- Я…- он откашлялся и снова вскочил.
Аринель Справедливый скинул свой красный камзол и ослабил шейный шёлковый платок. Следом полетела жилетка, и он закатал рукава на рубашке. Я вовсе глаза следила за тем, как раздевается эльф и планировала побег. От стука в дверь вздрогнула.
- Зайди, - рявкнул король.
К нам зашли слуги в ливрее. Один нёс поднос с чашками и чаем, второй с фруктами и пирожным. Они шустро сервировали небольшой столик возле моего дивана и молча удалились. Король послал охранную магическую сетку на дверь, запечатывая её полностью и от проникновения, и от прослушек. Я умела снимать чужие заклятья, вот только на это нужно время. Если оглушить короля, то, возможно, мне удастся открыть дверь и сбежать. Правда, успею ли я до того, как он придёт в себя, покинуть столицу? Вряд ли мне простят такую вольность. Пока я раздумывала над побегом, мужчина вновь сел возле меня и, разлив чай, протянул одну чашку с блюдцем мне. Машинально взяла её. Чай горячий, плесну в лицо для отвлечения.
Аринель Справедливый прокашлялся и тихо заговорил:
- Двадцать пять лет назад, во время последней войны между драконами и эльфами на границе двух Империй, меня ранили в бедро. Я был на грани смерти и приказал оставить в военном госпитале в Килмарке. В этом госпитале работали две сестры: Грэта и Эдит. За мной начала ухаживать Эдит. Она не была обученным целителем, но в ней был потенциал. Она смогла поставить меня на ноги, хотя даже придворный лекарь не давал надежд, что я смогу ходить. Она не знала, кого лечит. Я был женат. Этот роман был изначально обречён, но я и не думал, что выживу в этой войне. Эдит пробудила меня. Благодаря ей я воспрял духом, вылечился и снова бросился на передовую. Её передвижной госпиталь неустанно следовал за нашим гарнизоном. Мы были вместе полгода, и Эдит забеременела от меня. Я был самым счастливым мужчиной в тот день, когда она мне это сообщила.
Король замолчал. Я не смела его торопить, но мне хотелось узнать, что было дальше. Я чувствовала, как ему тяжело вспоминать о прошлом.
- Пей чай, Аринель, - попросил он охрипшим голосом. Сам же встал и подошёл к окну.
- Когда война закончилась, я хотел забрать Эдит с собой. Она страшно разозлилась, узнав, что я врал ей. Мы сильно поссорились, и она попросила оставить её. Обстоятельства так сложились, что мне пришлось спешно уехать. Я обещал ей: как только все улажу, вернусь и заберу во дворец, сделаю её своей королевой. Шаткий мир между двумя империями требовал все моё внимание. Я выбрался в Килмарк лишь через четыре луны, но госпиталь Эдит расформировали. Мне потребовалась ещё одна луна, чтобы найти дом двух сестер. Только вот ни Эдит, ни Грэты я не нашел. Родителей у девушек не было, их забрала война. Я искал её, но следы обрывались в Шардисе.
- Печальная история, - пробормотала я.
- Все эти годы я искал эльфийку. Но гены твоей мамы оказались сильнее. – грустно усмехнулся король и повернулся ко мне. - Эдит говорила, что даже если я не смогу признать своего ребенка официально, пусть хотя бы ты будешь носить моё имя.
- Я ваша дочь? Вы уверены? - эта новость ошеломила меня. Мне и предыдущих родственников не нужно было, а тут новоявленный папаша. И не абы какой. Можно прокрутить всю мою жизнь на неделю назад. Я не поехала бы на Север, и никто не узнал бы обо мне.
- Если хочешь, мы проверим на специальном артефакте. Но я уверен. Тем более, что Даэрон проверил Грэту Крамер. Она. конечно, за двадцать лет изменилась, но я узнал её и в тебе проглядывается внешность моей Эдит.
