– Мы сами чуть не оказались в вашем положении, – добавила Инна.
Она обернулась к незнакомцу и попыталась улыбнуться.
– Меня зовут Инна, а это мой муж Игорь.
– Приятно познакомиться с такими добрыми людьми. В наше время нечасто встретишь хороших людей. Увы! – Алексей развел руками. По его лицу стало заметно, что движение причинило ему боль. Он бросил взгляд на лежащую рядом с ним на заднем сиденье сумку.
– С отдыха едете? – поинтересовался он.
– Возвращаемся с моря. У Игоря отпуск и мы решили развеяться, – охотно пояснила Инна. – Вы живете в Ростове?
– Большая Садовая, – подмигнул попутчик.
– Тогда вы знаете, что такое городская жизнь и как быстро от неё устаёшь…
Между Инной и Алексеем завязался живой разговор. Игорь про себя отметил, что нервоз супруги постепенно сошел на нет. Алексей казался неплохим мужиком. Но почему-то Игоря не покидало весьма странное ощущение, будто он наступил в дерьмо. Этот попутчик как-то разом позабыл про ленты, разбросанные по асфальту.
Игорь на секунду отвлек свое внимание от дороги, проверил связь. Связи по-прежнему нет. Хотелось быстрее добраться до Ростова и попасть, наконец, домой, выспаться и поставить жирную точку в приключениях, свалившихся на их головы этой ночью. А завтра вернуться на работу, по которой он успел соскучиться за четырнадцать дней. Тем более заказов скопилось целая куча, да и денег в Дагомысе он потратил столько, что мама не горюй, отрабатывать надо.
– … Да, порой бывает и так…
– Скажите, Алексей, что вы думаете по поводу этих штук на дороге? – перебил Алексея Игорь.
Он смотрел в зеркало заднего обзора, и на секунду Игорю показалось, что на лице нового знакомого отразилось раздражение. Игорь поспешил заверить самого себя, что все в порядке. Алексей некоторое время молчал, но когда Игорь уже хотел заново повторить вопрос, все же ответил.
– Честно… не знаю, что и думать на этот счет. Я впервые, как, наверное, и вы, сталкиваюсь с подобным свинством.
– Мне все это кажется странным, – сказала Инна.
– Я могу сказать только одно, – продолжил Алексей. – Люди, сделавшие это, настоящие подонки.
– Но для чего им делать такие вещи? – возмутилась Инна.
– Откуда они взяли ленты? – спросил Игорь.
– Ребята, я знаю не больше вашего, напоминю, – заверил Алексей. – А ленты, скорее всего, самодельные. Тут один вариант, по крайней мере, второго я не вижу, – он зевнул, поспешив прикрыть рот рукой. – Молодежь сходит с ума со своими розыгрышами.
***
– Просыпаемся, – Саша почувствовал на своем плече чью-то руку. – Давай, давай.
Сонными слипающимися глазами, он удивленно огляделся. В голове, как после бурной попойки, не осталось живого места, где могли приютиться мысли. Моргая глазами, в которых застыла мутная пелена, он попытался что-то сказать, но с губ сорвалось непонятное чавканье. Доза, которую он принял накануне, оказалась чрезмерной.
– Ты готовый, – послышался голос.
Саша действительно граничил на грани и не мог понять, что происходит. Через секунду услышал еще несколько слов. Пока он пытался понять, что сказал человек, силуэт которого с каждым мгновением становился все отчетливее, мужчина влепил ему пощечину. Сначала с правой, а потом и с левой руки. Голову болтнуло, и лишь через несколько секунд обожгло щеки. Внутри черепной коробки зазвенело. Саша инстинктивно прикрыл лицо ладонями. Руки у бьющего оказались тяжелыми. Зато картинка в глазах стала отчетливее. Он заморгал и вскоре разглядел звездное небо, с которого на него, сверху вниз, смотрела большая желтая луна. Щеки остыли.
