Детство детей проходило в деревенской обстановке. Лесные прогулки, игры в лесу. Лошади, пони, кролики, ручные мыши, собаки, кошки окружали детей. Диана особенно любила животных, и эта страсть ко всему живому сохранилась у нее на всю жизнь.
Дети воспитывались в старомодном духе, с четко сформулированными идеалами. Главное – воспитание хороших манер. Это – типично аристократическое воспитание, принятое в высших кругах Британии.
Но привить девочкам хорошие манеры было сложно. Своим буйным характером выделялась старшая сестра Сара, которая была старше Дианы на шесть лет. Именно из-за нее няни часто менялись. Это тревожило родителей. В нормальных семьях няни воспитывали не одно поколение, постоянно жили с хозяевами и часто до самой смерти. Очень спокойной была Джейн. Но спокойствие Джейн компенсировала Диана. Ее упрямство доставляло много хлопот слугам. Она никогда с первого раза не выполняла распоряжения нянь. Вместо спокойных прогулок, предпочитала лихую езду на велосипеде, а когда подросла, на пони. Чтобы помыть ее красивые, с рыжеватым оттенком длинные волосы, няням приходилось вести с ней настоящую борьбу. Она не любила мыть свои волосы. Когда она немного подросла, то стала бороться со своими няньками, которые хотели поставить ее в строгие рамки поведения. Что она не вытворяла над ними, чтобы быть свободной: запирала их в ванной или в туалете, когда они заходили туда; прятала их одежду; обманывала, что их зовут родители и многое другое. Она не хотела чувствовать себя скованной, даже глазами своих добрых нянь.
Ее папа, лорд Спенсер, а о нем у Дианы осталось больше добрых воспоминаний, чем о матери, был мягким, можно сказать, несколько аморфным человеком. Он ничем конкретно не увлекался, но каждодневно был занят заседаниями в благотворительных и других непонятных обществах. Им он отдавал всю свою энергию. Еще он любил играть со своими детьми, пока они были маленькими. Здесь он был большой выдумщик. Но позже Диана его невзлюбила. И для этого были причины.
О матери, леди Фермой до замужества, у нее осталось меньше благоприятных воспоминаний. Если папа был, все-таки, больше домосед, то мама любила шумные компании. Она, кажется, не пропустила ни одного обычного бала, не говоря, о королевских. Именно на одном из балов она повстречала свою новую любовь.
Как уже говорилось, Спенсеры были близко знакомы с королевской семьей. С Её Величеством, королевой Великобритании Елизаветой II, Диана познакомилась в семилетнем возрасте, можно сказать лично, если так можно говорить о ребенке и королеве. Она играла с королевой Англии в прятки. Да-да, не стоит удивляться, все было именно так. Королева играла с малюткой Дианой в прятки.
Как-то ее с младшим братом Чарльзом, пригласили на вечерний чай, на день рождения маленького сына принца Эндрю – младшего брата наследного принца Чарли. После того как Диана отсидела официальную часть дня рождения, ей стало скучно и она пошла с братом Чарльзом бродить по большому королевскому дому. Они нашли у лестницы прекрасное место для игры в прятки, благо под лестницей лежали старые ящики и было где спрятаться. Вдвоем, как известно, в прятки играть не совсем интересно. И вот, когда к ним подошла пожилая женщина, одетая в скромное серое платье, то Диана не признала в ней королеву. До этого она ее видела на портретах. За столом на дне рождения внука, королева не была, – решила, что праздник детский и количество взрослых за столом сократили до минимума, оставив только нянек и воспитателей для младших детей.
