— Давно бы так! — загоготал танк. — Чем это ты его приложила?
Только сейчас девушка поняла, что поверженный Чертополох валяется в ногах орка. Оставшуюся четвертушку его жизни снесла одна-единственная бутылка инженерного «пойла» много месяцев, бесцельно занимающая место в инвентаре. В этот раз с монстра упали парные кинжалы из дамасской стали. Ассасин буквально подскочил на месте в предвкушении, но шаман тоже имел на них виды. Добычу распределяли роллом[2], и серому эльфу не повезло. Памятуя, как гоготал шаман при убийстве балагура, прист была почти уверена, что парень сейчас покинет группу, как и первый танк. И уже жалела, что у нее нет второй бутылки «коктейля». Но нет, иногда люди оказываются лучше, чем Пэм о них думала. У всего есть вторая сторона…
Вот тут и пришла в голову Полине отличная идея.
— Лориэль, а у бардов же две ипостаси да? — вкрадчиво задала она вопрос, на который точно знала ответ. — И вторая как раз для нанесения урона?!
Эльфийка растерялась:
— Ну да, хотя я не слишком хорошо в ней играю…
— Перекидывайся! — распорядилась Пэм и кинулась к Кеплеру, пытаясь объяснить тому на пальцах свою идею.
В итоге к началу третьего боя Пэм осталась единственным лекарем в группе, но это ее вполне устраивало. Светлый прист тоже сменил экипировку под нанесение урона, и дело пошло прямо как по маслу. Было только одно маленькое «но». Оборачиваясь на барда, Пэм каждый раз вздрагивала. Надо же было создать такого уродливого персонажа! Вторая ипостась у Лориэль была вампирская, так что хорошенькая эльфиечка в малиновом беретике преобразилась до неузнаваемости. Она вытянулась на целую голову, кожа настолько обтянуло ее кости, что бард стала напоминать скелет, глаза покраснели, изо рта вылезли клыки, а из рук выросли перепончатые крылья летучей мыши. Такая приснится, заикой останешься…
Заходе на пятом Чертополох расщедрился на целительские браслеты, и вампиресса от счастья исполнила зажигательный танец. Задание тоже выпало. На дополнительном седьмом раунде, когда Пэм, страшно голодная и уставшая, вообще уже не верила в успех предприятия. Выглядело начало цепочки как запечатанный массивной сургучовой печатью конверт, висящий над побежденным монстром. Но желания его открыть сию секунду и узнать, что там дальше, ни у Пэм, ни у мага почему-то не возникло.
— Если что надо будет, зовите! — кинула на прощание Лориэль, снова преображаясь в милашку с лютней.
Игроки один за другим вызывали своих флаев[3] и улетали. Через минуту гора опустила и остались только Пэм, да Кеплер с серым ассасином. Ник у парня был какой-то глупый — Стамеска. Впрочем, в плане имен в WTF изгалялись кто во что горазд. Общаться втроем, когда никто не знает язык другого, было непросто. Но, похоже, речь шла про то, что ассасин просился к ним в группу для прохождения цепочки квеста. Полина не понимала, зачем это ему надо — пользоваться артефактом все равно смогут между собой только те игроки, кто его получил. Но эльф был настойчив, и девушке стало его жалко. Кинжалы не получил, одет кое-как, ладно, пусть уж будет, раз прибился. Кеплер, видя ее согласие, тоже кивнул, хотя и радости в его лице было мало. А вот Стамеска очень воодушевился, потряс руку магу, порывисто обнял Пэм и растворился в невидимости.
Кеплер с пристом изумленно переглянулись, не совсем понимая, что это было. Вожделенный конверт с заданием так и крутился в воздухе, но сейчас единственное, что хотелось, это уже куда-нибудь заползти и свалиться спать. Полина вызвала Пегаса, и они снова взобрались на него вдвоем. Кеплер указал точку на карте, где, по его мнению, можно было бы сделать логово, и белокрылый конь взмыл в небо. На его спине было мягко, уютно и Пэм, чувствуя, как надежно держат ее руки мага, прильнула к шелковистой гриве. Сон унес ее сразу же.
