– Я недавно прилетел из Иордании, – Сергей выдержал паузу, недовольно посмотрел на Тедди. Биоробот, сидевший скромно в дальнем углу на диване, ушел на кухню.
– Там в пустыне Вади Рам проводили небольшие изыскания. Может, слышала? Еще это место называют Лунная долина. Набирали волонтеров для проекта благотворительной организации. Не хватало специалистов строителей, и меня позвал друг. Даже хорошо заплатили. Работа была не пыльная, – рассмеялся Сергей, – хотя пыли и песка было предостаточно. Место необыкновенное! Как будто высадились где-нибудь на Марсе! Вокруг небольшие каменистые горы почти черного цвета, а песок, на удивление, оранжево-красный и очень мелкий. Ветер переносит нагретый солнцем песок, и по округе разносится звук, похожий на пение. Местные бедуины верят, что это молитва богу. Не знаю, какому богу они молятся, но у меня мурашки по коже бегали от этого заунывного пения.
– Единожды услышав – не забыть, – невпопад произнесла Натан. Сказала и вздрогнула от тоскливого предчувствия. Сергей удивился, насупился, но продолжил рассказ.
– Так вот, подружился я там с одним местным. Его английский не лучше моего, объяснялись в основном жестами. Ну, иногда переводчик помогал. В общем, есть там пещера, где по легенде то ли живет божество долины или иногда появляется там. Я не очень понял. Разговор был вечером, у костра – под нашу водочку, – Сергей ухмыльнулся.
Натан внутри все сжалось, как пружина. Слишком знаком был его жест – жест победителя. Ревность кольнула в сердце. Вдруг там замешена женщина? "Ладно, проехали, хватит фантазий", – успокаивала она саму себя.
– Местные не пьют, но любопытство и мое умение уговаривать, – продолжил Ежик.
– Знаю я твои умения, – не выдержала Натан, а про себя подумала, что со временем забываешь причины расставания. Видимо слишком много в ее характере было мужского начала, а любимому нужна была покладистая и смирная женщина. Если бы не знакомство в интернете, то никогда бы им не встретится, настолько разными были их жизненные интересы. Но, тут как с экзотикой, попробовав неизведанное, даже если понимаешь – не твое, потом все время тянет ощутить яркие необычные чувства. И не отпускает это желание долгие годы.
Сергей немного помолчал, не понял: то ли похвалила, то ли пыталась обидеть.
– Так вот, в пещеру приносят дары этому божеству, и иногда находят в ней оставленные кольца. Их называют кольца судьбы. Материал кольца похож на глину, но не крошится и не ломается. Оно полое внутри и с круглой выемкой сверху. Бедуины вставляют в эту полость "глаз Фатимы" и верят, что эти два талисмана защитят от всех бед. Но на самом деле предназначение этих колец совсем другое. Они – парные, если между ними надо вставить какой-то кристалл, тогда это сработает, как машина времени. Или что-то типа этого, – Сергей сделал паузу, отодвинулся, внимательно посмотрел Натан прямо в глаза.
Потеряв опору в виде его плеча, Натан чуть не упала с дивана. Выпрямилась, это помогло ей сосредоточиться.
– И? – недоумевая, Натан рассматривала Сергея при ярком свете электрической лампы. Он не постарел, но как-то поблек, как бывает, когда человека мучает бессонница или навязчивая мысль.
– Ты такой усталый. Случилось что-то? – Натан понимала, что вопрос не к месту, но не смогла удержаться. Ежик отмахнулся от ее вопроса, как от назойливой мухи.
– Ты все такой же, никогда не показываешь свои слабости, – с легкой грустью прошептала Натан. Сергей занервничал. Ему никогда не нравилось, когда она пыталась залезть ему в душу. Так, во всяком случае, он считал. Повисла минута молчания, словно в память о прошлом.
