– Некий маг по имени Саргахар, – пожал плечами Артем.
– Саргахар?! – ахнула Василиса Степановна. – Да он же другом нашей семьи был, всегда помогал! Как же так?..
– Видимо заметил, что Мира – потенциальная Хайори, и не устоял перед соблазном, – пожал плечами Странник. – Все, забыли, это уже в прошлом. Сейчас я инициирую девочку и вызову своего наставника. Если ее не обучить, то что-то в этом духе обязательно повторится, да и не живут не обученные Хайори долго, максимум двадцать-тридцать лет. Так что выбора нет. Придется отдавать ее Кериану на обучение.
– Кериану Атарийскому? – уточнила женщина. – Я его хорошо знаю! В молодости мы даже встречались недолго…
– Вот и отлично, – кивнул Артем и вызвал наставника.
Тот появился очень быстро, с улыбкой поприветствовал Василису Степановну, которую, невзирая на возраст, сразу узнал, выслушал рассказ о случившемся и подтвердил, что возьмется обучать девочку, но только после окончания ею первичной школы магии. Затем инициировал Миру.
После этого они попрощались с семьей Савер. Кериан вернулся на «Петроград», захватив с собой эльфиек, а Артем поспешил к кабаку, возле которого назначил встречу симпатичным смескам. Он намеревался их поиметь множеством способов и был уверен, что девочки не откажут, уж больно красноречивыми были их прощальные взгляды.
Василиса Степановна, волнуясь и ломая пальцы, шла к площади, на которой набирали людей представители клана Советский Союз. Она верила и не верила словам этого странного парня, Артема. Настораживало, как страшно он наказал виновника. Да, пусть Саргахар оказался сволочью и подлецом, но зачем было так страшно с ним расправляться?.. Можно же было просто убить! А насаживать живого человека на магический мифриловый кол, не дающий ему даже потерять сознание, и оставлять медленно умирать в страшных муках – слишком жестоко.
Алена еще на Артема все время шипит. Он давным давно ушел, а она все еще шипит и кобелем сволочным обзывает. Понравился, что ли? Трудно сказать, внучка всегда была себе на уме, из нее слова лишнего не вытянешь, если не хочет говорить. К тому же, вскоре по городу пошли слухи, что их недавний гость устроил в трактире «У ратуши» самую настоящую оргию, прямо на глазах у людей каким-то непотребным образом ублажая городских шлюх, сбежавшихся туда, словно им там медом было намазано. Алена, услышав про это, едва не расплакалась, а потом еще долго ругалась, раз за разом поминая «развратную скотину». Вот чего ей от парня нужно? Сама не гам, и другим не дам, что ли? Он человек свободный, пусть делает, что хочет. Но объяснять это внучке женщина не стала, та давно не слушала советов бабушки.
Выйдя на площадь за ратушей, Василиса Степановна сразу поняла, что Артем ей не солгал. За расставленными прямо на мостовой столиками сидели люди в знакомой до боли форме, только почему-то с погонами. Обратно их ввели, что ли? Но то, что это свои, советские, стало ясно сразу. Женщина даже всплакнула от полноты чувств. Казалось бы, почти шестьдесят лет живет здесь, привыкла, а вот поди ж ты.
В какой-то момент взгляд Василисы Степановны упал на командира лет тридцати, курившего немного в стороне, и у нее зашлось сердце. Коленька! Боже правый, это же Коленька Одинцов, с которым они собирались после войны пожениться! Да не вышло, погибла невеста от немецкого снаряда. Уже не лейтенант, а целый майор. Судя по не слишком ухоженному виду, так и не женился. Женщина сама не замечала, что по ее щекам текут слезы, почти незаметными шагами приближаясь к бывшему жениху. Тот, наконец, обратил внимание на плачущую старушку, смотрящую на него, как верующие на икону, подошел и вежливо спросил на местном языке:
