– А теперь белый танец! Дамы! Быстрее приглашайте кавалеров!
Чарльз не успел еще среагировать на распоряжение брата, как почувствовал, что рядом с ним – девушка. И сразу же услышал просьбу, произнесенную почти шепотом:
– Ваше Высочество! Разрешите вас пригласить…
Это была Диана, глаза которой выражали одновременно просьбу и сомнение – согласится ли принц с ней на танго. Но Чарльз был галантен, как полагается будущему королю и не мог отказать влюбленной в него девушке в такой простой просьбе.
– Да, пожалуйста. – Только и ответил он.
Он взял Диану правой рукой за талию, но не ощутил ни ее крепкого женского тела, ни девичьего аромата молодости. Правда, прикосновение ее высокого бюста к его груди, ему было приятно. Он вел себя, как истинный аристократ, даже выше – наследник королевского престола, который обязан выполнить протокольное предписание – сейчас надо с этой дамой танцевать -отказываться от танца по соображениям этикета, нельзя. Конечно, во время танца с высокопоставленной дамой можно поговорить и попутно решить какие-нибудь важные государственные проблемы или еще более серьезные личные вопросы. Диана, хоть и высокопоставленная дама, но все же не того уровня. И Чарльз по-королевски с ней молчал, милостиво выполняя только просьбу дамы – танцевать.
А Диана внутренне дрожала от возбуждения – это первый ее танец с принцем. Прикосновение к сказке. Ее ум вспоминал, что и Золушка, прежде чем выйти замуж, тоже танцевала с принцем. Но тогда тот, сгорая от любви, разыскал ее, чтобы жениться, здесь же, наоборот – она должна заставить принца, чтобы он на ней женился и, конечно же, влюбился. Но принц молчал, а Диана не хотела быть назойливой.
Танец закончился и Чарльз отвел Диану к своей сестре Саре Армстронг и с поклоном удалился. Диана была разочарованна. Она надеялась, хотя бы на короткий разговор во время танца или более тесное соприкосновение тел, слившихся под четкую музыку воедино, но этого не произошло. Принц оказался сугубо светским человеком, вежливым и умеющим танцевать, даже вести даму в танце.
Сара Армстронг спросила Диану:
– Ну, как принц? Ты сумела его заинтересовать?
– Нет. – Честно призналась Диана.
– Не переживай. Он всегда в начале знакомства холоден. Всех женщин считает агрессорами, добивающихся только его руки. Но потом он бывает с теми, кто ему понравится, очень мил и отзывчив.
– Но со мной он оказался чересчур холодно-милым.
–Знаешь, Ди. А я, наверное, поговорю с ним в отношении тебя. Может, он станет с тобой теплее.
– Не надо! – Испугалась Диана. – Я сама! – Вырвалось у нее, но сразу же передумала. – Впрочем, можешь ему что-то сказать обо мне.
– Договорились. – Засмеялась Сара. – Я ему намекну, что ты его давно любишь.
– Может, не надо. – Засомневалась Диана.
–Иногда надо направить чувства мужчины в нужном для всех направлении. – Продолжала смеяться Сара.
И такой разговор между принцем и его двоюродной сестрой состоялся на следующий день, утром. Чарльз стоял, оперевшись локтями на борт и бесцельно рассматривал зеленую гладь моря и мальков, которые поднялись из холодной глубины вверх к теплой поверхности воды. Сара подошла к нему и вначале спросила:
– Что ты рассматриваешь?
– Ничего. Просто смотрю на воду. – Ответил принц.
– Я смотрю, тебе здесь неинтересно?
– Интересно, но скучно.
– А ты, чтобы не скучать обрати более пристальное внимание на Диану Спенсер.
