Мужчин было много. Вика не смогла сразу сосчитать. Умом понимала, что на четырех машинах могут приехать максимум двадцать человек. Двадцать же, правильно? Голова соображала плохо, девушка действовала на голых инстинктах.
И главным из которых оказался не инстинкт самосохранения.
Защитить маленькую девочку. Не дать её в обиду.
Вот что набатом звучало в висках Вики.
Она не думала о том, что будет потом… Что будет с ней… Как она сможет противостоять взрослым обученным мужчинам… А то, что к её дому подъехали именно такие, сомневаться не приходилось.
Права была баба Клава: волки в человечьем обличье пожаловали в их деревушку.
Через затуманившую глаза поволоку, мешающую воспринимать реальность такой, какая она есть, в рассеивающемся свете фар Вике удалось выхватить и военную выправку людей в черном, и то, что все высокие и подтянутые.
Кто-то стоял у машины, кто-то как раз выпрыгивал…
И у многих было оружие… Направленное на неё.
- Не стрелять.
Холодный, без ножа режущий голос взорвал утреннюю тишину.
Перекрыл работающие моторы…
И прошелся наждачкой по воспаленной коже Вики.
Говоривший мужчина привык отдавать приказы. Он знал, что ему беспрекословно подчинятся. По крайней мере, те, кто с ним приехал.
Вика и не думала опускать двустволку. Она стояла в тени, с глупой надеждой, что если вдруг… что-то пойдет не так… она сможет нырнуть в дом или спрятаться за дверь. Надежда, и правда, была глупой, потому что даже Вика, плохо разбирающаяся в оружии, видела, что у мужчин оно серьезное. И, кажется, даже автоматы были…
Горло свело спазмом.
Но руки у неё не дрожали.
И не дрогнут, если придется выстрелить.
Тот, кто у них был за главного, вышел вперед.
Он же и говорил, отдал короткий, пробирающий до холода приказ.
В одежде мужчина ничем не отличался от других. Взгляд Вики выцепил картинку в целом. Черная без опознавательных знаков униформа, такие же черные высокие берцы. Лишь на голове у него не было шапки, как у некоторых других.
Ещё он был высоким. Под метр восемьдесят точно. И плечистым. Ни намека на сутулость. Скорее, военная выправка. А может, и нет… Мысли Вики метались, точно потревоженные птахи. Бились в голове, ища выход, которого не было.
Ни при каком раскладе…
Мужчина уверенно двигался в её сторону. Шаг за шагом сокращал расстояние. А Вика понятия не имела, кем он был, но, даже стоя на верхней платформе крыльца, возвышаясь над ним, у девушки не возникло и тени сомнений, что перед ней не простой служивый.
От мужчины шла сумасшедшая, сбивающая с ног энергетика. Каждое движение говорило о том, что он хозяин положения. Что лучше у него на пути не вставать…
Она встала…
Вика не могла рассмотреть его лица.
Что-то жесткое… Суровое… С тонкой линией поджатого рта и квадратным подбородком…
- Ружье отпусти.
Таким же холодным, непримиримым, не терпящим возражений и сопротивления тоном сказал мужчина.
Его слова относились к ней.
Кровь вскипела в жилах Вики.
Если бы девушка провела более спокойную ночь, не накрутила бы себя до невероятных высот, если бы боль в ноге не беспокоила всё сильнее, то Вика не сместила бы двустволку.
И не выстрелила бы.
***
Выстрел оглушил прежде всего Вику.
И осознание того, что она нажала на курок, хлестнуло по каждому миллиметру тела, взорвалось в мозгу оглушающим фейерверком, в эпицентре которого она оказалась.
От удивления у Вики безвольно приоткрылся рот.
Она только что выстрелила не по мишени… А в живого человека.
