И вот сейчас бы самое время включиться моей ведьминской силе! Развернуться во всю мощь, снести этого белобрысого гада к чертям и размазать по противоположной стене! Но нет. Я даже попыталась всеми силами ощутить в себе ведьму, призвать её на помощь, заставить откликнуться… и ничего. Совершенно ничего!
Пока я активно взывала к силе, вампирюга, ничуть не смущаясь, протащил меня через весь офис и выволок в зал для посетителей. Я только ногами успевала перебирать. Зал был пуст – видимо, приёмные часы уже прошли.
Зато там имелась ещё одна наружная дверь, через которую меня вытащили на улицу. Вот только это была улица совершенно незнакомого мне города! Очевидно, это и есть тот самый соседний мир Эльтус.
Впервые услышав от зомби, что наша контора стоит на стыке миров, я почему-то решила, что если выйду через эту дверь, то непременно попаду в старинный средневековый городок.
Но нет, город определённо был крупным, современным и развитым. По обеим сторонам улицы возвышались многоэтажные дома, которые сверху казались волосатыми из-за густой изумрудно-зелёной растительности, свисающей с плоских крыш – видимо, там были разбиты сады.
Самым непривычным, пожалуй, было обилие жёлтого цвета вокруг – желтели полупрозрачные кирпичики в стенах домов, отливали жёлтым стёкла, и даже мостовая имела золотистый оттенок. Я тут же окрестила это место про себя «Жёлтый город». Он ослепительно сверкал и переливался в лучах высоко стоящего солнца.
Зато уж местные жители определённо добавляли контраста – судя по виду прохожих, здесь любили одеваться ярко и броско. Очень странно было смотреть на двух прогуливающихся и ведущих неспешную беседу подруг, одна из которых нарядилась в пышное платье до пят, напоминающее ворох небесно-голубого кружева, а другая щеголяла в некоем подобии зелёного купального костюма с павлиньим хвостом. Сначала я решила, что хвост – это украшение, но потом поняла, что в этом городе он вполне мог быть её собственным.
Даже интересно, у них вообще существует понятие моды? Или все руководствуются исключительно настроением?
Впрочем, учитывая, что в этом городе жили бок о бок совершенно разные существа, было бы странно ожидать от них стремления походить друг на друга. К примеру, вон тот задумчиво сидящий на лавочке громадный кот в цилиндре и с трубкой, из которой исходит лиловый дым, вряд ли захочет выглядеть, как вон та рогатая модница в неприлично короткой юбке, выходящая из ближайшего магазина.
Оглядеться толком мне не дали – Арьен не собирался замедлять для этого шаг. По-прежнему крепко сжимая мой локоть, он целеустремлённо потащил меня вперёд.
Прохожие даже не пытались за меня вступиться. Некоторые, видя Арьена, переходили на другую сторону улицы, остальные почтительно кланялись. Он же ответами на приветствия не утруждался.
К счастью или к сожалению, шли мы недолго. На соседней улице Арьен остановился возле одной из забегаловок с мигающей вывеской «Еда от мамаши Бякс» и заявил:
- Съем тебя здесь, пожалуй. Тут и приборы подадут.
- Не съедите, - уверенно заявила я, хоть уверенности на самом деле не испытывала. Но первый страх уже схлынул. – Вы обычную еду предпочитаете. Я у Архипа спрашивала.
Правда, Архип сказал, что вампиры могут насыщаться и кровью, однако чаще они её пьют не для еды, а для других целей. Например, восстановить резерв сил, заглянуть в память жертвы или заставить подчиняться. А в остальном подавляющее большинство вампиров – гурманы, обожающие вкусную еду и высокую кухню. Хотя, конечно, изредка попадаются и фанатики, предпочитающие исключительно кровь.
