насущным вопросом: из ночных постельных баталий и решения
житейских проблем в светлое время суток? Наивно как‑то.
«Вот тебе и Караганда, – бормотал он, постепенно сваливаясь
в пучину глубокого сна. – А ещё говорят, Калининград спит в од‑
ной постели».
7
После страстного вечера, проведённого под диктовку подруги, Эрик ожидал стремительного развития дальнейших событий.
На пути к сердцу Эльзы он вышел на финишную прямую, вытер‑
пел все испытания, снёс мелкие занозистые издёвки, не бросил
больную в трудный момент и, что самое ценное, помог с поиском
и оплатой квартиры. Порядочные женщины такого не забывают, убеждал себя Эрик и нацеливался на скорый сеанс возбуждаю‑
щего общения. На этот раз он будет настойчивее, виртуознее, учтёт ошибки патриархальной юности, придёт с цветами и бу‑
тылкой дорогого вина из отцовского бара. Солидно оденется.
Но что‑то не срабатывало в прогнозах Эрика. Время летело, бли‑
зилась летняя сессия, а Эльза его избегала. Дважды Эрик напрасно
прождал её под дверью. В назначенный час Эльза не явилась. Дозво‑
ниться до пропавшей умелицы Эрик не смог. Эльза воскресила
обычай вечерами не отвечать на звонки. В первый раз, покружив
по лестничной клетке, Эрик засунул букет в узкий проем между
32
Эрик и Эльза
дверным полотном и облупленной ручкой, во второй – подарил
лилии пожилой соседке, что, впрочем, ничуть её не обрадовало.
– Это девицам с восьмой предназначалось? – крикнула вдо‑
гонку Эрику наблюдательная женщина. – Недостойны шалавы
такого подарка!
Но Эрик её не слышал. Он бежал по ступеням, на каждом этаже
награждая дверцы мусоропровода ударами каучуковой подошвы.
«Выселю мерзавку к чертям собачьим, – кипел он и развязывал
тугой узел стильного галстука. – Райские дни подходят к концу».
На улице Эрика охватил приступ дикого хохота. Он так и не по‑
нял, чего было больше в этом припадке: безудержного отчаяния
или торжества власти, которую он возымел над необузданной
переселенкой. «Все, отправляю её к родителям, – бесновался он, распираемый неохватной значимостью собственной личности. —
Не захочет мотать на Павлова, пусть скидывается на аренду жи‑
лья с салонными дивами».
На следующий день после лекций Эрик глотнул коньяка и от‑
правился в «Янтарную леди». Эльзы в салоне не было. В малень‑
кой комнате, увешанной рекламными плакатами, плавали тучные
облака косметических запахов, принятые им по дороге в травм‑
пункт за тонкий фимиам Эльзиных духов. Два мастера, лихо
орудуя пилками так, что над столами клубилась беловатая пыль, шлифовали ногти задумчивым клиенткам.
Эрик вышел на улицу, утопил горсть монет в кофейном аппа‑
рате и нажал на «вызов» в телефоне. Когда он вернулся в салон, знакомая мелодия убедила его в том, что Эльза где‑то рядом.
– Вы по записи? – спросила румяная женщина с оранжевым
сосульчатым взрывом на голове.
– По необходимости, – отрезал Эрик, смял в руке бумажный
стаканчик и тормознул дозвон.
– Эльза, молодой человек к тебе, – посмотрела в зеркало
фосфоресцирующая мастерица.
33
Сергей Миронов
Эрик обернулся. На пороге стояла Эльза. Из‑за нее выгляды‑
вала Алиса. Подруги переглянулись.
Эльза прошла мимо Эрика, словно это был не он, а залетевший
на стрижку случайный прохожий.
– Мне нужно с тобой поговорить, – сказал Эрик. – Он засу‑
нул руки в карманы и гордо, по‑петушиному выпятил грудь.
– Ну пошли, раз нужно, – сделала одолжение Эльза.
У витрины салона, заляпанной текстовыми аппликациями
