Вскоре двери распахнулись, и в них появился Аррас. За ним шел полупрозрачный призрак, понурив голову и, как казалось, совершенно не интересуясь тем, куда его вели. Призрак быстро прошел по залу странной, скользящей походкой и остановился перед королем.
– Я могу говорить с тобой при них? – бесцветным голосом спросил призрак.
Данегор понял, что тот имеет в виду Олега, Арраса и как всегда, забившегося в темный угол Сашбаки.
– Да, при них ты можешь говорить все, что собирался сообщить мне, – важно кивнул король.
Гонец, не выразив никаких эмоций, начал говорить:
– Мой народ послал меня в твой город, король, чтобы известить тебя о смертельной опасности, надвигающейся на ваш мир.
– Что это за опасность? – спокойным тоном хладнокровно спросил Данегор.
– Она надвигается извне, – продолжал гонец монотонным голосом.
Олег все пытался разглядеть его лицо, но тщетно – голова гонца была закрыта капюшоном, к тому же он все время держал ее низко опущенной. На близком расстоянии призрак оказался еще более прозрачным – сквозь него можно было рассмотреть противоположную стену, усыпанную камнями, сияющими в свете факелов.
– Угроза идет со стороны моря, и скоро она перейдет горы по самым низким в них местам и окажется совсем рядом с вами, – сообщил гонец.
– А откуда вам известно об этой опасности? – строго спросил король, не показывая, как его озадачили слова гонца.
Но вопрос короля остался без ответа. Призрак безучастно, словно бы не замечая обращенных на него глаз, стоял перед королем, слегка покачиваясь, словно дерево на ветру.
– Что ты хотел еще сказать? – поторопил гонца Данегор.
– Я сказал все, что хотел, как мне и поручили, – отозвался призрак.
– Но зачем ты сообщаешь нам об опасности, о которой ничего не знаешь или не хочешь сказать? – возмутился король.
– Мы хотели, чтобы ты был готов, – произнес призрак и, развернувшись, заскользил к дверям зала.
Олег только сейчас заметил, что ног призрака не видно из-под его длинного белого балахона. Данегор следил глазами за удаляющимся призраком. Когда тот вышел из зала, Аррас обратился к королю:
– Мой король, догнать этого наглеца?
– Нет, не нужно, больше он ничего не скажет, – покачал головой Данегор, задумчиво поглаживая брошь на своем плече – символ королевской власти.
Олег подошел к окну и увидел, как призрак вскочил на своего коня и быстро, словно ветер, поскакал в сторону городских ворот.
– Что ты думаешь о нашем «госте»? – спросил Данегор, подходя к Олегу.
– Не знаю, о какой именно опасности он говорил, но уверен, что он не шутил, – ответил Олег.
– Призраки – темный народ, и никто не знает, что им нужно. Появляются на окраинных землях, расспрашивают всех, кого встречают, о новостях, о том, что происходит в их краях. Похоже, призраки все время чего-то ждут или… – король на миг задумался, – или боятся.
– Что ты собираешься делать с известиями, которые принес тебе этот гонец? – поинтересовался Олег.
– Ничего, – ответил король. – Если эта опасность, о которой он говорил, и в самом деле существует, я услышу о ней еще от кого-нибудь. Хотя бы от кочевников-скотоводов – давних друзей Легарона. Мы вымениваем у них лошадей на еду и изделия наших мастеров.
– Так ты думаешь, призраки тебя обманывают? – удивился Олег.
– Все может быть, – задумчиво произнес Данегор. – В Обжитом мире никто не доверяет призракам. Они появились на севере несколько десятилетий назад, возвели город прямо посреди пустыни, в которой до них никто не жил. Что делается в этом городе, никто не знает. Призраки ни с кем не торгуют, не поддерживают никаких отношений.
