– А почему, по её мнению, ты не догадаешься искать на даче?
– Там мы будем искать на всякий случай. Может, на даче шкатулки и нет, но поискать её там стоит.
Мы уже въехали в дачный посёлок, и мне оставалось только сидеть и молча глазеть по сторонам. Вскоре мы остановились у симпатичного двухэтажного домика, который, конечно, не походил на дворец нувориша, но и жалкой лачуге латиноамериканского бедняка тоже мало соответствовал. Оглядев снаружи сие скромное жилище, я присвистнул.
– Ничего дачка. Я ожидал увидеть что-нибудь более скромное. В последнее время гордые владельцы заветных шести соток даже обшитые фанерой коробки из-под телевизоров с достоинством именуют дачами. Поэтому для меня понятие дачи несколько исказилось. А здесь и зимой можно жить. Вас тут не обкрадывают?
– Соседи живут на даче круглый год, они и за нашей присматривают.
Мы поднялись на крыльцо. Ольга отперла два замка, и мы уже собирались войти внутрь, когда с дороги раздался голос:
– Здравствуйте, Светочка. Что-то вас давно не было видно. Как бабушка?
Обернувшись, я увидел стоявшую на дороге пожилую женщину, одетую так, как обычно одеваются люди на дачах для работы на свежем воздухе, то есть в то, что не жалко. В тряпьё, одним словом.
– Здравствуйте, Софья Николаевна, – ответила Ольга чуть изменившимся голосом. – Да всё некогда. С трудом вот выбрались проведать, всё ли здесь в порядке.
Женщина спросила, что у неё с голосом – не простудилась ли, а названная Светочкой Ольга ответила, что всё в порядке, и они ещё минут пять болтали о здоровье бабушки, погоде, урожае яблок и прочих дачных делах, которые интересовали меня так же, как эскимоса достижения мелиораторов в пустыне Гоби.
– Она меня за Светку приняла. Видишь, не ты один ошибаешься, – сказала Ольга, распрощавшись с соседкой, и мы вошли в дом. – Слушай, Шурик. Здесь, через улицу, есть магазинчик, сходи, пожалуйста, купи что-нибудь поесть.
– Понятно. Хочешь избавиться от меня, чтобы я не увидел найденных тобою сокровищ.
– Нет, – улыбнулась она, – просто жрать хочется. Я же почти не завтракала сегодня.
После этого мне ничего не оставалось делать, как отправиться за провизией в местный шоп.
Когда я вернулся с провиантом, поиски шли полным ходом, и, решив не мешать хозяйке, я занялся приготовлением лёгкого обеда, состоявшего из традиционных бутербродов, кока-колы для дамы и пива для меня. Примерно через час искательница драгоценностей притомилась и вспомнила, что почти не завтракала. Мы сели перекусить.
Во время еды, как и полагается, девушка молчала. Я невольно ею залюбовался: было в ней что-то трогательное, когда она, взяв обеими руками огромный бутерброд с колбасой и сыром, методично откусывала от него и, сосредоточенно пережёвывая, внимательно наблюдала, как этот бутерброд медленно, но неуклонно тает.
Под конец трапезы девушка задумчиво сказала:
– Ума не приложу, куда она её засунула?
– Ну, если вскрыть полы, перекопать весь участок, пройтись с металлоискателем по окрестностям, то когда-нибудь что-нибудь здесь можно будет найти.
– Всё шутишь, а мне не до смеха, – ответила Ольга, неодобрительно посмотрев на меня и отпивая колу прямо из бутылки, несмотря на то, что я сервировал стол парой эмалированных кружек.
Подкрепив едой истощённый поисками организм, хозяйка продолжила обыск, а я после осмотра участка и домовладения присоединился к ней, давая ценные советы, на которые она не очень обращала внимание. Наконец после бесплодных попыток найти семейную реликвию Ольга выдохлась и уставшим голосом подытожила:
