Сегодня Аманда была счастлива, что у нее появилось дополнительное время не только для наблюдения за Алли. В голове Аманды с утра крутилась одна идея. Чтобы ее план сработал, Серена должна ей помочь.
Глядя на дюжину детей в возрасте пяти лет и младше, которые визжали, плакали и смеялись, Аманда думала, что детсадовским воспитателям надо выдавать ордена. Она любила детей, но куча малышей ее пугала. Некоторым детям читали книги, некоторые играли с паровозиком. Алли и ее «парень» возились с куклами в углу.
– Милые, правда? – Серена улыбнулась дочери. – Алли все время говорит о Картере.
Аманда бросила взгляд на племянницу и почувствовала, как у нее сжалось сердце. Алли была настоящим солнышком в семье Кэри. Единственная внучка, которую все обожают. Но прямо сейчас Аманда размышляла о другом.
– Серена. – Она повернулась к сестре: – Ты сказала, что Генри переезжает. Откуда ты знаешь?
Серена весело посмотрела на нее:
– Он сказал мне. Это же очевидно.
Ошеломленная, Аманда вытаращилась на сестру:
– Как это – очевидно? Никто в нашей семье не разговаривает с Генри уже много лет.
– Ну да. – Ее старшая сестра пожала плечами.
– И ты никому ничего не сказала?
Серена усмехнулась:
– А зачем? У Беннета свои претензии к Генри. И еще неизвестно, как бы ты отреагировала.
– И как это понимать? – задала Аманда глупый вопрос.
Серена недоверчиво посмотрела на нее, потом уставилась на Алли:
– Ты не была фанаткой Генри, но я всегда считала, что нельзя полностью исключить этого человека из своей жизни.
– Но…
Серена вздохнула:
– Если бы я перестала общаться со всеми, с кем враждует Беннет, я бы разговаривала только с семьей. – Пауза. – Я бы и со своим младшим братом не могла поговорить.
Верно. Беннет ничуть не меньше враждовал с их братом Джастином, чем с Генри Портером.
И все же дело не в их брате.
– Тебя не волновало, что было между Генри и мной?
– Конечно, волновало, – сказала сестра и отпила кока-колы. – Это было ужасно. Но тебя поддержали мы. На стороне Генри никого не было.
– Ты на его стороне? – Аманда не верила своим ушам.
– Я бы так не сказала. – Серена подняла руку. – Я просто не хотела его травить. Однажды я позвонила ему и сказала об этом. И с тех пор мы регулярно общаемся.
– Регулярно, – повторила Аманда. – И давно?
– Наверное, пару лет.
После того что было между Амандой и Генри, прошло десять лет, и Серена не сразу бросилась его утешать. Тем не менее…
– А как это началось? Ты позвонила ему ни с того ни с сего?
Серена вздохнула, откинулась на спинку дивана и отпила кока-колы:
– Нет. Я встретилась с ним случайно. Сразу после развода я поехала в спа-курорт в Санта-Монике, помнишь?
– Конечно. – Аманде стало совестно оттого, что она заставляет Серену вспоминать тот болезненный период.
Серена никогда не занималась семейным бизнесом, как остальные. Она мечтала стать женой и матерью, как бы странно это ни звучало в наши дни. Но разве плохо иметь возможность сделать собственный выбор и жить так, как тебе хочется?
Серена вышла замуж за Роберта и поняла, какой он на самом деле, только через несколько месяцев после рождения Алли. Роберт оказался не прекрасным принцем, а слизняком-обманщиком. Серена получила развод и полную опеку над дочерью, на которую Роберту было наплевать, и занялась семейным бизнесом.
– Ты была на том курорте, пока мама с папой присматривали за Алли. Ты сказала, что отлично провела время.
