Красоту и величие академии, так поразившую меня снаружи, изнутри оценить не получилось. Слуга, что ожидал на площади возле здания, сразу направился к служебному входу, и серыми, унылыми коридорами, где сновала лишь прислуга, мы добрались до кабинета ректора.
«Дариан Грейсон, ректор высшей академии Темной магии г. Лиар» - значилось на табличке.
Поговаривали, этот маг, в одиночку убивший напавшую на академию виверну, был еще тем засранцем, и студенты ходили по струночке, когда у него было плохое настроение. Помимо этого злые языки распускали слухи, что он внебрачный сын нынешнего короля, но мне от этого было ни жарко, ни холодно. Лишь бы остался доволен стряпней, да деньги платил вовремя.
Мы прошли через просторную приемную, где за широким письменным столом сидела дама бальзаковского возраста, усердно водящая пером по раскрытой тетради, и слуга постучал в дверь, ведущую в кабинет ректора. Секретарша, если это была она, никак не отреагировала на наше появление, даже головы не подняла, продолжив что-то выводить на бумаге. Видно, ее предупредили о моем появлении, и женщина не считала нужным тратить на меня время.
Ну да я не гордая, и без ее помощи обойдусь.
Открыв дверь, слуга сообщил обо мне, и я услышала сухое: «пусть войдет». Пропустив меня, слуга тут же испарился, и я, проводив его недовольным взглядом, робко зашла в кабинет. Но стоило увидеть того, кто ждал внутри, как вся нерешительность мигом испарилась, а на ее место пришла злость вперемешку со страхом.
За огромным, сверкающим полировкой черным столом, в большом кожаном кресле с серьезным видом восседал темноволосый мужчина, чье лицо я узнала сразу же.
Да это же тот самый гад, что заявился в кафе и нахамил мне, посчитав за обычную прислугу! Так значит, он и есть ректор? Вот черт, похоже, контракт мне не светит ни в каком виде... Тут ноги бы унести.
Попятившись, нащупала руками ручку двери, собираясь позорно сбежать, но меня заметили. Стальной взгляд серых глаз буквально пригвоздил меня к месту, и я оцепенела, понимая, что бежать бесполезно. Наверняка он быстрее, да и не выберусь я сама из этих коридоров.
Мужчина приподнялся в кресле, и появившаяся на его лице улыбка не сулила мне ничего, кроме неприятностей.
- Кого я вижу! - воскликнул он, поднимаясь навстречу. - Неужто пришла прощения просить?
- Ээ, нет, - выдавила я, лихорадочно размышляя, как выкрутиться из этой ситуации. - Похоже, я ошиблась дверью, извините.
Развернувшись, я снова взялась за ручку, но ректор каким-то неведомым образом за мгновение оказался рядом и, оттеснив меня от двери, защелкнул замок.
- Что вы делаете? - возмутилась я, отходя в другой конец кабинета.
Не то что бы я сильно испугалась, все-таки уважаемый многими маг вряд ли станет творить черти что на территории собственной академии, но действия Темного определенно настораживали.
- Это чтобы ты не сбежала, - пояснил очевидное мужчина, двигаясь в мою сторону. - Ты ведь и есть хозяйка того кафе, я прав? Что ж ты сразу не представилась?
- А это что-то изменило бы? - сердито фыркнула я, обойдя стол так, чтобы он разделял нас с Дарианом.
- Да, - кивнул он, окидывая пугающим взглядом. - Тогда бы я не был на тебя так зол, как сейчас. Ты облила меня кофе, оскорбила и выдворила на улицу, как какого-то бродягу. Не думаешь, что я заслуживаю извинений?
- Ты сам виноват! - не сдержалась я, сама надвигаясь на мужчину. - И вообще, мне пора идти, сейчас же открой дверь!
