– Или они тебя, – проговорил Арес и сделал глоток, – или они тебя.
– Правильно твой друг говорит, – раздался голос от двери, и молодые люди вздрогнули и синхронно обернулись.
Там стоял маг в тёмной мантии с накинутым капюшоном.
– Первородный, – прошептал Адам, узнав создателя школы и главного боевого мага даже не по голосу, а по выглядывающей из рукава палочке.
Тот кивнул и откинул капюшон. С узкого обрамлённого черными волосами лица смотрели яркие янтарные глаза с удлинёнными зрачками, как у представителей семейства кошачьих. Маг неспешно прошёл к столу, налил себе пива, отхлебнул, поморщился, сел в кресло и вытянул ноги, наслаждаясь теплом огня.
– Хорошо-то как!.. – проворчал он. – Так бы и сидел долго-долго. Кстати, я отправил одного из стражей за вашим другом. Вольфганг вроде. У мальчика сегодня тоже был трудный день, и ему хочется не лежать одному в холоде и поскуливать, а чтобы рядом с ним были его боевые товарищи.
Молодые маги опустили головы, им было действительно стыдно: доставляя пленных, они отправили волчонка в трактир, да за суетой как-то про него и забыли, и вот сейчас верховный недвусмысленно ткнул их в это носом. И правильно сделал.
– Ты поступил очень умно, наложив на девочку именное заклинание. Но и очень глупо, как сказал твой друг – тебя же по нему и найдут. Как я надеюсь, вы уже догадались, что вам противостоял довольно сильный маг.
– Кто-то из старых высших? – спросил Арес.
– Или из Первородных? – добавил Адам.
– Может, и высший, а может из Первородных. Высших я знаю всех. В основном это ещё мои ученики и ученики моих учеников. Первородных тоже всех знал, но во времена Раскола их столько погибло и исчезло, что сейчас нет никаких данных. Первородный маг может спрятаться от кого угодно. И даже от меня. Но не в этом дело. Что вам известно про девочку?
Друзья не спеша и обстоятельно всё рассказали.
– Хорошо. А что тебе сообщил о ней местный альфа?
– Кто? – не понял Адам.
– Альфа, Первый, я сейчас имею в виду лесного брата, волка-оборотня, он ещё называет себя Хати.
– А что, это не его имя?
– О-о-о… мой юный друг! Его, конечно. У него много имен. Это один из первых оборотней, от которых пошло всё их племя. Он очень старый и мудрый, именно поэтому в сказку про то, что он бежал по лесу, увидел пищащий сверток, в котором была девочка, я не верю. А вы?
– Нет, конечно, – покачал головой Адам.
– Вот и я думаю, что врёт, – Первородный взял со стола кувшин, зачем-то понюхал содержимое, долил пива в кружку, отпил, – врёт, но большего от него даже я не добился.
В двери вежливо поскреблись, и молодой страж впустил в комнату Вольфганга. Видно было, что оборотень помылся и старательно причесал волосы. Выглядел он нелепым, но счастливым. Как же, он воевал вместе с магами, а тут они его ещё позвали выпить в своей компании. «Что его позвали не мы, ему лучше не знать, – подумал Адам, – да и позвали бы мы его обязательно, но позже».
Он налил пива и протянул его парню.
– На, промочи горло, пересохло же после боя.
Тот счастливо оскалился и сделал большой глоток.
– Вы, молодёжь, отдыхайте, а я пойду пообщаюсь пару минут с вашими пленниками. Если вы не возражаете, конечно.
Молодёжь дружно закивала головами. Конечно, у боевого мага с вековым опытом получится узнать ответы на все вопросы. Им безумно хотелось посмотреть, как он работает, но их не звали, а напрашиваться было невежливо.
