Кирова дочь вздрогнула от неожиданности.
– Значит, ты тоже неладное чувствуешь? Откуда тебе это известно? Что с ним произошло?
– Спокойствие. Вот что я знаю наверняка. Их караван угодил в засаду. Подлые чары врагов погубили всех, кроме него. Именно он заклинателю и требовался.
Новости оказались еще ужаснее, чем она думала.
– Когда ты успел все это узнать? – повторила Серентия. – Я опасность почуяла только недавно!
– Мастер Фахин сообщил, – пожав плечами, объяснил Мендельн.
В который уж раз младший из братьев вселил в ее душу леденящий кровь страх…
– Мастер… и мастер Фахин – тоже?
– Все… все до одного, кроме Ульдиссиана.
– А он? Он в плену у клановых магов?
Мендельн, не торопясь, поднялся, расправил плечи, а это означало, что собственная осведомленность его вовсе не радует.
– По крайней мере, у одного из них. Среди погибших нашлись те, кто якобы служил напавшему на караван чародею.
Это доставило Серентии некоторое, пусть невеликое, удовольствие.
– Значит, не все негодяи ушли от возмездия.
– Их тоже сгубил пленивший Ульдиссиана.
– Но это же… вздор какой-то!
– К несчастью, вовсе не вздор, – покачав головой, возразил Мендельн, – потому-то я как раз и собирался, отпустив тех троих, разыскать тебя.
Серентия задумалась. Тут следовало что-то предпринимать, и чем скорее, тем лучше.
– Куда увезли Ульдиссиана, ты знаешь?
– Сейчас он в столице. У мага немалой силы, зовущего себя Зоруном Цином. Это все, что мне удалось выяснить. Большего духи не знали, так как немедля направились ко мне.
– Почему?
– Что «почему»?
– Почему их постоянно влечет к тебе? – охваченная нарастающим раздражением, уточнила Серентия.
– Так уж вышло, – ответил Мендельн, снова пожав плечами.
Настаивать на подробностях Серентия не стала. Пустяки это все, самое важное – выручить Ульдиссиана… если еще не поздно.
– Так, говоришь, он в столице?
– Да. Скорее всего, в логове этого Зоруна Цина, но где оно – этого даже тени стражников не знают.
Чего-то подобного Серентия и ожидала. Вдобавок, она понимала: пойти да потребовать от кланов магов возвращения предводителя – идея не слишком хорошая. После подобного требования Ульдиссиан наверняка (в этом купеческая дочь отчего-то нимало не сомневалась) «исчезнет» еще куда-нибудь, и отыскать его будет еще сложнее.
– Мне одно ясно: в столицу нужно идти, – решила Серентия.
– Да, но позволь напомнить: если мы с тобой отправимся в путь, остальные, несомненно, двинутся следом, – сказал Мендельн, махнув рукой в сторону лагеря. – Подозреваю, некоторые, вроде Сарона, уже чувствуют ту же тревогу, что и ты.
– Вот и славно! Расскажем им обо всем, что ты мне рассказал, а после все вместе двинемся на Кеджан. И пусть кланы магов, или кто еще там при власти, его отыщут, не то мы им… Ульдиссиан всего-навсего хотел поговорить, а они вон как с ним обошлись!
– Серентия, такую толпу непременно сочтут угрозой столице. Решат, будто мы замышляем напасть.
Однако Серентию это ничуть не смутило.
– Можем и напасть, если не вернут его целым и невредимым! Что тут, по-твоему, дурного? Разве ты ради него не пойдешь и на это?
Ульдиссианов брат испустил шумный вздох.
– Пойду, но жалею, что выбор у нас небогат. Сделаем, как ты предлагаешь.
– Прекрасно! – воскликнула Серентия, отворачиваясь от него. – В таком случае давай, не теряя времени, известим обо всем остальных.
С этим она предоставила Мендельну поспешать вдогонку и устремилась к лагерю, во весь голос зовя к себе Сарона с Йонасом. Проводив ее взглядом, Ульдиссианов брат покачал головой и неохотно двинулся следом.
