- Прошу прощения, милорд, но вы ставите и меня и себя в чрезвычайно неловкую ситуацию, - зудел человечек из глубины кресла, - Мы обязаны проверить каждого эмигранта, претендующего на подданство Соединенного Королевства, а посему…
- Вы допрашиваете меня о моей интимной жизни, - устало закончил Чарльз.
- Ни в коем случае, милорд! - человечек был крайне шокирован, - Вы совершенно превратно понимаете мои действия! Задача нашего управления - убедиться, что иностранцы, вступившие в брак с британцами, действительно связаны высоким узами супружества с жителями нашего славного острова, а не заключили фиктивный союз исключительно ради получения гражданства. Я пришел сюда для проведения стандартной процедуры расследования и что же выясняется?
- Что выясняется? - с легким оттенком интереса переспросил Чарльз.
- Ваша жена…
- Леди Чедуик, - поправил человечка Чарльз.
- Она не живет вместе с вами! Вы год женаты и не разу она не переступила порог этого дома!
- Повторяю вам в третий раз, леди Чедуик - владелица одного из самых крупных банков России, финансовые интересы держат ее в Москве. Она действительно не бывала в Лондон, но я ездил к ней в Москву, и еще мы встречались в Париже, Риме и Барселоне.
- У вас нет ни одной общей фотографии!
- Я не люблю фотографироваться.
- Но милорд, вы не в состоянии ответить ни на один из стандартных вопросов, которые мы обычно задаем мужьям! Какую еду и напитки предпочитает ваша жена?
- Леди Чедуик, - вновь поправил человечка Чарльз, но разошедшийся чиновник уже не знал удержу.
- Вы понятия не имеете, каким косметическими средствами она пользуется! Не знаете, какого цвета одежду она выбирает! Не имеет представления, любит ли она животных! Не знакомы с ее друзьями! Вы вообще ничего не знаете о своей жене!
- Мистер Битлз, с самого вашего прихода меня мучает одно желания. Если вы еще раз позабудете правила формального обращения к леди Чедуик, я, пожалуй, перестану мучиться и удовлетворю его, - ласково сказал Чарльз.
Иммиграционный служащий внимательно посмотрел Чарльзу в лицо, оценил нахмуренные брови и неприязненный взгляд и понял, что желание лорда Чедуика не сулит ничего хорошего мистеру Битлзу.
- Вы даже не желаете рассказать историю вашего знакомства с леди Чедуик, - хмуро пробормотал он.
- Я не сентиментален, мистер Битлз. Что касается вкусов леди Чедуик в еде, косметике и одежде, то о них полностью осведомлены ее повар, косметолог и портной. Сведения о друзьях, знакомых и деловых партнерах хранит ее секретарь. Как видите, мне нет нужды забивать свою память подобными мелочами.
- Лорд Чедуик, создается впечатления, что вы не желаете сотрудничать! - официальным тоном сказал мистер Битлз.
- Служащие иммиграционного отдела отличаются редкостной проницательностью. - кивнул головой Чарльз, - Вам потребовалось всего три часа, чтобы понять это!
- Милорд, я выполняю свой долг! Я делаю важную работу, защищаю Британию от проникновения нежелательных элементов, слежу за тем, чтобы рабочие места сохранялись за англичанами, а не доставались каким-то иностранцам!
- Оставьте эту патетику, мистер Битлз! - вздохнул Чарльз, - Ничего вы не защищаете. Ваша служба, во-первых, нарушает права человека, во-вторых, подрывает экономику Британии, а в-третьих, попросту глупа.
- Извольте объясниться! - задиристым петушиным фальцетом выкрикнул оскорбленный в лучших чувствах мистер Битлз.
