Потом он долго и упорно пробирался среди деревьев, пока не вспомнил, что совсем позабыл о своей цели – бороздки уже не было видно. Макар вдруг понял, что ноги привели его к реке. Вон там, за березами, уже слышалось журчание воды. Макар вздохнул, подумал, что поищет таинственную бороздку на обратном пути, пообещал помочь бабуле чуть позже, махнул рукой, расслабился, отпустил тревожные мысли и побрел через березы к берегу. Лопата и ведро мешали, Макар уже раз пять пожалел, что взял непригодившееся снаряжение. Может, хоть грибов поискать на обратном пути? – думал он. – Как раз дожди лили всю неделю.
Великан вышел к реке, повернул вправо и пошел вверх по течению. Там, выше, должен быть водопад. Нетронутая человеком природа была настолько самобытной и естественной, что Макар невольно ощущал себя счастливым. Ему нравилось, что поблизости нет частных домов, а до ближайшего поселка около часа пешком или полчаса на велосипеде. Путь к водопаду был любимым и предельно знакомым. Еще больше Макару нравилось, что никого другого он там не встретит.
И вот звук падающей воды почти заглушил все остальные звуки леса. Макар оставил на песчано-травянистом берегу лопату, ведро, полотенце и не спеша вошел в водопад. Он был лишь немного выше великана, а пенящаяся вода чуть доходила до пояса. Струя холодной упругой и тяжелой воды обдала его тело. Он почувствовал прилив бодрости и что-то еще. Это что-то еще он мог бы описать внезапным ощущением мира, пониманием его устройства и единением с природой. Это ощущение было таким заманчивым, что Макар был готов раствориться в нем, но чувство самосохранения напомнило ему, что он начинает замерзать. Макар оттолкнулся от дна и нырнул, проплыл пару метров под водой, вынырнул и поспешил на берег растираться полотенцем. После чего он прилег в тенек под дерево, солнце пригревало, горячий ветерок сушил волосы. Великана разморило, и он погрузился в сон.
Кто-то разговаривал. На самом интересном моменте сон великана прервался. Макар проснулся, но глаза не открыл, он прислушивался. Голоса разговаривали на каком-то трудно понятном диалекте. Иностранные туристы, – подумал Макар. Прислушиваясь к беседе, он начал понемногу разбирать речь. И вдруг волосы на голове его зашевелились. Он все так же лежал с закрытыми глазами, но теперь он их просто боялся открыть. Это были те же самые голоса, которые ему приснились этой ночью! Он явно узнал того злобного – он снова предлагал что-то взорвать. Говорили они какими-то непонятными терминами, отчего их речь казалась иностранной и зловещей.
– Да я говорил тебе, что мультизатор барахлит! Мы застряли в этой дыре!
– Отставить истерику! – осек его другой голос, властный и командный. Макар узнал в нем того, кто запретил разрезать его и бабулю на части. – Мы уже близки к тому, чтобы найти портал…
– Меня уже заколебало таскать еду из дома и жарить сверчков! Нас до сих пор не раскрыли по чистой случайности, мы рискуем каждый день. Уже неделя прошла. Кажется, я схожу с ума…
– Да, он прав, – отозвался третий голос, – мы тут уже неделю, из рабочих машин только землеройка, передвигаться мы можем только под землей, пару раз нас чуть не заметили, а если бы заметили, то это было бы чревато, сто процентов нас бы сдали на опыты в лабораторию. Сомневаюсь, что нас бы стали слушать. Даже лазеры и гранаты не помогли бы…
– Ты по себе, что ли, судишь? – сказал командный голос. – Если наш мир такой, это не значит, что и их тоже.
