– Ты старший, ты и решай, – спокойно сказал Евгений Васильевич.
– Так, подожди-ка пока связывать им ноги, – Алексей перешел на привычный уже командный тон, – пусть доковыляют до костра, а там уж отдыхают.
– Ну-ка, встаем быстренько и к костру, – прикрикнул Виталик, и уголовники, глухо матерясь, поплелись к своему стойбищу.
Устроившись у костра, обездвижив с помощью ремней и веревок захваченных невезучих беглецов, ребята уставились на своего старшего с безмолвным вопросом: что будем делать.
Алексей уже принял решение.
– Виталик с Ветой бегут в деревню и поднимают тревогу – «группа московских студентов задержала в лесу сбежавших заключенных», а мы с Евгением Васильевичем остаемся здесь караулить этих отморозков. Теряем по времени часа четыре, ну пять. Может, военные помогут «героям», задержавших преступников, добраться до их базы в N. Все, ребятки, вперед, – Алеша посмотрел на ребят, на Евгения Васильевича и понял, что его хотя и рискованное, но единственно возможное решение молча принято.
Оставшись у костра, Алексей с Евгением Васильевичем поискали вокруг него, надеясь найти какие-нибудь съестные припасы, но ничего не нашли.
– Что ж вы, без еды, что ли, в бега подались? – спросил с досадой Евгений Васильевич, ни к кому персонально не обращаясь и не надеясь на ответ.
Не прошло и трёх часов, как они услышали приближающийся шум летательного аппарата. Это был большой армейский вертолет, который сделал небольшой круг над их поляной и завис над костром метрах в тридцати по высоте. Повисев с минуту, вертолет переместился в сторону и начал снижение.
Заволновавшиеся было Алексей и Евгений Васильевич поняли, что вертолетчики нашли более комфортное место для посадки. И действительно вскоре на поляну с разных сторон вышла группа хорошо экипированных военнослужащих, вооруженных автоматами и возглавляемых майором, единственным человеком без автомата и без каски.
Последовала резкая команда:
– Оружие на землю, руки вверх!
Евгений Васильевич медленно положил автомат и поднял руки. Алексей положил рядом нож, отобранный у низенького уголовника, и тоже поднял руки. Связанные зеки хмуро наблюдали разыгрывающуюся сцену, не произнося ни звука.
Всех быстро и умело обыскали. Майор разрешил опустить руки и выслушал Алексея, повторившего уже привычную легенду о группе московских студентов. Потом он внимательно осмотрел сбежавших зеков, приказал отконвоировать их в вертолет и взглядом и кивком головы приказал одному из бойцов забрать автомат и нож.
– Документики предъявите, – обратился майор к Алеше и, переведя взгляд на Евгения Васильевича, с легкой иронией спросил.
– А это тоже студент?
– Я преподаватель, сопровождаю группу московских студентов. Мы попали в экстремальную ситуацию, заблудились в горной местности, из-за оползня потеряли имущество и документы, да еще и с бандитами столкнулись в лесу, – спокойно рассказал Евгений Васильевич.
– Ну вы даете! Герои, можно сказать. Как же вы справились с тремя вооруженными рецидивистами? – смесь сдержанного восхищения и недоверия звучала в голосе майора.
– Да повезло нам! Эти придурки спали, автомат валялся бесхозный, а мы подошли тихо и связали их без проблем, – вдохновенно врал Алеша.
– А потом нас четверо, а их трое, численное преимущество, – присоединился к рассказу Евгений Васильевич, – мы двоих послали в деревню, чтобы вам какой-то сигнал подать, ну вот и получилось все хорошо.
