– Ой, какая чудесная мысль, герр Циглер! – Яшина похлопала в ладоши, но ответного восторга не получила.
– Командир, – вперёд вышел Ао, – без меня. Киото вызыв…
– Отклонено. Участвовать будут все. Даже я, – ставки в игре повысились. Народ принял эту информацию более животрепещуще и тогда Зейн перешёл к самому интересному. – Есть и приз. Команда-победитель может попросить у меня всё, что угодно.
Даже Байо удивился, впервые слыша о награде. Что тут и говорить про избранных, которые списки правил и запретов видели чаще, чем своё отражение? Они как изголодавшиеся волки, что впервые за множество долгих зимних ночей учуяли аромат горячей кровушки.
– Серьёзно? – выступил Калеб. – Всё-всё?
– Абсолютно. Ограничений нет. Даю слово командира.
Взбудораженный гул пронёсся между всеми колким сквозняком. Души распаляются быстро, если задать нужный тон под их прихоти.
– Две команды и два капитана. Несколько этапов, где сначала вы изучите новые техники под руководством Байо, а потом продемонстрируете их в соревновательной форме. Никаких поблажек или нытья. И даже не смейте меня разочаровывать. Если дисциплина будет нарушена, то виновники дисквалифицируются. Ответ?
– Да, сэр! – хором ответили все, кроме Рэймонд, что от предвкушения старалась выровнять дыхание. Наконец-то у неё появился шанс! Эту победу она желала добыть любой ценой.
– Первый капитан Калеб, а второй…
Кагай и Ао уже готовились выйти вперёд, но герр Циглер прошёлся взглядом через них.
– Рэймонд. Набирайте себе команды поочерёдно. Арабелла будет снимать вас и после монтажа мы выложим ролик, который должен быть пропитан всем самым товарищеским, чтобы люди сложили руки на сердца и попытались поверить, что их спасут в нужный час.
Не мешкая, Калеб пригласил Найру. Девушка ни на миг не стушевалась: гордо поднятая голова и явные намерения порвать всех и вся.
– Дамы вперёд. – уступил старший.
– Не пожалей об этом.
Найра оглядела команду, представляя хоккейное поле: Ао и Кагай нападающие, Иса защитник, а Зейн… Явно что-то задумал.
«Выставил меня против индюка. На что намекает? Нет, по силе мы с ним не равны, может, тактика? Тогда, очевидно, я выберу того, кто мне ближе – Кагая. Это предсказуемо, но если буду себе противоречить, то могу закопаться. Какого рода будут испытания? Мне нужна сила и выносливость. С остальным я справлюсь сама».
– Кагай, – выбор сделан.
«Ха… предсказуемо», – подумал Калеб и сразу ответил:
– Командир.
Избранный из штатов отплюнулся, заметив нахальную морду старшего.
– Почему немец участвует с нами? – тихонько спросила Рэймонд.
– Ты думаешь, мы на пустом месте развонялись насчёт твоего избрания? У него, в отличие от нас, способности появились раньше прихода Светочи.
– Чт… – испугалась Найра, – какие?!
– Утром не видела? Он может контролировать нашу магию, сдерживать её. Не даёт свету рассеяться для атаки.
– Гнидство!
– Ага. Нам конец. Надо было тебе рассказать раньше…
«Не так быстро, красавчик. Истина познаётся только через эксперименты».
Настала пора Найре снова выбрать, но её поставили в настоящий тупик: Иса физически слаб, но его способности незаменимы. А Ао в команде потенциально приравнивается к причине дисквалификации.
– Бери Ису, он может приумножать вспышки.
– Ао.
Яшина прыснула в ладошку от нелепого выбора, а Кагай словно съел и поверх обмазался кислючим лимоном. От массовой насмешки воздержался только Циглер – он желал узнать, как девчонка выкрутится из этой ситуации.
