– Причина?
– Несоответствие характера и должного воспитания службе младшим стражем закона. Проще говоря, Кондр, ты не создан для подобной работы, часто требующей деликатного подхода к людям. Я плохой учитель?
– Нет, Валейро, – искренне ответил Кондр. – Вы очень хороший учитель.
– Тогда в чем дело?
– В моем характере, требующем укрощения.
– Сожалею, Кондр, но мне придется удовлетворить жалобу.
– Вы всегда находите правильное решение, – поддержал Кондр.
– Мне бы хотелось как можно реже принимать подобные решения.
– Постараюсь в дальнейшем оправдать Ваше доверие.
Валейро взял чистый лист бумаги и стал медленно писать.
Кондр был спокоен, хотя ему предстоял неприятный остаток дня. Он понимал, что вчерашняя выходка не могла сойти ему с рук. Несмотря на всю снисходительность к нему начальника, служба старшим стражем закона находится на первом месте для них обоих. Увольнение станет худшим для Ирина наказанием. Он постарается измениться. Ради вложенных в него трудов Валейро Сорано. Усилия не должны пропасть даром.
Кондр резко вернулся в реальность, не успев узнать написанное. Все приснившееся казалось настолько реальным, что первые секунды он пытался вспомнить о дальнейших событиях. Напрягал память, но тщетно. Ирин не знал, что произойдет дальше, как любой другой проснувшийся человек.
Мысли прервал скрип открываемой двери. Кондр открыл глаза и насторожился. Кто мог тревожить в такое время? Что-то произошло? Тогда почему его не окликают? Кондр хотел уже подать голос, но вовремя остановился. В лежащем на полу лунном свете Ирин увидел тень вошедшего в комнату. Тот держал в руке какой-то вытянутый предмет. Кондр сразу подумал на нож. Вскочить или притвориться спящим и дать подойти? Благо, руки лежали поверх одеяла. Вошедший постоял немного, прислушиваясь к Кондру, и осторожно пошел к кровати. Кондр решил притвориться спящим и закрыл глаза.
Убийца подошел к кровати и, как показалось Кондру, занес нож. Ирин открыл глаза и одной рукой схватил того за запястье. Другою нанес удар, попав в грудь. Вошедший не ожидал отпора и рванулся назад, но Кондр крепко держал его руку. Убийца рванулся еще раз и смог освободиться. Бросив нож, побежал прочь из комнаты. Вскочивший Кондр догнал его у самой двери, повалил на пол на живот.
– Я не хотел Вас убивать! – закричал молодой мужской голос, незнакомый Кондру.
– Твои действия говорят об обратном, – Ирин сидел у него на ногах. – За нападение на защитника королевства положена немедленная казнь. Я имею полное право сейчас же приказать повесить.
– Пощадите, господин Ирин!
– Сейчас я встану, ты тоже поднимешься и сядешь на стул. Тогда мы поговорим. Попытаешься бежать, умрешь немедленно. Понял?
– У меня есть шанс на прощение?
– Никакого, – безжалостно ответил Кондр и встал.
Встал и парень.
– Давай ремень.
Парень вынул ремень из штанов, передал Кондру, пошел к стулу, сел.
Кондр связал его руки за спинкой. Сев на кровать, накрылся одеялом.
Что теперь делать с почти что убийцей? Казнить на рассвете или все же отпустить? Кондру еще не приходилось использовать все полномочия. Приговор всегда выносился судьей либо его величеством. Он только вел расследование, собирая улики и допрашивая свидетелей. Теперь же он оказался сразу во всех ролях, начиная с жертвы и заканчивая судьей.
Защитник королевства разглядывал несостоявшегося убийцу. Тот сидел в свете луны, молчаливый и напряженный.
