышала голос своего отца… Так ясно и отчетливо, что волосы на ее затылке встали дыбом!

Долгие годы она боялась этого момента, от которого, как ошибочно полагали ее родители, им окончательно удалось уберечься…

В конце концов, они жили в Убайдии, которая находилась в одном дне пути от Иерусалима, недалеко от Мертвого моря!

Яэль, недолго думая, решила поискать отца, легла на горячую сухую землю и поползла. Не успела она доползти до навеса из камней, воздвигнутого в центре рощи против солнца, как наконец заметила его.

Он и ее трое братьев стояли в центре круга солдат, державших в руках знамя крестоносцев!

Страх Яэль усилился.

Отец и ее братья смотрели лишь на одного человека, который спрыгнул с коня, снял шлем и передал его одному из своих подчиненных.

Отражаясь от яркого солнца, его стальной головной убор вспыхивал, как огненный шар, неприятно жаля глаза девочки...

Воин был огромен, почти на сажень выше любого человека, которого Яэль когда-либо видела!

Его волосы влажно прилипли к вискам. А доспехи сверкали, как драгоценные камни, и от этого его выразительное лицо казалось еще более мрачным и опасным. Именно таким она всегда представляла себе грозного, одержимого собственной выгодой, ангела Исава, с которым сражался его близнец, набожный Иаков у Яббока (река, берущая истоки в Аммане и впадающая в реку Иордан).

Его огромная рука сжала рукоять длинного меча, висевшего у него на поясе.

Яэль сжала кулаки.

— Это твое последнее слово? — прорычал он по-арамейски, но с заметным акцентом.

Вместо ответа ее отец прошипел и плюнул в его сторону.

— Нет! — закричала про себя Яэль — Отец, пожалуйста поклонись ему!

С расширенными от ужаса глазами ей пришлось смотреть, как грозный предводитель крестоносцев выхватывал из ножен меч и замахивался...

В панике она прижала ладонь ко рту, ее колени подкосились, и она отвернулась...

Предсмертные вздохи свидетельствовали о том, что великан убил ее отца и трех братьев!

В неверии, Яэль, словно парализованная, скрючилась в своем укрытии.

Ее сердце болезненно билось в груди, а мысли кружились в голове, как смерч.

Девочка не могла осознать, что только что произошло.

Спустя долгие мучительные минуты в ее сторону донесся металлический запах, и она с трудом перевела дыхание, когда желчь хлынула в ее пищевод и прижгла горло. Чтобы подавить едкий вкус на языке, зловоние выделений чужих тел, мокрое от пота платье, прилипшее к телу, и неописуемую ярость в сочетании с нахлынувшим страхом, она впилась ногтями в твердую, как камень, землю.

Во власти своих чувств Яэль не заметила, как сломала свои ногти... Твердая земля под ее ногтями всю жизнь будет напоминать ей о том, что только что произошло!

Внезапная тишина в ее ушах длилась всего мгновение, потому как приказ, произнесенный на иностранном языке, вверг солдат в спешку...

Не в силах отвести взгляд, девочка смотрела, как они копают одну большую могилу и закапывают в нее окровавленные тела близких. Ее близких!

Взгляд Яэль скользнул к огромному сотнику, отрубившему головы ее родным.

Ей страстно захотелось вонзить кинжал в его тело прямо здесь и сейчас, чтобы насладиться его смертью!

Если бы он у нее только был!

Это было бы легко, поскольку он стоял чуть поодаль от остальных...

Большой рукой, которая зарубила мужскую половину ее семьи, исполин подпирал ствол старого оливкового дерева.

Его взгляд был устремлен на горизонт, будто все произошедшее его не волновало. Будто не он только что разрушил, безвозвратно уничтожил ее мир!

Яэль вся напряглась, чтобы запомнить его характерные черты: темные брови над, как она полагала, серыми или зелеными глазами, чисто выбритый подбородок, тонкий нос и жесткие складки, обрамляющие сжатый рот.

Она была уверена, что сможет узнать его среди сотен и тысяч мужчин, благодаря его размерам. И она поклялась себе однажды выследить его и... убить!

Его жизнь за оборванные жизни ее семьи была небольшой ценой.

Да, она жаждала хладнокровно уничтожить его! Так же, как он поступил с ее отцом и братьями!!! Не раздумывая, она вогнала бы при удобной встрече нож в его черное сердце и с наслаждением посмотрела бы, как жалко он умирает!!!

Только его кровь на ее руках сможет восстановить ее внутренний мир.

Девочка поклялась себе, что ненависть в ее глазах будет последним, что этот монстр увидит на этой земле.

Надежда на то, что когда-нибудь она сможет отомстить ему, поглотила ее слезы до того, как они были выплаканы. Безудержное отвращение в сочетании со смертельным страхом заставили ее упорно оставаться в своем укрытии, пока не наступила жуткая тишина после ухода солдат.

Одиночество, словно саван, накрыло место трагедии и навалилось на Яэль, которая с трудом переводила дух.

Всякий раз, когда она закрывала глаза, перед ней представала ужасная сцена... Поэтому она безучастно смотрела на небо, не обращая внимания на легкое покачивание ветвей над головой.

Лишь поздно вечером она осмелилась встать и покинуть оливковую рощу.

Быстро, как только ноги несли ее, она побежала домой, желая всеми фибрами души найти утешение у матери и сестер.

