После завтрака мы прошли в просторную гостиную. Я бросила взгляд в окно: белый слой тумана поглотил окружающее пространство, позволяя рассмотреть лишь острые горные пики, покрытые редкой растительностью.
– Как я и обещал, займемся твоими печатями. – Обрадовал он, медленно обходя меня по кругу, словно прикидывая, с какой стороны стоит начать вскрытие.
– Подожди! – Я замахала руками перед его носом. – Не помню, чтобы я соглашалась участвовать в чем бы то ни было.
– Не припомню, чтобы давал тебе выбор. – Проговорил он, сияя добродушием. Контраст между выражением его лица и сказанным заставил меня нервно хохотнуть.
– Серьезно? Что ж, флаг тебе в руки, взламывай что угодно, но без моей помощи!
– Хорошо. Что ты за это хочешь?
Я задумалась на несколько секунд. И правда, чего я хочу?
– Свободу выбора. – Почти шепотом сказала я, поморщившись от шаблонности собственного ответа. Продолжила уже увереннее. – Хочу иметь возможность вернуться на Землю, если пожелаю. Или остаться, если таково будет мое решение.
Иго коротко хохотнул.
– Для этого, дорогая моя, тебе стоило родиться с какой-то другой душой. Прачки, аристократки, да хоть даже самой королевы, но никак не Богини Жизни. Хоть сама понимаешь, насколько эгоистично звучит твоя просьба?
И в этот момент меня охватила паника. Я как-то особенно четко осознала, что мою прежнюю жизнь уже не вернуть.. Холодными щупальцами это чувство расползалось по моему телу, сжало сердце, свернуло внутренности тугим узлом. Я часто задышала. Сознание отчаянно сопротивлялось принимать сказанное.
– Нет, нет, нет. Я этого не хочу. – Замотала головой я, обхватив себя руками. – Я просто хочу вернуться домой, на Землю.
Маска дружелюбия дала трещину, обнажая злость.
– Кажется, ты так и не поняла. – Как-то бесцветно произнес он. – Это нужно в первую очередь тебе.
Схватив меня за локоть, он толкнул мое тело в сноп ярких искр портала. Это было последнее, что я услышала, прежде чем меня накрыла всепоглощающая боль.
Я рухнула на мокрую траву, изо всех сил сдерживая рвотные позывы. Мое тело еще содрогалось от пережитого перемещения, когда голову наполнил гул голосов. Полностью обездвиженная и дезориентированная, я сфокусировалась на дыхании. Передо мной высился Иго, и мой взгляд приклеился к его тяжелым ботинкам. Кажется, он что-то говорил, но я не слышала и слова.
Окружающий нас лес утопал в тумане. Моя тонкая рубашка промокла от контакта с травой, заставляя меня дрожать от малейшего порыва ветра. В моем положении было ужасным все: начиная от невозможности зацепиться хоть за одну мысль, заканчивая отвратительной погодой, для которой моя одежда явно была не приспособлена.
Моя пытка закончилась через несколько минут. Иго вновь переместил меня в свое жилище и стал терпеливо ждать, когда последствия переноса улягутся. Он больше не боялся причинить мне вред своим способом перемещения: наверняка предполагал, что если я не умерла в первый раз, то бояться нечего.
– Понравилось на свободе? Могу продлить удовольствие – все для любимой сестры. – Ехидно протянул он, присаживаясь на корточки рядом с моим лежавшим на полу телом.
– У тебя отвратительные методы убеждения. – Высказалась я, когда меня наконец-то отпустило. – И что ты хотел этим доказать?
– Что у тебя просто нет выбора. Без силы Богини ты даже не сможешь уйти из этого места. Точнее, сможешь, но твоя свобода продлится примерно десять секунд: кажется, именно столько займет свободное падение до дна ущелья.
