– Хорошо. Приятного отдыха. Обновить шампанское?
– Спасибо, я сам.
Официант услужливо кивнул и убежал.
– Вроде ничего тут, – посмотрела по сторонам Валерия. – И место приятное, и сервис. Вон, Владислав как бегает.
– Нужно будет оставить ему хорошие чаевые. Если, конечно, с индейкой и салатом не напортачит, – Дмитрий обновил напиток. – Предлагаю выпить за прекрасную компанию и уютное место!
Зазвенели бокалы. Шампанское начало разносить блаженную негу по телу. У парня и девушки немного унялась дрожь в руках, а сердце сбавило обороты, продолжая биться в повышенном, но более спокойном ритме. Глаза обоих заблестели.
– Добротный напиток, – после глотка посмотрела на фужер Валерия. – Я такое пила на фестивале игристых вин, который мы посетили вместе с Ксанкой.
– Она у тебя молодец. Всё организовала и тактично отступила.
– Интриганка. Весь день меня держала в неведении.
– Ожидание стоило того, – молодые люди переглянулись. – На меня она произвела впечатление весьма весёлого и энергичного человека. Такие обычно не привыкли скучать. Вы давно дружите?
– Всю жизнь. Она мой самый близкий человек. Не знаю как бы без неё жила. Её энергия как будто поддерживает меня.
– Это замечательно, когда рядом есть верные друзья. А что за фестиваль вин? – поднял брови Дмитрий.
– Был как-то у нас в Воронеже, в сквере Дома офицеров.
– Это где?
– Воронеж?
– Нет, – улыбнулся Дмитрий. – Воронеж я знаю где. Бывал.
Валерия загадочно сверкнула глазами.
– Дом офицеров на проспекте Революции находится. Там ещё рядом «Макдак». Отель «Марриотт», – вкрадчиво перечисляла Лера.
Дмитрий пожал плечами.
– Я знаю где автовокзал. И друг у меня там в Северном районе жил. – Дима призадумался. – А, ну и в кукольном театре я был один раз. Да… Только давно совсем.
Последние слова Дмитрий произнëс нахмурившись. Словно только что сказанное для него стало открытием.
– Во-от! Кукольный театр там тоже рядом, – подняла брови Валерия и выжидающе затихла.
– Да… Гхм… Там ещё статуя собаки перед ним, – задумчиво пробубнил Дима к вящему удовольствию Валерии, которая активно закивала.
– Бим.
– ?
– Собаку зовут Бим, – сощурилась Валерия.
У Дмитрия внезапно прорезало в мозгу, и он потёр глаза. Две подруги, словно символы Инь и Ян… Лера, Оксана, кукольный театр, Бим… Как будто из тумана, сквозь года, в голове мужчины начали возникать образы. Сердце Димы забилось быстрее. Он поднял взгляд на Валерию, которая широко раскрыла глаза, магический свет из которых окутал его разум, и Дмитрий всё вспомнил.
Брюнетка заметила прозрение на лице кавалера и улыбнулась.
– Валерия? – вопросительно посмотрел на спутницу Дмитрий, в волнении теребя салфетку и протирая ей лоб.
– Лера. Просто Лера.
– Хорошо, – смущённо улыбнулся парень. – Просто Дима.
Девушка кивнула. Мужчина оттянул ворот рубашки.
– Что-то душно. Ты не против, если я сниму пиджак и галстук?
– Конечно-конечно.
Дмитрий встал, снял пиджак, повесил его на спинку стула. Затем снял галстук и расстегнул две верхние пуговицы рубашки.
– Фуф, так получше. Кстати, пока несут канапе и готовят блюда, может спустимся прогуляться у моря?
– С удовольствием!
Дима взял девушку за руку, вывел из-за стола и жестом показал Владиславу, который суетился неподалёку, приглядеть за вещами. Парочка спустилась на песок и неспешно пошла к морю, взявшись под руку.
– Дим, ты хотел что-то сказать мне?
– Я? А, да…
Середина девяностых годов. Зима. К кукольному театру, что на проспекте Революции города Воронежа подъезжает автобус, из которого выходит учитель-сопровождающая, а за ней весело высыпают дети. Среди них черноволосый мальчик восьми лет с серьёзным взглядом, в котором можно узнать маленького Дмитрия. Привычно потирая шрам над правым глазом, он осматривается вокруг. Учительница даёт наставления, чтобы ребятишки не разбегались и не валяли дурака, но это мало помогает. Дети из удалённой деревни другой области страны оказались впервые в большом городе и сейчас не могут устоять на месте от избытка эмоций. Дружно пообещав учительнице быть недалеко, они принимаются веселиться, сливаясь с ребятами из других учебных заведений. Диму заинтересовала статуя собаки в центре площади перед театром, и он направился туда, чтобы рассмотреть её поближе. Нос пса был гладко отполирован, поскольку есть поверье, что если потереть его, то тебе обязательно улыбнётся счастье. Дима решил так и сделать. Пока он снимал варежку, вокруг статуи начали бегать дети. Среди них Дмитрий заметил девочку с чудесными голубыми глазами, которые словно светились магией. Девочка увидела его заинтересованный взгляд, улыбнулась, подошла и, следом за Димой, тоже потёрла гладкий собачий нос. В этот момент её толкнул какой-то хулиган. Дима подхватил девочку, не дав ей удариться головой о статую.
