Престон посмотрел на Блэкстона, и тот кивком головы велел начинать, снова взяв бразды правления в свои руки.
Слуга открыл замки и раздвинул сундук на две части: слева открылись шесть ящичков, а справа висели фраки, сюртуки и штаны. Несколько минут никто не двигался с места.
В воздухе витал аромат сандалового мыла. По кивку Блэкстона Престон начал один за другим выдвигать ящики.
Отец отошел к окну, заложив руки за спину. Блэкстон молча и сосредоточенно наблюдал за работой Престона.
Наконец слуга покачал головой.
– Вещи паковал не господин Фрэнк. Кто-то осматривал их. Кто-то, кто плохо знает моего господина.
– Вы уверены, Престон?
– Да, уверен, ваше сиятельство. Видите, в какую сторону смотрят вешалки?
Блэкстон кивнул.
– Господин Фрэнк левша. Когда он самостоятельно развешивает одежду, вешалки смотрят вправо. Также некто переворачивал рубашки и нижнее белье. Ящики доставали и меняли местами.
– Как вы думаете, Престон, в вещах копались здесь или в Испании?
– Я бы сказал, здесь, сэр.
Блэкстон продолжал осмотр.
– Что-нибудь пропало, Престон? Во что Фрэнк был одет?
– Одну минуту, ваша светлость. Я провожу инвентаризацию перед каждым отъездом господина Фрэнка и сейчас сверюсь.
Престон вышел в гардеробную Фрэнка и вернулся с маленькой записной книжкой в черной молескиновой обложке. Он открыл книжку на закладке и стал сверять список с вещами из сундука.
– Могу сказать, ваша светлость, что недостает двух сюртуков: синего и темно-зеленого; серых брюк и двух камзолов: бордового и кремового.
– Благодарю, Престон.
«Был одет». Они говорили о Фрэнке так, будто он умер. У Вайолет задрожали колени.
– Оставлял ли Фрэнк документы в сундуке?
Престон покачал головой. Вайолет отвернулась.
Она не хотела, чтобы слуга догадался о ее маленькой тайне. Она подождет, когда все уйдут, и проверит секретный ящик, чтобы выяснить, не воспользовался ли им Фрэнк.
Открылась дверь, и появился Грантем.
– Принц прибыл.
Все посмотрели на нее, но заговорил первым Блэкстон.
– Воспринимайте меня как представителя власти, Вайолет. Дайте мне неделю, и я найду Фрэнка.
«Неделю? За неделю можно оправиться от болезни, но этого мало для поисков Фрэнка».
Теперь, когда она присмотрелась к Блэкстону повнимательнее, то увидела, что выглядит он на самом деле неважно. Его густые волосы были черны, как и прежде, а пронзительные голубые глаза – так же холодны. Но он сильно похудел и выглядел не столько сухопарым, сколько истощенным, а кожа приобрела нездоровый желтый оттенок. Тем не менее аккуратная одежда и грациозность в движениях выдавали в нем прошлого Блэкстона. Только лицо исказила злая ухмылка. Вайолет трудно было узнать в нем друга детства Фрэнка. Неделю ей предстояло прожить с этим новым Блэкстоном под одной крышей. Быть может, этого времени будет достаточно, чтобы простить того, прежнего.
Вайолет поймала умоляющий взгляд отца и кивнула.
– Найдите Фрэнка.
Отец вздрогнул всем телом, будто от удара, и схватился за высокую спинку кровати.
– Папа? – воскликнула Вайолет и бросилась к нему.
Мистер Хаммерсли прижал руку к груди.
– Я не смогу встретить принца, Вайолет, я…
– Я встречу его сама, папочка. А позже приду к вам и обо всем расскажу.
Она посмотрела на Престона, который поддерживал отца под локоть.
– Не волнуйтесь, мисс, я позабочусь о нем.
Престон склонился над хозяином, расстегивая ворот его сорочки.
Вайолет повернулась к Блэкстону.
