– Ну и чего мы застряли? Боишься меня, что ли?
– Ничего я не боюсь! А можно, я тут поеду? – Показала девочка на заднее сидение.
– Как хочешь! Тогда держись за меня крепче! Я быстро не поеду. – Пожал плечами Сергей.
– Я с ветерком хочу! – Совсем осмелела Маринка, забираясь на высокое сиденье.
Домчались они быстро. Маринка даже пожалела, что дорога оказалась столь короткой. Увидев возвращение дочери, мать подошла к калитке с тазиком в руках. Она как раз развешивала постиранное бельё.
– Что же вы, мамаша, дочку одну по лесам гоняете? Знаете ведь, как в наших лесах опасно? – Сделал замечание Сергей.
Тамара на это не ответила, опасливо косясь на соседского парня. Зато дома пожаловалась мужу, что какие – то сопляки посмели учить её, как воспитывать детей.
– Пусть сам заведёт сначала своих, а потом добрых людей учит, как жить! Ишь, умник нашёлся! – Громко возмущалась Тамара, собираясь ехать в город.
– Не поздновато собралась? – Спросил муж.
– Нормально. Я на рынок не поеду. Возле ателье на остановке грибы кучками продам. Они до завтра вид потеряют!
Маринка высыпала в чашку лесную смородину, а себе налила в другую окрошку. И пока ела, с удовольствием смотрела, как брат и отец кушают сладкий гостинец. Она была счастлива. Скоро ей купят новую шубку, а сегодня ей несказанно повезло прокатиться на мотоцикле, как взрослой.
Лето пролетело для Маринки в тяжёлых трудах вместо отдыха. Мать умело эксплуатировала её на полную катушку. На девочку свалилась целая гора обязанностей; мыть полы в большом доме и в сенях, мыть грязную обувь для всех членов семьи, таскать воду с речки для поливки, полоть вручную все грядки и даже картошку и ещё много чего.
Наступил конец августа. Баба Тоня приехала с утра и Маринка рассчитывала, что они поедут сегодня по магазинам. Поэтому караулила, когда поступит приказ собираться в город.
Удобно устроившись на любимом диване и не обращая внимания на дочь, Тамара начала разговор с бабушкой.
– Вот, мама, отдаю тебе весь долг до копейки и даже раньше условленного срока!
– Алексей премию получил? – Спросила баба Тоня, пересчитывая деньги.
– Скорее рак на горе свистнет, чем им премию дадут! Маринка нынче всё лето из леса грибы – ягоды таскала. Я замучилась продавать! И себе насолили на всю зиму тоже.
Маринка выглянула из своей комнатки, заподозрив неладное.
– А мы сегодня за шубой поедем? – Встряла она в разговор взрослых.
– Ты ослепла, что ли? Я деньги все отдала за долг! Будешь носить шубу, которую тебе добрые люди подарили! – Резко отрезала мать.
– А зачем я тогда все каникулы вкалывала? – В ужасе ахнула девочка.
– И что? Облезла, что ли? На пользу тебе пошло. Вон какая кобыла стала! – Пошутила мать.
Маринка широко раскрыла глаза, переводила взгляд с матери на бабушку и отказывалась верить услышанному. Баба Тоня торопливо спрятала деньги за пазуху, словно боялась, что передумают и отберут.
– Не съешь меня вместе с говном! Ишь, как смотрит, словно родную мать убить хочет! – Пожаловалась Тамара бабушке. Та промолчала.
Маринка, сорвалась с места, вылетела из дома и нарочно громко хлопнула тяжёлой дверью так, что над косяком откололся кусок штукатурки и упал на порог. Где – то в глубине мелькнуло, что за это ещё влетит от отца. Но сейчас ей просто не хотелось жить. Перспектива стать изгоем в классе была намного страшнее.
Маринка прибежала на берег реки и влетела в воду по колено, с отчаянием глядя на другой берег. Хотелось броситься в реку и плыть, плыть, пока хватит сил. Но она отчётливо понимала, что переплыть широкую реку не сможет. К тому же холодное течение в местах, где бывают родники, может скрутить судорогой ноги и руки. А умирать на радость мамочке – обманщице Маринке не хотелось.
