M5 - страница 16

Уильям расстегнул молнию на длинной спортивной сумке, и, достав оттуда конверт, подвинул собеседнику.

–Возможно, это будет достаточным аргументом и вполне заменит доверенность, – сказал он, обаятельно улыбаясь.

Алексей Борисович схватил конверт и засунул в карман брюк. Потом, оглянувшись, другой рукой поднял длинную картонную коробку весёлой расцветки, с которой пришёл в ресторан и положил её на соседний стул. На коробке были нарисованы цветы.

–Я открою, – Уильям развязал тесёмку на коробке.

–Лучше не здесь, – поспешно сказал эксперт.

–Мне же нужно проверить, – убедительно сказал Уильям, открывая верхнюю крышку и разглядывая меч. Длинное лезвие, тусклая сталь, развитая гарда, руны, это был он, – Хорошо, – кивнул он, закрывая коробку и завязывая тесёмки. Коробку он положил в спортивную сумку и застегнул молнию.

–Что вы можете сказать по существу? – спросил он, наливая себе минералки.

Эксперт вытирал салфеткой пол со лба, крупная капля упала с носа на чистую тарелку, разлетаясь тысячами мельчайших брызг.

–Это реплика, хорошая, качественная реплика, сделана профессионалом. Возраст самого меча определить достоверно я не смог, думаю лет пятнацать-двадцать. Удивительно, такие мечи не делали никто и никогда. По форме и конструкции лезвие более всего напоминает Кацбальгер XVI века, – он достал из сумки несколько фотографий и показал собеседнику, – вот видите клинок обоюдоострый развитая, изогнутая гарда, общая длина 86 сантиметров. При этом более развитое сужение к острию, как у испанских рапир, рука сражающегося лучше защищена, – перейдя к профессиональной теме, эксперт увлёкся и повеселел, глаза заблестели, – Но главное не в этом, я провёл спектральный анализ, результаты поразительны. Для изготовления этого меча использован металл, которому около трёх тысяч лет. Это булатная сталь, особым образом перекованная. Возможно, она привезена из Ирана или Индии, но исходный материал имел бы огромную историческую ценность. В любом случае я бы очень хотел увидеть оригинал, или прототип, на что ориентировался мастер, – повторил Алексей Борисович, качая головой.

Принесли заказанную еду, и эксперт взялся за овощи, запивая их вином мелкими глотками.

– А сколько может стоить этот меч? – поинтересовался Уильям.

– C учётом качества и отделки – сто – сто пятьдесят тысяч рублей. А вот оригиналу, если он вообще существовал цены нет. Миллионы. Трудно оценивать вещь, которую никто и никогда не продавал, на аукционах иногда совершаются редкие безумства.

–Ещё вопрос, – сказал Уильям, внимательно разглядывая фотографии, – Последняя руна на лезвии, будто не доделана или сколота.

–Уверен, это специально так сделано. Возможно, что оригинал был утрачен либо в силу возраста сильно пострадал от коррозии или механических повреждений и последняя руна просто не сохранилась.

–Почему вы так уверены, что это не оригинал?

Алексей Борисович, снял очки и, протерев их, снова водрузил их себе на нос:

–Потому что тогда нужно будет признать, человечество просто потеряло какой-то большой кусок собственной истории и ничего о нём не знает. Но такого не может быть. Эпоха великих географических открытий давно прошла, сама идея создания подобного клинка три тысячи лет назад невозможна, а уж сохранить его тем более.

«Если факты противоречат моей теории, тем хуже для фактов», – про себя подумал Уильям, а вслух сказал, вставая, – Хорошо, ещё раз извините, что так получилось, – эксперт тоже вскочил со стула, – Не торопитесь, обедайте, а мне уже нужно идти.