Алена слегка напряглась.
– Но я не знаю ни одной магии, – призналась она. – Я не уверена, что смогу выбрать.
Ортас остановился и внимательно посмотрел на неё.
– В каждом из нас уже есть магия, – ответил он. – Ты просто ещё не осознала свою. Здесь мы поможем тебе её раскрыть. Но будь осторожна: в этом мире ничто не даётся даром. За каждую силу приходится платить.
Они прошли по длинному коридору и оказались в небольшой комнате, где уже собралась группа студентов. Алена заметила, что их мантии были разного цвета: некоторые носили светлые, почти белоснежные, а другие – глубокого чёрного оттенка. Напряжённая атмосфера царила между ними, словно невидимая граница разделяла их на две противоположные стороны.
– Добро пожаловать на первое собрание новых учеников, – громко сказал Ортас, и все обратили на него внимание. – Сегодня каждый из вас сделает первый шаг в своём обучении магии. Некоторые из вас станут светлыми магами, а другие – тёмными. Но помните: свет и тьма не всегда так очевидны, как кажутся на первый взгляд.
Алена заметила, как несколько студентов переглянулись, и это придало ей ещё больше нервозности. Что-то подсказывало ей, что выбор, который ей предстоит сделать, будет не таким простым.
– Для начала вам предстоит пройти испытание силы, – продолжил магистр. – Каждый из вас должен будет продемонстрировать свою врождённую магическую силу. Лишь затем мы распределим вас по группам.
Алена сжала руки в кулаки. Она никогда раньше не чувствовала в себе магии, и теперь ей предстояло показать её перед всеми.
– Не волнуйся, – раздался тихий голос рядом с ней.
Алена повернулась и увидела девушку в светлой мантии с длинными каштановыми волосами и добрыми глазами. Она улыбнулась.
– Я Лея, – представилась она. – Тоже новенькая, как и ты. Не бойся, это всего лишь первое испытание. Здесь все через это проходят.
Алена кивнула, но напряжение внутри неё не исчезло. Лея казалась доброжелательной, но Алена не знала, кому можно доверять в этом странном месте.
Когда очередь дошла до неё, Алена вышла вперёд. В зале повисла тишина. Она чувствовала, как все взгляды устремились на неё. Ортас подошёл ближе и внимательно посмотрел на неё.
– Закрой глаза, – сказал он спокойно. – Сконцентрируйся на себе. Внутри каждого из нас есть магическая сила. Почувствуй её.
Алена сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Внутри неё не было ни малейшего намёка на магию. Лишь страх и сомнение, что она вообще принадлежит этому месту.
Но вдруг она почувствовала что-то… странное. Словно тёплая волна прошла по её телу, и где-то глубоко внутри вспыхнул свет. Её пальцы начали покалывать, а сердце забилось быстрее. Сила, о которой она даже не догадывалась, начинала пробуждаться.
Ортас улыбнулся, и в этот момент произошло нечто неожиданное. Вокруг Алены возникло сияние, плавное, тёплое, но в то же время опасное. Оно переливалось оттенками света и тьмы, и казалось, что это было нечто большее, чем просто магия.
– Интересно, – тихо проговорил магистр, наблюдая за вспышками силы вокруг неё. – Похоже, мы имеем дело с редчайшим талантом.
Академия Теней и Света замерла.
