И лишь дома, разложив покупки, Нина вновь улыбнулась, подарки подобраны отлично! Празднику быть! Нина достала с антресолей большую коробку с елочными игрушками. Осторожно открыла, сняла белую салфетку, прикрывающую содержимое, и на мгновение зажмурилась; среди сверкающей мишуры лежали шары!
Когда в последний раз она наряжала елку в своем доме? Три года тому назад, пять, семь? Семь лет! Она помнит тот день, пятница, 27 декабря. Дети в школе на занятиях, муж убежал на работу. Он готовился к очередной командировке. На столе лежат билеты на самолет в Мадрид. Чемоданы почти собраны, осталось упаковать какие-то мелочи. Дети очень расстроены, что придется провести праздники без родителей, но это не впервой, и они уже взрослые, все понимают и умеют сдерживать свои эмоции. Вот только глазенки грустные.
Нина переделала массу домашних дел, чтобы как можно меньше забот легло на плечи свекрови. Она устало присела в кресло и еще раз перечитала список вещей, вычеркивая упакованные, и выделяя, что еще необходимо взять с собой. Через два дня, в самый канун Нового года муж должен представляться послу. Это не первая их командировка. Они побывали в разных странах, и не впервой им внезапно уезжать, но каждый раз волнение и тревога накатывали волнами. Что-то муж задерживается, успеет ли встретить свекровь? Звонок прервал ее размышления.
– Нина Ивановна, меня Степан Павлович прислал. Я елку принес, – на пороге стоял Егор, шофер и механик мужа.
Нина с Егором установили елку на треноге посредине комнаты. Высокая, стройная лесная красавица, отогревшись, расправила ветки, распушилась.
– Ах, какая прелесть! Спасибо, Егор, сейчас придут ребята со школы, обрадуются.
– Да я то что? Это все Степан Павлович!
– Егорушка, а кто бы ее установил? Пока Степан Павлович приедет со службы, пора в аэропорт ехать! Будем рады, если он к ужину дома появиться.
– Та вы не расстраивайтесь. Они там все заседают. Но он сказал, чтобы к шести машина была готова. А что ее готовить. Она у меня всегда на ходу. Нина Ивановна, а вы надолго уезжаете?
– Не знаю, Егорушка! Но ты тут не покидай наших. Если что, малых приструнь. Бабушке будет тяжело. Болеет она у нас. Старенькая и сердце прихватывает, да и с ногами тоже проблема.
– Нина Ивановна, не переживайте. Моя Лида, если что, и по дому поможет, и так, что надо сделает.
– Да, чуть не забыла! Я тут для Лидочки и всем вам рождественские подарки приготовила.
– Ну, зачем вы, Нина Ивановна, балуете нас! Не надо.
– Надо, надо! Я хотела сама приехать, да вот видишь, как быстро пришлось собираться. Неожиданно так все! Мы совсем не рассчитывали на такой поворот дел.
К возвращению детей со школы, Нина достала ящик с игрушками, протерла и разложила их – фонарики, рядом сосульки, фигурки, шары… Нина помнит…
Но сегодня, сегодня она не позволит себе расплакаться. Нина набрала номер и заказала елку. Через полчаса два бравых молодца быстро установили пушистую красавицу на вертушку и помогли хозяйке укрепить иллюминацию. Шарики, фонарики, фигурки и прочую елочную мишуру она развесила на пушистых зеленых лапах сама. Вспомнив рекомендации психолога, включила освещение во всех комнатах, нашла телеканал, где шла веселая музыкальная передача. Празднично украсив квартиру, она отправилась принимать пенную ванну. «Праздник к нам приходит, праздник нам приходит…» Веселая новогодняя реклама перекрывала шум льющейся воды.
