Владимир все еще терпеливо ожидал своего пассажира. У него даже появилось некое чувство, в какой-то мере сравнимое с завистью. Вероятно, этому поспособствовало все происходящие вокруг – те эмоции, чувство радости и счастья, которые испытывали люди, встречая своих близких и любимых…
Большинство людей на причале к тому времени уже разошлось. Рябинин обратил свое внимание на двух персон – мужчину в светлом пиджаке и симпатичную девушку. Парочка уже довольно долго рассматривала что-то на полу причала.
Затем мужчина в пиджаке светло-песочного цвета подозвал работающего рядом матроса. Тот занимался уборкой, но, оставив свое занятие, откликнулся на призыв и подошел. Мужчина начал что-то объяснять матросу, при этом жестами показывая то на свою руку, то на пол. Девушка стояла рядышком и внимательно наблюдала за их диалогом. Выслушав мужчину, матрос лег на причал… Создалось впечатление, как будто он рассматривает что-то, при этом буквально уткнувшись носом в дощатый пол пристани. Присев, мужчина также стал всматриваться куда-то вниз.
«Занятно, видимо, что-то потеряли… или уронили под причал… да, достать хотят, а там глубина-то… ого-го!» – Владимир Константинович, слегка удивившись такому неожиданному развитию событий. Его интерес к происходящему на причале возрос, и он увлеченно продолжал наблюдать за тем, что будет дальше.
Между мужчиной и матросом шел разговор. Они что-то оживленно обсуждали, при этом было заметно, что мужчина несколько расстроен, а матрос готов помочь ему. После нескольких минут, потраченных на разглядывание пола, они встали.
Матрос пытался объясниться с мужчиной. Он, недоумевая, разводил руки и качал головой из стороны в сторону. Складывалось впечатление, что он отчего-то отказывается или пытается объяснить невозможность выполнения какого-то действия…
Тут Владимир заметил, что к нему кто-то приближается.
– Ну… Здравствуй, дорогой племянник! Здравствуй, Владимир! – раздался мужской голос слева.
Рябинин повернулся и увидел полноватого мужчину возрастом около пятидесяти лет. Он был выше среднего роста и звали прибывшего пассажира – Павлом Николаевичем Барсуковым. Его живот слегка выходил за края расстегнутого черного пиджака, а на белоснежной рубашке виднелась светло-серая жилетка в полосочку. На голове его был надет черный цилиндр со светло- серой лентой идущей вокруг головного убора выше полей. Густые темно- русые усы Павла Николаевича уходили в стороны до бакенбард, а ниже массивного подбородка под воротничком рубашки красовался темно- синий атласный галстук. В левой руке он держал коричневый саквояж небольшого размера, а в правой трость. Мужчина радостно и приветливо глядел на своего племянника серыми глазами…
Едва заметив его, Владимир сразу же поспешил пойти навстречу своему долгожданному дяде.
– Рад приветствовать вас, Павел Николаевич!
Мужчины пожали друг другу руки и обнялись.
– Как добрались, Павел Николаевич? Утомила вас дорога?
Все ли дела сделали?
– Утомила, утомила, родимая! Но вместе с тем я все вопросы решил и все оформил как надо, а теперь уже скорее к себе… в поместье. Ведь дел-то других тоже невпроворот. Владимир, а экипаж ты далеко поставил?
– Возле входа на речной вокзал, Федор нас дожидается.
– Ну хорошо… Пускай еще подождет. Мы вот сейчас отобедаем да по рюмочке за приезд… и в путь к родному дому. Там у «речного» на входе довольно хороший ресторан есть… туда и зайдем.
