Времени на переливания не было. Да и приспособлений для этого тоже не было при себе. Тильда, не колеблясь, достала свой обоюдоострый нож из чехла на поясе, и провела лезвием по предплечью от запястья вверх. Алая кровь быстро проступила на порезе, и рубиновые капли потекли по светлой коже.
– Пей. – велела она главному магу империи, подставляя окровавленную руку к его губам.
У принца уже не было сил ни сопротивляться, ни думать. Он жадно прижался губами к ране на руке Тильды и начал пить. Во рту появился солоноватый вкус меди, и маг подавил тошноту. Сил в тот же миг стало больше, и Харис вцепился обеими ладонями в руку Тильды.
– Что ты делаешь, Тильда? – заорал капитан, наконец, срываясь с места.
Кайя знал, что все его подчиненные обладают магической силой, но не считал, что силы скрытной и дерзкой девчонки хватит для того, чтобы разрушить заклятие. Однако когда лицо принца начало приобретать естественный цвет, а на щеках даже проблеснул румянец, глаза капитана округлились.
– Челюсть подбери. – засмеялась Тильда, увидев лицо капитана. Она перевела взгляд на Хариса, и в тот же миг все поплыло, мир пошатнулся, и земля выскользнула из-под ног. Чьи-то руки успели подхватить ее прежде, чем она упала на пол.
Харрис пришел в себя и с трудом раскрыл глаза. Было такое чувство, словно сперва ему не давали выспаться несколько недель к ряду, а потом разбудили, как только он окунулся в сон.
Он понял, что находится не в своей комнате, куда обычно доносили его телохранители после драк или попоек. На потолке его спальни были прекрасные росписи, стены украшали гобелены, а над кроватью возвышался золотистый полог. Сейчас же стены и потолок были грязно-серыми. Никаких гобеленов, пологов или мягких шелковых постелей.
Харис с трудом сел. Рукой ощупал свое правое плечо и поморщился. На нем была повязка. Значит, все было не бредовым сном, а действительностью. Теперь он вспомнил яснее, как распахнулись его глаза от вкуса магии его телохранительницы. Он чувствовал, как после первого глотка внутри него все вспыхнуло, выжигая заклятие, и едва не сжигая его самого. Такой силы он не чувствовал никогда. А он был третьим по силе магом даорской империи. Чтобы сила не сожгла его самого, он сотворил огненные вихри, а затем потерял сознание.
Принц попытался припомнить, с чего все началось, и кто была та телохранительница. В памяти забрезжило воспоминание: скрытная, послушная, юная, светлокожая, с черными длинными волосами, всегда державшаяся в стороне. Молодой маг вспомнил, что прежде считал девушку неумехой. К тому же она была иностранкой, и потому он относился к ней предвзято. Но потом Харис заметил, как внимательно она наблюдает за всеми, ловя каждый посторонний взгляд и движение – ее навыки воина были на грани инстинктивных, словно она с самого детства училась выживать. И не раз телохранительница показала свою сообразительность и ловкость, вовремя применяя оружие или силу. Но Харис никак не мог припомнить, как звали девушку.
Теперь же принц был в порядке. Он спустил ноги с больничной кровати и только сейчас увидел на соседней койке свою телохранительницу. Ее рука была перебинтована от локтя до ладони. Девушка лежала неподвижно. Она была бледна, и грудь едва вздымалась от слабого дыхания.
«Тильда! – пронеслось в голове принца имя телохранительницы – Ее зовут Тильда. Странное иностранное имя.»
