– И? – не понял он.
– И… – я лишь покрутила кистью, призывая его продолжить мысль, но мужчина мне попался недогадливый. – Это тотемный камень рода Амиррен.
– А ты-то откуда знаешь? – мгновенно напрягся Свэн.
– Моя мама одно время была в Три-десятом послом, – пояснила я.
– Точно, – тут же расслабился Свэндал. – Я еще думал, отчего мне твоя фамилия знакомой кажется.
– Тогда почему ты ее все время коверкал? – возмутилась я и, не найдя на его лице и следа раскаяния, стукнула дракона кулаком в плечо. – Ты это нарочно! – обвинительно заявила ему. – Зачем?
– Ты так забавно злилась, – признался ящер. – Не мог удержаться.
– Так к вопросу с кольцом, – вернула я разговор в интересующее русло. – Ты предлагал ей в подарок кольцо с тотемным камнем.
– И? – вновь не понял мужчина или сделал вид, что не понял.
– Свэн, ты прекрасно знаешь, что это значит. Кто из нас двоих дракон?! – возмутилась я.
– Ладно, – тяжко вздохнул он и нехотя пояснил: – Если ты заметила, то я давно уже не живу со своими сородичами, да и дома редко бываю. Так уж получилось, что, как уже было подмечено, я неправильный дракон. Мне не интересны власть и богатство, за которыми всю жизнь гоняются ящеры, просто все, чего я хочу, это заниматься наукой. Я не наследник рода и вряд ли им когда-нибудь стану, поэтому вполне могу себе позволить к традициям, верованиям и прочей социально-драконьей шелухе относиться скептически, к тому же, живя среди людей, я давным-давно отвык от строгих правил того общества и, признаться, даже вспоминать о них не хочу. Половина из них мне претит, вторая непонятна, так что лунный в кольце камень или мутный, мне совершенно безразлично. Внимание Лилинтаны с самого начала показалось мне подозрительным, но, как любой нормальный мужчина, отказываться от него я не стал, правда, проверить истинность ее чувств счел нелишним. Так уж вышло, что на тот момент из всех дешевых побрякушек в наличии было только это колечко, и, признаться, в ответе Лил я не сомневался, – усмехнулся Свэн.
– Тогда зачем ты мне надарил столько этого барахла?! – тут же возмутилась я.
– Как грубо, – шутливо пожурил меня дракон. – А тебе я дарил украшения потому, что мне так хотелось, – добавил он серьезно. – К тому же в твоих чувствах я не сомневался с самого первого момента, когда ты, робея, призналась, что я тебе нравлюсь.
– Зачем ты… – я замялась. Очень хотелось задать вопрос в лоб, но смелости не хватало. Глубоко вздохнув, я все-таки решилась. Закрыла глаза и выпалила на одном дыхании: – Зачем я тебе понадобилась? Только чтобы отомстить ей или… – а вот закончить духу все же не хватило.
– Малыш, ты, наверное, с драконами мало общалась? – скорее утвердительно произнес он, а я кивнула. – Оно и видно, – мужчина ласково прижал меня к себе и поцеловал в макушку. – По натуре мы все собственники, это инстинкт, идущий еще от звериной природы. Если женщина дала понять, что дракон ей небезразличен, то она автоматически причисляется им к собственности. Ты имела глупость честно сказать мне о своих чувствах, – пожал плечами Свэндал, – после этого выбора у тебя не осталось.
– Значит, собственность, – отстраненно протянула я, понимая, что в очередной раз напридумывала себе всяких глупостей про него. – Ладно… Хорошо… Я поняла… – попыталась высвободиться из теплых любимых объятий, но мне не дали.
– Ох, женщины! – в очередной раз закатил глаза Свэн. – Вообще-то я думал, что это будет как-то по-другому, но, кажется, если не сейчас, то уже никогда, – с этими словами ящер все же выпустил меня и тут же бухнулся на одно колено. – Марина, я люблю тебя, – признался он, и на его открытой ладони возникло широкое плетеное ожерелье из серого камня.
