О цветах в своей квартире мама мечтала с детства. Сколько сил ей пришлось приложить, чтобы в нашей темной комнате развести цветы. Она упорно подбирала экземпляры, которые соглашались жить в полумраке. Мама, как с маленькими детьми, вечно возилась со своими цветами: то их надо опрыскать, то водички налить в поддон, то земли подсыпать. На этой почве они сошлись с бабой Машей. Сначала баба Маша была безумно рада появлению столь чистоплотной и тихой соседки. А потом, когда мама щедро делилась с ней советами, рецептами и цветами, они с бабой Машей очень сблизились.
Соседка, видя мамину любовь к цветам и порядку, предложила нам совсем недорого купить у нее дачу. Мама оказалась, лишних денег у нас никогда не водилось. Сначала мама решила съездить пару раз помочь бабе Маше на даче, затем не заметила сама, как втянулась. Шефство над некогда заброшенным дачным участком продолжается и по настоящий день. Баба Маша повеселела и больше не помышляет о продаже. Урожая с дачного участка хватает с избытком нам и соседке. Так мы «заимели» свой клочок земли для труда и отдыха. Мама с бабой Машей рьяно с ранней весны до поздней осени копаются на участке. Меня же до земли не допускают, не доверяют. На даче я большей частью отдыхаю, лежу в гамаке, читаю книги или купаюсь в реке. Домик у нас малюсенький, всего одна комната, в ней три лежанки, этажерка и старенький шаткий столик. Есть еще застекленная веранда, она же – кухня-столовая. Мне иногда разрешают пропалывать лук, так как, они уверены, что я его отличу от сорняков. И еще я могу поливать огород. Но сейчас я без работы: дожди идут регулярно.
В этот решающий в моей судьбе день я с утра ничего не подозревала. После обеда я лежала в гамаке, подаренном родителями моих выпускников-четвертоклашек, и почитывала любимого Честертона из серии детективов о патере Брауне. Я не стыжусь признаваться, что люблю читать детективы, а еще про путешествия и приключения, словом, развлекательную литературу. Но не всю подряд, а избранных авторов. Детективы: Агата Кристи, Конан Дойль, Эдгар По. Путешествия – не про Кинг-Конга, конечно, а про реальных людей: Седова, Амундсена, Тура Хейердала, супругов Папазовых. Автор книги, которую я держала в руках – серьезный и уважаемый английский писатель и критик – в свое время написал в предисловии к «Шерлоку Холмсу Конан Дойля»:
«Читатели не виноваты в том, что философские трактаты и труды по психологии их не удовлетворяют – в них нет ни острого сюжета, ни загадки. Людям нужны детективы, комедии и мелодрамы. И тот, кто возьмет на себя труд честно, по-настоящему, творчески подойти к этим жанрам, увидит перед собой бескрайние просторы еще не открытых возможностей искусства».
И я совершенно согласна с Честертоном. Я – именно тот читатель, которому нужны детективы, а мама любит мелодрамы. Как всегда, хорошая книга уносила меня в другой мир, давая отдых и покой. Гилберт Кит Честертон подействовал на меня умиротворяюще, отвлек от повседневных забот.
Первые дни отпуска я много думала о школе, о расставании с моими ребятишками, которое каждый раз дается тяжело. Даже с неуспевающими, с непослушными детьми прощаться жалко. В них вложено столько труда, что отрываешь их от себя буквально с кровью. За четыре года дети стали куском моей жизни, я помню каждого – двадцать четыре человека – в лицо и по почерку, их родителей и бабушек-дедушек, их маленькие и большие огорчения и радости, успехи и промашки. Как-то примет их среднее звено? Найдут ли они общий язык с Еленой Васильевной?
