Мне порой кажется, что это специально так задумано, чтобы в полицию шли люди обычные, не слишком-то законопослушные и прилежные. Зато в гвардию отбирают тех, кто готов защищать порядок. И горожане сразу видят: где городские власти и полиция – там особой помощи не жди, а где люди Властелина – там всегда защитят.
Так что я шёл, внимательно глядя под ноги, стараясь держаться под горящими фонарями (даже их тут зажгли через раз). У канцелярии чуть задержался, поправляя плащ и причёсывая ладонью волосы. Потом вошёл и оказался в душном маленьком зале, где решёткой был отделён угол для задержанных. Канцелярия оказалась совмещена с обычным постом.
Как оно обычно и бывает, там уже сидели на скамьях несколько бедолаг – угрюмый пьяница с окровавленным лицом, худощавый юноша с длинными нервными пальцами карманника, два господина довольно приличного вида, которые одновременно пытались держаться подальше друг от друга – и от пьяницы с карманником. Небось повздорили в квартале весёлых девочек, загремели в полицию…
– Что тебе? – неприветливо спросил меня полицейский, дядька немолодой и мрачный, в расстёгнутом по причине жары мундире.
– Мне бы в канцелярию, – сказал я.
– Приходи в рабочие часы, – ответил полицейский. Достал из-под заваленного всяким хламом стола кувшинчик с пивом, отхлебнул прямо из него. Поморщился – пиво явно было тёплым.
– Там всегда кто-то есть, – настаивал я. – У канцелярии не бывает нерабочих часов.
– Умный, – скривился полицейский. – Маг, что ли?
– Да.
Полицейский размышлял. Требовать с меня деньги было не за что (да у меня их при себе и не было), но пропустить просто так ему натура не позволяла.
– Тут жарко, – сказал я. – Ваше пиво нагрелось.
Я протянул руку и капнул несколько секунд в руну Исаз.
– Ого, – сказал полицейский, удовлетворённо заглядывая в кувшин. – Постой-ка, а можешь ещё один?
Я охладил и второй кувшинчик.
– По коридору, третья дверь направо, – махнул рукой полицейский с удовольствием отхлёбывая пиво. – Вот же красота, как с ледника…
Дверь в канцелярию оказалась незапертой. Там и впрямь было тихо и пустынно по причине вечернего времени, но среди шкафов и полок возился старый дед в таком же старом ветхом мундире – проглядывал папки, расставлял их по полкам.
– Вечер добрый, здоровья вам, – сказал я.
– И ты не хворай, – ответил дед. Бросил косой взгляд. – Волшебник?
– Да.
– Пацан… – презрительно сказал дед. – Что тебе?
Я опустил глаза. Немного поунижаться иногда полезно.
– Помогите, пожалуйста. Я потерял лицензию. Договор заключил, а лицензию потерял!
В общем-то я ему не врал. Лицензия вместе со всей моей одеждой осталась в лаборатории проклятого доктора Ирбрана.
– Какой-то ты неловкий, – проскрипел дед с явным удовольствием. – Лицензию потерял. Ходишь в рванине, босиком… да я бы по городским говнам без обувки и шага не сделал! Приходи с заказчиком, будем восстанавливать. Порядок такой!
– Да я и адреса его не знаю… – признался я.
– Балбес… – сказал дед с удовольствием. – Вот же балбес…
– Он недавно, три дня назад, лицензию выписывал…
– В нашей канцелярии? Есть ещё южная и верхняя.
– В вашей.
– Как зовут заказчика?
– Господин Сект… Вы только адрес мне скажите, я к нему пойду, попрошу копию лицензии сделать…
Дед хмыкнул.
– Доктор Сект? Да знаю я его, он частенько ходит… Тупик Семи Радостей, шестой дом. Это через канал, минут десять ходьбы. Тебе так и пять. Если в дерьмо не вляпаешься по дороге.
