Мужчина лежал пузом на снегу и рассказывал о логове вампиров с такой скоростью, что приходилось его останавливать, чтобы разобраться в этом сбивчивом рассказе. Когда он закончил отвечать на все наши вопросы, Альвэр, повинуясь моему жесту, ударил его ножом в шею. На снег брызнула кровь. В синих сумерках она выглядела черной, как у вампира.
– Пора, – кивнул я и поднялся.
Дверь даже не скрипнула. Как и рассказывал пленный, за ней виднелась лестница, уходящая вниз. Нет, не глубоко. В этом подземелье всего три этажа. Было больше, но своды прохода обрушились и завалили нижние этажи.
Первыми пошли Альвэр и два его бойца. Следом за ними – я и Тэрр. Гномы двигались быстро и бесшумно. Будто не шли, а парили. Идеальные воины для стычек под землей. Внизу виднелся коридор, в конце – светлое пятно прохода.
Подземный зал, освещенный огнем очага. Вдоль одной из стен стояли грубо сколоченные стеллажи, забитые какими-то тюками и ящиками. Гномы замерли на пороге и, быстро осмотрев помещение, двинулись дальше.
Еще одна комната… Пустая.
И тут раздался жуткий крик, переходящий в нестерпимый визг. Звук такой сильный, что почувствовал всем телом. Будто ураганным ветром пронесло по этим заброшенным коридорам и залам. Первый гном отлетел назад, как от мощного удара. Ударившись о стену, он упал на землю и замер. Альвэр с напарником попытались рвануть вперед, но раздался еще один крик, и гномов сбило с ног.
На пороге возникла мужская фигура. Вампир пригнулся, как тигр перед прыжком, и я увидел красные, сверкнувшие злым огнем глаза. От него веяло силой и голодом. Вечным неутолимым голодом, который холодит кровь и заставляет замереть сердце.
Нежить прыгнула вперед, но мы с Тэрром встретили его двумя ударами, и началась смертельная карусель! Он кружил на месте, стараясь достать нас коротким мечом. Работал короткими, но мощными ударами. Мы едва успевали их парировать. Отбил удар щитом и почувствовал, как немеет рука. Силен, тварь! Я подловил его в повороте и наотмашь ударил в шею.
– Сдохни!
Его тело упало на Тэрра, но парень свалил вампира на землю и добил двумя сильными ударами. На каменном полу появились лужицы крови. Она у кровососов густая и черная. Вязкая, как мазут.
О боги… Нас будто поджидали – в проходах появились серые фигуры, скользящие как бесплотные тени. Голодные взгляды заставили нас сжаться. Мы скалились в ответ, и рев наших простуженных глоток сливался с визгом вампиров.
– Хэльда-а-аар!!!
Потом началась резня. Бой шел накоротке, плечом к плечу. Едва успевали отбросить первую волну этих тварей, как из прохода накатывала новая.
Мы держались одной плотной группой. Так легче отбивать атаки. Дьявол, как же они сильны! Будь их немного больше, нас бы вынесли отсюда, разорвав по дороге в клочья. Но мы отбивались и давили. Давили, как гадов, которые мешали нам жить.
Понемногу мы прореживали эти ряды и пробивались в следующий зал. Нас встречали очередные крики и удары. Вампиры оказались неплохо вооружены. Короткие мечи, щиты и зубы! Эти зубы еще долго будут меня преследовать в самых ужасных кошмарах.
Я отбивался от вампира, которому кто-то успел отсечь руку. Из обрубка сочилась черная кровь, но он, словно не замечая своей раны, пытался добраться до меня. Его меч мелькал так быстро, что я едва уворачивался от ударов. Он слабел, и я в длинном выпаде ударил эту нежить топором в бедро. Вампир упал на землю. Добить не успел – кто-то навалился на меня, топор выскользнул и отлетел в сторону.