Яэль мечтала найти облегчение от боли в материнских объятиях!

Ее мать всегда знала, что делать. До дома оставалось недалеко. Скоро она доберется…

2. Глава 1

6 лет спустя...

— Преподобная матушка, вы послали за мной?

Яэль опустилась в глубокий реверанс, не смея взглянуть на монахиню напротив нее, уставившись в холодный серый каменный пол.

— Так точно, дитя мое. Садись!

Как всегда, когда Яэль слышала резкий суровый голос хозяйки монастыря, она внутренне содрогалась.

Девушка поспешила к деревянному стулу и опустилась на него. При этом сложила руки на коленях.

Она всем сердцем ненавидела необходимость находиться здесь. Презирала этот мрачный, отвратительный монастырь, молчаливых жестокосердных монахинь. однообразные мессы и… ту власть, которую имели над ней священники, ибо перед ними она должна была исповедоваться. Ежедневно!

Ее заставляли молчать и молиться Богу Римско-католической церкви. Тому, кто с рождения был ей так же чужд, как боги Египта!

Ее заставляли поститься, стоять на коленях на жестких деревянных скамьях, молиться по четкам, которые она особенно ненавидела, и поклоняться святым, зажигая для них свечи и склоняясь перед ними. В течение бесконечных часов ее учили латыни для того, чтобы читать страшные молитвы, написанные на этом древнем языке.

Прежде чем Яэль впервые открыла рот, она тайно овладела французским. Ведь он использовался для общения в этой стране.

Девушка ненавидела это место и с нетерпением ждала возможности сбежать из монастыря и наконец отправиться на поиски человека, которого поклялась однажды убить.

— Миэль (мед — в переводе с французского), — начала мать-настоятельница, обратившись к ней по имени, которое она дала ей здесь, и которое Яэль всеми фибрами души ненавидела. — Мне много рассказывали о твоей добросовестности, твоем таланте вести бухгалтерские книги и твоем умении распределять питание для бедных. Я также наслышана о том, что у тебя есть дар общения с детьми.

Это была первая похвала, которая когда-слышала Яэль! Из уст самой матушки!

Девушка втайне недоумевала по этому поводу.

Почему старуха льстила ей, когда обычно только ругала и не одобряла?

— Есть место, где ты сможешь использовать свои навыки гораздо лучше.

Озадаченная, Яэль подняла голову и застенчиво посмотрела из-под опущенных ресниц на свою хозяйку, которая сидела за столом, словно существо из другого мира, сцепив кончики пальцев.

— Я заверила виконта де Марэ, что вы подходите на должность, для которой он ищет девушку с безупречным нравом.

Виконта де Марэ?

Яэль нахмурилась.

Она не была незнакома с этим именем, поскольку оно регулярно упоминалось.

Ей самой приходилось читать молитвы за этого дворянина. Неохотно!

Он приехал сюда, чтобы подыскать кому-то невесту?

Яэль не собиралась соединяться с язычником!

Но у нее нет права выбора.

Всю ее семью, включая мать и двух старших сестер убили крестоносцы!

Ей нужно как-то оттянуть время, хорошенько обдумать свой побег и разработать план, как замести следы…

— Твой суженый — сын графа! Ты немедленно должна начать шить себе свадебное платье! Можешь идти!

Лихорадочные размышления о побеге Яэль были прерваны противным голосом матроны. Девушка вернулась к мрачной реальности. Она сразу выпрямилась, сделала реверанс и поспешила прочь.

— Сын графа — святой, прошептала сестра Клэр, сузив глаза, когда вышивала на белоснежной камизе не настоящее имя Яэль новыми инициалами: М.Л.

Миэль Лоран!

— Еще мальчиком он был больше заинтересован в благотворительности, чем в войне. Рассказывают, что однажды зимой он из жалости отдал свой плащ нищему и из-за этого серьезно заболел…

— Это правда?

Яэль в недоумении опустила подол свадебного платья, которое она как раз примеряла.

— Да, так говорят. Кроме того, говорят, что он необычайно образован и богобоязнен. Я думаю, он великолепно тебе пройдет!

— Я не знаю его. Кто знает, не ложные ли это слухи?!

— Если вы не найдете общий язык, то, по крайней мере, уже одинаково сострадаете ко всем беднякам города!

Яэль продолжила свою работу, думая про себя, что никогда не узнает об этом. Ведь она стремилась уйти от этого человека еще до того, как он обменяется ней тремя личными фразами…

Она даже уже знала, как это сделает. Во время свадебное пира она ускользнет в общей суматохе! По всей вероятности, пройдут часы, прежде чем ее отсутствие будет замечено. Поэтому Яэль не боялась свадьбы. Наоборот, с нетерпением ждала этого дня. Жизнь в монастыре ей осточертела!

— Кроме того, тебе повезло, — продолжала сестра Клэр, ее щеки раскраснелись, и Яэль вопросительно подняла голову.

— В каком смысле?

— Я слышала, что твой жених отказывается, чтобы гости свадьбы проводили его в комнату невесты!

Яэль вдруг замерла. Проводить в комнату невесты?

Она даже не думала об этом!

— Это значит, что свидетелей при венчании не будет, — быстро пояснила монахиня, опустив голову и погружая иглу в тонкую ткань.