Лика тяжко вздохнула.
— А у меня вышло случайно. Я рассердилась. Понимаю, это недопустимо, и я готова…
Договорить она не успела.
В приемной послышалась какая-то возня, приглушенные голоса. Потом под громогласное: «Мне плевать, я все равно войду» дверь распахнулась, явив Раяна Энсиса. Он ворвался в кабинет, оттеснив пытавшуюся помешать проникновению Мону, и прямиком направился к ректору.
— Отпустите студентку! Никого она не убивала. Пострадавшая девчонка жива и умирать не планирует. Калекой тоже не станет, отделалась легким обмороком.
— Но… — пробормотал обескураженный Гиберд. — Я собственными глазами видел! По-вашему, я не способен отличить обморок от предсмертной летаргии?
— Нет! — Раян полоснул по нему предостерегающим взглядом: молчи! — Я в курсе ваших способностей, Адам. Если запамятовали, именно я нанял вас на работу. Вы хороший алхимик, но абсолютный профан в других видах магии.
Преподаватель намек понял, благоразумно прикусил язык.
— Так что, Георг, заканчивайте с бесполезными истязаниями. Лучше дайте втык нерадивым подчиненным, которые не умеют толком определить дар и зачисляют студентов на неправильные факультеты. А потом вы удивляетесь несчастным случаям и низкой успеваемости! — Раян возвел очи горе. — Чего вы ждали, если в академии больше не учат управлять своим даром? Студентка, положим, виновата, но не меньше вашего.
Бранцель нервным движением поправил шейный платок, сначала затянул, затем ослабил узел и ровным, спокойным голосом приказал:
— Господин Энсис, прошу, обождите меня в приемной. Я скоро закончу, и мы…
— Нет.
Ректор нахмурился. Наверное, он ослышался?
— Нет, — столь же непреклонно повторил магистр. — Я останусь. А вот Адам выйдет.
Мужчины переглянулись. Гиберд робко сделал шаг к двери и остановился, не зная, кому подчиниться: новому или старому начальнику.
— По какому праву вы командуете в моем кабинете? — взорвался Бранцель.
Напускное спокойствие покинуло его. Всему есть предел! По щекам загуляли желваки. Злосчастный платок полетел на стол, только чудом разминулся с чернильницей, а то прощай, дорогой шелк!
— Вашем? — поднял брови Раян. Чужой приступ ярости его не впечатлил. — Если только временно. Мы оба знаем, по какой причине вы здесь. Ваш дядюшка…
— Хватит! — покраснев, выпалил ректор и шипящим шепотом напомнил: — Здесь студентка!
— Я в курсе.
Раян откровенно издевался. Лике удалось перехватить его взгляд — глаза магистра смеялись. Он получал темное, извращенное удовольствие от происходящего, явно бил по больному. И преуспел: даже Лика задумалась, как связаны дядюшка и должность ректора.
— И все же, — прочистив горло, Бранцель взял себя в руки и тяжело откинулся на спинку кресла, — я предпочел бы перенести наш разговор. Чрезвычайно рад, что пострадавшей студентке стало лучше, однако это не отменяет наказания для…
Он вопросительно глянул на Гиберда, и тот услужливо подсказал:
— Скотт. Провинившуюся зовут Лика Скотт. Студентка третьего курса факультета стихийной магии.
— Какой угодно, только не стихийной! — презрительно фыркнул Раян.
Дождавшись, когда взгляды собравшихся сфокусируются на нем, он соизволил пояснить:
— Я которую минуту пытаюсь вдолбить в ваши пустые головы, что у девушки совсем другая специализация. То, что вы записали ее в стихийницы, — ваши проблемы. Она ведь применила «Аквир», верно?
Гиберд брезгливо передернул плечами:
— Я не разбираюсь в ваших штучках!
